— Ага, хозяйка, ты ещё вампиру про крепость напиши! — посоветовал хихикающий Кузя. — Обветшаешь, мол, и никому на фиг не будешь нужен! Хи-хи!

Принцы потребовали объяснений, но домовёнок отмахнулся, сказав, что им это не грозит — на каждого из них найдётся своя Золушка, которой и старая крепость сойдёт!

— Объяснил, называется, нечисть вредная, — обиделся Фродор и расхохотался, глядя куда-то за спину Лаену.

Все разом повернулись и тоже рассмеялись, увидев стадо овечек с веночками на головах. Рядом прошелестела трава и из-за высоких цветов выбежала стайка детишек во главе с Осинкой.

— О! Сестрёнка не дремлет! — восхитился Дорган. — Отряд организовала! Пойдёмте обедать!

— Опять есть? — возмутилась Тэйла. — Я в гостях растолстею! Оборотни кормили, орки кормят, к гномам я уже боюсь ехать!

Ковёр королевы Ледонии получился на славу! Яркий, пёстрый, жизнерадостный!

— Что-то я с цветочками переборщила, — задумчиво произнесла девушка. — Надо было только ромашками украсить, или маками.

— Ты что, госпожа! Великолепно! — возразил Шикарный Мачо, — Великая Степь в период цветения!

— Ну… да… я же его так и назвала, в принципе! — согласилась королева и вдруг её посетила гениальная мысль и, посмотрев на друзей, она предложила: — А ведь так и игру «поиски сокровищ» можно сделать! А, ребят? Износа ей не будет!

Тут же из Кузиных загашников была извлечена игра, нарисованная Шоном, и принцы стали учить местных детишек правилам. Подключились женщины и сказали, что получится самый замечательный ковёр на свете, в дождливую погоду дети будут весело проводить время в хулупе. Идеей загорелись все родители и Степной дух, в том числе который, похоже, вообще решил поселиться в кочевье на радость оркам. Надоело быть необъятным, непостижимым и… одиноким!

Маленькая дриадочка дождалась, наконец, когда противные дядьки перестали топтать травку. Она стояла на том месте, где ещё недавно валяли ковры, и искала глазами проплешины и голую землю, но к её удивлению степная растительность была чуть примята и уже без её вмешательства сама приходила в норму.

Но ведь ей разрешили вырастить всё, что она захочет? А она хочет, чтобы здесь больше никто не топтался! И дриадочка с орочьей кровью принялась творить свою магию!

Местные жители поняли, что на этом участке степи им больше не светит валять ковры, когда обнаружили небольшой лесок из гигантских степных колючек! Но теперь орки не возмущались, а снисходительно посмеивались — чудесная у них родственница появилась! Сам Степной дух её принял!

Отправляясь к кочевникам, Тэйла предполагала, что будет скучно и неинтересно. Степь да степь кругом, что там делать? Но этот день был наполнен такими событиями, что она в который раз убедилась — главное, не где находиться, главное — с кем! Орки оказались такими любознательными и хватались за все новшества, требуя показать что-нибудь ещё интересного. За Фродором вообще ходила толпа, задавая разные вопросы. Гном чувствовал себя важным и нужным, отвечал на вопросы и… дарил очки! Тяжело вздыхал, но дарил!

Ясень заслужил любовь местных детей, объясняя правила различных игр и рассказывая про королевскую школу. Осинка, несмотря на все шалости, стала всеобщей любимицей. В зарослях из колючек она навила гнёзд, где очень любили прятаться детишки, пробираясь туда безопасными и тайными тропинками. Вишня рассказывала женщинам о своей жизни и Лиенрисе.

Тэйла завоевала уважение орчанок в первую очередь тем, что сама сваляла ковёр и испекла лепёшку. А во вторую, тем, что показала цветную шерсть и духовку из сковородок. Элементарные вещи, которыми пользовались из поколения в поколение, приобрели новый смысл! Фродора полюбили ещё больше, когда он предложил удлинить сковородкам ручки, чтобы не обжигаться углями и сбоку приспособить петлю, чтобы сковородки не скользили, а открывались и закрывались как книга. На него кучей посыпались заказы, радуя гномью душу.

Мужчины коптили мясо и запоминали рецепты маринования шашлыка, которыми щедро, равно как и специями, делился Кузя. Степные-домовые поглядывали на сородича и понимали, что он абсолютно свободен! Хозяйка его не одёргивает, не мешает общаться, а ко всему прочему он ещё и путешествует!

Жизнь на королевском кочевье напоминала большой дружный муравейник.

Друзья, всю дорогу репетировавшие смешные сценки, посовещавшись, решили, что орки отлично подходят в качестве первых зрителей. Пошептавшись немного в сторонке, они принялись сооружать примитивную сцену. Дорган просто что-то сделал с пологом на хулупе Тэйлы, и он превратился в широкий занавес.

Внутри Кузя намагичил декорации деревьев и театр готов был принять своих первых зрителей!

Вечером, когда все кочевники оторвались от дел и собрались у костров, было объявлено, что после ужина состоится театральное представление!

Надо ли говорить, что принимали пищу сегодня очень быстро, чтобы поскорее переместиться поближе к бирюзовой хулупе. Выделив почётное место королевской семье и Шикарному Мачо, орки расселись перед самым входом под весёлые комментарии домовёнка.