– Хорошо, передам. И ты бы всё же оделся бы. Магическая защита она хороша конечно, но бывает и её не хватает, тогда и от одежды каждая капля будет на счету. Да и изорвёшь всё, это тебе не игровые вещи.

– Ничего, справлюсь, - махнул я рукой. Не говорить же ему что у меня кроме штанов первого уровня и нет ничего.

Наконец, когда таймер отсчитывал последнюю минуту, вся наша где-то полусотня игроков заняла свои места, образовав подобие круга вокруг создающегося портала.

– Задачу все знают, раздался голос Брюса. Бойцам сдерживать тварей, магам и лучникам дамажить, лекарям быть наготове, бафферы - на своё усмотрение. Навыки с долгим откатом пока не использовать. Магам стараться работать только оружием. Приготовились.

Пошли последние секунды. Туманные черные жгуты с проблесками пламени внутри них уже не исчезали, а сплетались с друг другом во всё более законченный узор. Иногда часть подобных вихрям нитей соскальзывала, но тут же, притянутая другими связями, возвращалась на место. И наконец узор был закончен и последняя черно-бардовая вихрящаяся нить заняла своё место. В самом центре узора возникло серебристо марево и стало стремительно расти, расталкивая нити в стороны. Секунда - в вот в воздухе висит плоское серебристое зеркало диаметром около полуметра, по которому изредка пробегает рябь. Обрамлял зеркало толстый канат, состоящий из плотно переплетённых между собой нитей узора, всё ещё переливающихся черно-бардовым цветом в глубине. Нижний край этого зеркала почти касался земли. Я стоял чуть сбоку и поэтому хорошо заметил, как оттуда вдруг выскочила тварь. Будто пробивая гладь ртутного озера, она вырвалась из глубины портала, окутанная серебристыми брызгами, которые исчезали, успев лишь коротко сверкнуть в лучах солнца. Монстр был похож на помесь перекачанного питбуля и варана. Широкое тело высотой примерно по колено, расставленные в стороны лапы, голая красноватая грубая даже на вид кожа, не скрывающая выпирающие груды мышц. Каждая лапа оканчивалась грозью длинных когтей. Широкая пасть ощерившейся твари была полна зубов, а клыки с палец выпирали чуть в стороны от мощных челюстей. Её маленькие, широко расставленный глазки с ненавистью уставились на нас и, ни на секунду не останавливаясь, она рванула к нашему строю. С другой стороны они, похоже, тоже могли появляться, так как я со своего места мог видеть и второго такого же зверя, рванувшего в противоположном направлении.

Тут же от магов в сторону монстра сверкнуло несколько росчерков заклинаний. Первый, похожий на огненный шарик, врезался в её бок, оставляя обуглившееся пятно глубокой раны. Сосулька впилась в грудную клетку с другого бока, наполовину войдя в её тело и застряв между рёбер, а булыжник величиной с кулак врезался в её грудь, останавливая её стремительный бег. Завершил всё каменный шип, вонзившийся снизу в брюхо остановившейся на мгновение твари. Шип швырнул зверя вверх и сразу же исчез, но тело монстра даже не успело коснуться земли, по пути вниз истаяв в воздухе так же, как это происходило с мобами.

Опять послышался голос Брюса.

– У тварей совсем нет защиты от магии. Бойцам - приоритет на оборону. Атакуют маги, а ваша задача - держать их на себе. Лучникам - встать перед магами, будете последней линией обороны.

Найт тут же немного подправил наш строй, выдвинув вперёд обладавших самыми крепкими на вид доспехами, большинство их было со щитами, а остальных в шахматном порядке расставив за ними, дав указание не пропускать тварей.

Агент, стоявший рядом со мной, разочаровано сплюнул.

– Даже разок не успел стрельнуть.

– Ничего, сейчас успеешь настреляться, - и я кивнул в сторону портала.

За первой парой вырвалась следующая, затем ещё и ещё. Краснокожие звери по одному врывались в наш мир, прорывая гладь портала. Маги уже не успевали уничтожать их по пути. Агент наконец-то выстрелил и было видно, что пуля попала прямо в грудь зверю. Но его это не остановило, он лишь слегка запнулся от инерции влетевшего в него снаряда и, сразу оправившись, продолжил бег. Тогда Агент выпустил в него очередь из нескольких пуль. Это уже не прошло для неё бесследно и тварь дернувшись, завалилась на бок. Но тут же, тяжело заворочавшись, попыталась подняться. Ещё одна длинная очередь, и только после этого тело истаяло в воздухе.

– Живучая зверюга - весь рожок пришлось выпустить, чтоб успокоить!

Тем временем толпа тварей, которых уже не успевали уничтожать, приближалась. И вот первая из них вгрызлась в защиту игрока, стоящего напротив портала. Следующая повисла на его ноге с другой стороны. Третья, обогнув кучу, устремилась дальше, где была встречена стоящим чуть позади бойцом. Постепенно очередь дошла и до нас с Агентом. Вот одна из тварей, проскочив мимо клубка тел, облепивших стоявшего перед нами крепыша, метнулась ко мне. Я тут же испробовал на ней заморозку. Она резко замедлилась и совсем уже неторопливо поковыляла ко мне. Подлетев, со всего маха врезаю по её оскаленной в рычании пасти арматурой. Тварь обиженно заскулила, голова её дёрнулась в бок, но она оправилась и продолжила тянуться ко мне. Тут с другой стороны к ней подскочил Агент и своим молотом на длинной рукояти нанёс ей могучий удар в плечо, от которого она отправилась в полёт, где, получив магический заряд от одного из магов, пропала прямо в воздухе, отправившись в небытие. Неплохой удар у молота, явно эффективней моей арматуры. От моего она всего лишь дернула башкой, а тут сразу отправилась в полёт. А если сравнивать с автоматом - так тот вообще проигрывает.

Так дальше и пошло - твари сплошным потоком по одной вырывались из портала и устремлялись к нам. Основная масса гроздьями повисала на стоящих впереди защитников, пытаясь прогрызть их доспехи, но некоторые прорывались и к нам. Моя арматура не на секунду не оставалась без дела. Если я убивал прорвавшуюся ко мне тварь и оказывался свободен, то начинал ломать кости тварям, что вцепились в стоящих впереди меня игроков.

Замедление показало себя просто замечательно - после них монстров можно было не опасаться, слишком медленными они становились. Все их попытки атаковать после этого заканчивались безрезультатно - от таких атак могла увернуться даже черепаха.

Постепенно всё вошло в ритм, народ приноровился и твари стали казаться совершенно неопасными. Лекари постоянно подлечивали стоящих впереди бойцов, отчего их жизни почти всё время держались близко к максимуму, хотя их защита уже и слетела. Бойцам второго ряда лечение пока не требовалось. Я тоже ещё ни разу не применил свою лечилку - защита пока держалась. По моим прикидкам, моя каменная кожа и перстень выдавали куда больше защиты, чем доспехи. Особенно перстень. Жаль только, что как только защита от него спадёт, я до завтра не смогу ей вновь воспользоваться.