Дуку кивнул и посмотрел вниз. Он ожидал такого упрёка, но не предполагал, что он ужалит так больно. Он никогда не разочаровывал Йоду прежде.

– Напряжённость между вами была, контролировать гнев свой должен был ты, - продолжал Йода.
– Чувства, что ты использовал на тренировке, другим способом отпустить необходимо: медитация, обсуждение...

– Физические упражнения, - продолжил Тор Дифузал. – Разговор с мастером-джедаем. У тебя были выходы. Все же ты не захотел использовать их.

Дуку видел, что был обманут. Он теперь не сомневался, что его и Лориана выбрали капитанами команд сознательно. Совет джедаев хотел настроить их друг против друга, чтобы посмотреть, насколько напряжены между ними отношения.

– Обманут ты не был, - сказал Йода, будто прочитав мысли Дуку.
– Получил возможность ты. Не только ты, Дуку. Попросить о помощи - не позор.

– Я знаю, - Дуку слышал это много раз.

– Знаешь, а не делаешь, - резко заметил Йода.
– Победить гордость свою ты должен. Твой недостаток это.

– Я обещаю, мастер Йода, - Дуку почти вздохнул вслух. Неужели его всю жизнь будет кто-то поучать?

– Идти ты можешь, - сказал Йода.

– Что вы решили?

– Ты узнаешь, - сказал Тор Дифузал.

Оставалось только поклониться и выйти. Дуку слышал, как тихо скользнула дверь, закрываясь позади него. Было сказано всего несколько слов, а ему казалось, будто он вышел из сражения.

Совет джедаев не заставил их долго ждать. Дуку получил выговор за чрезмерную агрессию во время тренировки, а Лориана изгнали из Храма джедаев не за кражу голохрона, а за ложь и вовлечение своего друга.

Дуку почувствовал облегчение. Он не боялся быть изгнанным, но у этого дела, возможно, могли быть и худшие последствия. Тейм Церулиан мог отказаться от него, как ученика. Дуку боялся этого больше всего.

Он доехал турболифтом до посадочной площадки, одного из любимых своих мест. Они с Лорианом пробирались сюда, ещё когда были юнлингами, прячась в углу и называя все пролетающие мимо звёздные корабли. Они воображали, как станут рыцарями-джедаями, подойдут к кораблям, сядут в кабины и улетят прочь.

Он шёл по проходу. Дроиды-механики жужжали над кораблями, производя обычное техническое обслуживание. Теперь время, когда он улетит, было уже не за горами. Через три дня возвращался Тейм. В течение недели Дуку уже мог быть на первом задании.

Дуку увидел впереди, что входная дверь на внешнюю площадку открыта. Кто-то должен уехать или прибыть. Он вышел. Облаков не было, стояла совершенно ясная ночь. Звезды висели близко и блестели настолько сильно и ярко, будто могли разрезать небо на части.

Он был не один. На платформе стоял Лориан и глядел на Корускант.

– Ты всё знаешь, - сказал он.

– Мне жаль, - сказал Дуку.

– Тебе? – мягко переспросил Лориан. – Что-то не слышу печали в твоём голосе.

– Мне жаль, - повторил Дуку, - но ты должен признать, что сам заварил эту кашу.

Лориан обернулся. Его глаза блестели, как звезды наверху, и Дуку понял, что в них слезы.

– Кашу? Ты это так называешь? Как типично для тебя. Ничто тебя не трогает, Дуку. Моя жизнь закончена. Я уже никогда не буду джедаем! Ты можешь представить, что я чувствую?

– Почему всё время ты просишь меня чувствовать то, что чувствуешь ты?
– вырвалось у Дуку.
– Я не могу этого сделать. Я - не ты!

– Ещё бы! Но я знаю тебя лучше других. Я лучше других знаю, что ты представляешь собой изнутри, - Лориан шагнул к нему.
– Я видел твоё сердце и знаю, насколько оно пусто. Я видел твой гнев и знаю, как он глубок. Я видел твои амбиции и знаю, насколько они безжалостны. И всё это, в конечном счёте, разрушит тебя.

– Ты не знаешь, о чём говоришь, - сказал Дуку.
– Ты хотел, чтобы я лгал ради твоего спасения. Ты думаешь, что лучше меня?

– Нет, не об этом речь. Я говорю о дружбе.

– Я как раз об этом! Ты всегда завидовал мне! Именно поэтому ты хотел уничтожить меня, а вместо этого уничтожил себя.

Лориан покачал головой. Он прошёл мимо Дуку, назад в темноту ангара.

– Я знаю одно, - сказал он, его голос, хоть и доносился из темноты, но звучал ясно и чётко.
– Я уже никогда не буду джедаем, это верно. Но и ты тоже. Ты никогда, никогда не будешь великим мастером-джедаем.

Лориан и его слова утонули в темноте. Щеки Дуку горели, несмотря на прохладу. Слова застряли у него в горле, угрожая вырваться на свободу. Тогда он решил, что позволит Лориану сказать последнее слово. Почему бы и нет? Дуку ждала блестящая карьера. Лориана не ждало ничего.