– Именно за этим я здесь и нахожусь. У консула все готово, осталось только четко выполнять все его инструкции, и сразу предупреждаю - не спрашивай у меня, зачем он приказывает сделать то или иное действие: передо мной он, как и прежде, не отчитывается. Все начнется буквально на днях. Он обещает обставить дело так, чтобы снять с тебя все официальные обвинения. Иными словами, после освобождения ты будешь чист перед законом...хотя я бы на твоем месте все равно не расслаблялась.

Хлопнув в ладоши, я радостно воскликнул:

– Отлично! Главное для меня - убраться с Веги, и снять деньги с моего счета!

– Ты 'неизвестного странника' имеешь ввиду? Он выбился в топ 50 самых популярных игроков, и имеет все шансы достичь первой десятки. И много заработал уже, если не секрет?

Я усмехнулся:

– Не ты ли говорила мне, что не любишь считать чужие деньги? На жизнь после освобождения хватит, не беспокойся!

Девушка неожиданно мягко улыбнулась:

– Я рада за тебя, честно. Ты, конечно, наглый до жути, беспардонный, никого не слушающий самовлюбленный идиот, но...ты не виноват в той трагедии, и я обеими руками за твое освобождение.

Табуретка, скрипнув, превратилась в кресло, на которое я указал:

– Присаживайся, заслужила! Услышать от тебя хоть что-то, даже отдаленно напоминающее комплимент - это великое достижение!

Девушка покачала головой, не польстившись на мое щедрое предложение:

– Не обманывай себя, это не комплимент. Просто консул мне рассказал о деталях своего расследования, и становится очевидно, что тебя использовали.

Я кивнул, однако кое-что все же не давало мне расслабиться...

Пускай даже консул докажет, что я ничего не знал о грузе, однако это не отменяет моей вины - не уследил за грузом, не предупредил правительство Веги о готовящемся теракте...убийство по неосторожности - тоже убийство, а уж в моем случае... Не знаю, что затеял консул, однако отмазать меня от причастности к тысячам смертей у него не получится. Разве что незаметно выкрасть меня, заменив на клона...

Я не поддерживал контактов со своими клонами, как и остальные, подобные мне. Известный факт: по какой-то таинственной причине клоны на дух не переносят друг друга, так что на подобный жест доброй воли я не рассчитывал. Харш знает, чего там консул выдумал - главное, чтобы моя эпопея поскорее закончилась. Грегор жалуется, что Мардук захватывает все больше и больше оперативного пространства в его ядре. Не знаю, чем это было вызвано - я не большой специалист по устройству искинов последних классов, но если так продолжится, тогда личность Грегора может быть ассимилирована игровым богом. Печальная участь...

– Слушай, а Грегора консул сможет вытащить прицепом? Ну, раз меня незаконно посадили, может тогда и ту сделку, с арендой искина можно признать недействительной?

Хэйлин пожала плечами:

– Не думаю. Сделку ты заключал с Корпорацией, а не с представителями администрации Веги... Точнее, с ее отделением, отвечающим за развлекательный сектор.

Я разочарованно кивнул. Грегор предупредил, что если совсем прижмет, он сможет симулировать неисправность, чтобы его извлекли из системы для последующего форматирования, однако это было полумерой. Пять лет в игре, даже с периодическими перерывами на профилактику, мой искин не выдержит. А терять искусственный интеллект, наделенный полноценной личностью, я очень не хотел.

– Слушай, а как ты заметил меня, когда прилетел? Я же была в скрыте.- Хэйлин наконец-то решилась задать этот вопрос, хотя я видел, как сильно она удивилась, когда я дал ей понять, что вижу ее.

– Высокий интеллект. Появляется особенность 'обостренное восприятие' - Грегор считает, что игра просто дает допуск к вычислительным мощностям нейросети...

– Но разве у тебя не 'предчувствие опасности' появилось?

Я кивнул:

– Предчувствие я получил после 60 единиц, а восприятие - после сотни... Слушай, ты там намекни консулу, что я очень дорожу своим искином, скажи, что он мне прям как брат!

Хэйлин неопределенно дернула головой:

– Погоди, хочешь сказать, что у тебя сто пунктов Интеллекта?

Я взглянул на нее, размышляя, как лучше ответить: знать о том, что мне помогает Грегор, она не должна - не настолько я ей доверяю.

– Ага. Кольца всякие, амулеты... Еле- еле добрал такое значение. Ты не отвлекайся - нам нужно искин спасать! Я его за гроши продал, и оставлять тут не намерен! Впрочем ты же в курсе, сама все видела...

Хэйлин отлипла от стенки, и все-таки села на поставленное Подлецом кресло:

– Я ему передам, не волнуйся. Правда за результат не отвечаю, сам понимаешь. А до скольки ты поднял другие характеристики?

– Как невежливо! Мне на жизнь хватает, но сейчас не об этом: он не говорит зачем нужна такая секретность?- я несколько раз пытался узнать, в чем заключается окончательный план консула, но тот не кололся...или Хэйлин не очень сильно настаивала на ответе - так что я не удивился очередному 'нет', озвученному убийцей.

– Жалко, жалко...темнит наш спаситель. Вот как можно довериться человеку, который так себя ведет?!- я откровенно дурачился, отдыхая с Хэйлин. Нечасто мне представлялась возможность поговорить открыто с живым человеком - с другими игроками приходилось держать ухо востро, контролируя собственную речь.