Тяжелый рюкзак со стуком упал на гравий. Присутствующие обернулись, уставившись с удивлением на мои пожитки и мою скромную персону. В их глазах явно читался вопрос «это что за чудо?».

– Ого, какая крошка, ты с нами? – вышел вперед рыжеволосый дракон, с изумрудными зглазами рептилии.

– Доброе утро, - нервно поправила бейсболку, - Я Марианна Витальевна, педагог по биологии Земли 1, буду сопровождать группу на полевой практике, - сообщила я не без гордости свой статус.

– Простите, гэроллина Марианна, - смущенно прокашлялся студент. – Я и подумать не мог, что вы новый педагог факультета.

– Прощаю, - улыбнулась я смущенно. Мда, и это мои ученики?? Признаться, я еще два дня назад мечтала об уроках, где щуплые школьники сидят за исписанными партами, пряча под столешницей свои навороченные гаджеты.

– Все в сборе? – голос декана заставил поднять глаза на крыльцо корпуса.

Грациозной поступью самый главный мой начальник спускался по ступеням, за ним шли высокий брюнет с короткой стрижкой и руководитель экспериментальной группы. Скайлан, завидев меня, нахмурился, и с каждым шагом белокрылого у меня в сердце червячок подозрения грыз мое спокойствие.

– Доброе утро, гэроллина Марианна, - поздоровался декан, ухмыляясь. Мне сразу вспомнился вчерашний инцидент и, краснея, я опустила глаза.

– Доброе утро, декан Нард, - пролепетала я.

– Вижу, вы уже познакомились со студентами. Это гард Фардар од Гарон, маг- огневик, преподаватель по физической подготовке, - представил дракон кареглазого брюнета. Тот учтиво склонил голову. – Ну а гарда Иральда вы уже знаете.

– Декан Нард, а что гэроллина Марианна тут делает? – подозрительно спросил скайлан.

– Гэроллина будет третьим педагогом в вашей группе, гард Иральд, - невозмутимо ответил декан.

– Что?! – глаза скайлана округлились. – Я не возьму неподготовленного человека в поход!

Е-мае!! Белокрылый, кажется, возглавляет группу! Боже, ну почему я не спросила у декана о составе сопровождающих педагогов? Теперь идти на попятную слишком поздно!

– С чего вы решили, что гэроллина плохо подготовлена? – улыбнулся широко дракон. – Вчера утром мы с вами видели прекрасную картину, как Марианна совершала пробежку. К тому же она альпинист, к походным трудностям ей не привыкать.

– Нард, я не возьму эту… гэроллину! – злостно прошипел белокрылый. – Дайте мне другого педагога!

– Ну, тогда практика будет отменена, потому что других свободных педагогов нет. И, возможно, вы уже никогда не сможете попасть с группой в эльфийский заповедник, - дракон знал, на какие кнопочки подчиненного нажать, чтобы тот смирился с моим присутствием.

Гард шумно сделал вдох – выдох, сверля меня небесными глазами. А я молила все высшие силы, чтобы декан отменил практику, и мне не пришлось терпеть целую неделю белокрылого.

– Хорошо, декан, - процедил скайлан, - но только с одним условием. Пусть гэроллина Марианна даст слово не путаться под ногами и слушаться моих приказов.

Мои брови взметнулись вверх.

– Иральд, не переживай, гэроллина не будет вмешиваться в ваши учения, у нее будут свои исследования по заповеднику, - заверил декан подчиненного, видимо понял, что я готова вот – вот взорваться очередной тирадой.

– Гэроллина Марианна, - со скрипом зубов выговорил белокрылый, - прошу вас, пообещайте, что не ослушаетесь моих приказов, это в целях вашей же безопасности.

Это он специально вежливо ко мне обратился, чтобы я не смогла сказать очередную колкость в его адрес? Или окружение студентов не позволяет ему говорить со мной в фривольном тоне? Западня! Я прикусила губу, очень хотелось послать наглого скайлана, но данное обещание декану выручить его с долгожданной практикой взяло вверх.

– Хорошо, гэролл Иральд, обещаю, что буду стараться не мозолить вам глаза и слушаться ваших приказов, касающихся моей безопасности, - я нарочито выделила слово «моей», подчеркивая этим, что другим приказам я не намерена подчиняться.

– Вот и замечательно, - потер руки декан, - тогда можете отправляться.

Студенты мигом подхватили баулы, перекинув их на плечи. Я тоже подняла свой рюкзак. Декан сделал пас рукой, прошептав какие-то слова, и в воздухе с шипением появился сверкающий овал. Я с изумлением смотрела, как члены группы один за другим шагали в эту дыру, пропадая там.

– Что это? – выдохнула я.

– Портал перемещения, - ответил за моей спиной декан. – Не бойтесь, гэроллина, он совсем безвреден, ну только голова будет немного кружиться с непривычки.