Да, приплыли. В замок мне не попасть еще долго - для прохода туда необходима прокачанная репутация. Что же делать? Я вышел из лавки, побрел по направлению к арене, размышляя. Мимо, смеясь, прошли два НПС - мужчина и женщина, она держала в руках большой букет роз. Красивые цветы,... Черт побери, Кот, ты просто тормоз!

Развернувшись, я бросился назад - на соседнем перекрестке вроде мелькал передвижной лоток цветочницы. Купив на последние серебряки шикарный букет неведомых цветов, я вновь спустился в лавочку, где торговала племянница мага.

– Я же сказала вам, что...
– начала было она, увидев меня вновь.

– Цветы для самой красивой девушки в Эйре!
– протянул я ей букет.
– Я просто подумал, что в этом темном подвале они добавят немного солнца!

– Если вы думаете, что это вам поможет...

Поможет, конечно, поможет. Блондинка смущенно приняла букет, зарделась, крылышки носа дрогнули, вдыхая аромат цветов. Подняла на меня глаза:

– Спасибо, господин Хоткот. Они очень красивые... Я сейчас принесу воду.

– Мы так и не познакомились - напомнил я.

– О, простите. Мое имя Вельди.- улыбаясь, сделала она небольшой книксен.

Ваше отношение с Вельди повышаются на 50. Текущее значение -60 (ЗАИНТЕРЕСОВАННОСТЬ)

Ого, сразу пятьдесят! Продолжаем в том же духе! Девушка тает!

Через пять минут милой болтовни смущенная Вельди призналась, что ей редко дарят цветы, а через десять мы уже договорились о свидании. О боже, я встречаюсь с НПС, что скажет мама! Зато девушка по большому секрету рассказала, что ее дядя-маг сегодня вечером обещал заглянуть в лавку после второго часа вечерней стражи (семь вечера). Вот только он не настроен разговаривать с посторонними и тем более что-то там для них делать, так как он важная шишка. Ничего, разберемся.

На арене я снова увидел Хоука. Кивнув, как старому знакомому, он кинул мне деревянный меч. Я держался в дуэли уже получше, и, поколотив меня всего с десяток раз, он отвел меня к краю ристалища и показал трех НПС.

– Смотри, это местные тренеры - рассказал он - С первым, сержантом, уже можешь попробовать. Когда до сотни одноручку добьешь, выучишь у него скилл.

– А другие?

– Второй, капитан Фрин - для профи. Ты против него и несколько секунд не устоишь. А третий,лорд Лаорт...

– Его не смог побить еще никто - усмехнулся Хоук - Его скорость и реакция намного

лучше человеческой. Лучшие из профи пару минут держались, потом ложились.

'Профи' здесь называли профессиональных клановых бойцов, качавших воинские навыки. На арене всегда можно было увидеть несколько таких - они тренировались, дуэлились, стреляли из луков. Шансов против них у простого игрока было немного - они оттачивали свои навыки и рефлексы до совершенства. Когда я кидал таким дуэль, они первый раз сражались со мной, оценивая силы, последующие вызовы просто сбрасывали, не желая терять время с нубом. Хоук, кстати, себя профи не считал. Еще я узнал, почему большинство дрались полуголыми - оказывается, был такой скрытый навык 'Железная Кожа', проявлявшийся, когда тебя начинали бить по голому телу. Он давал 0,05 физической защиты за единицу и при прокачке даже в сотню, что можно было сделать за пару недель, давал 5 ед. физической защиты всему телу. Совсем неплохо, как вся моя броня сейчас.

Сегодня, кроме меня, на арене появился еще один нуб - Саладин. Парень с ярко выраженной восточной внешностью тоже не черта не умел и пытался научиться. Хоук принялся натаскивать и его, он вообще был тут кем-то вроде няньки, всех знал, всех учил. А у меня за счет поединков с новичком стали появляться первые победы. Навыки, кстати росли гораздо медленнее, чем в первый раз - я едва прибавил десятку в 'Одноручном' и полтора - в 'Средней Броне'. Дальше, после сотни, будет еще медленнее, по словам Хоука, а еще дальше - еще труднее.

Когда моя дежурная сотня дуэлей уже подходила к концу, на арене появились мои старые знакомые - Валькирия и Пламень. Я увидел их на другом конце ристалищного поля, у мишеней для стрельбы из лука, подошел поздороваться. Они тоже были рады меня видеть. Некоторое время посмотрел, как Валькирия ловко посылает стрелы в соломенные чучела. Из лука стрелять в Сфере очень сложно, ни авто прицела, ни упреждения, ничего. Стрелы летят по параболе, попробуй, попади в голову чучела хотя бы с сорока шагов! Я обратил внимание, что Мария притащила с собой целый колчан и два запасных пука стрел, и в моей голове что-то зашевелилось.

– Слушай, а как часто тебе нужны стрелы?
– спросил я ее.

– Каждый день почти покупаю по две-три сотни. С собой много не унесешь. А что?

– Да просто интересно. А где покупаешь?

– На аукционе в основном. Можно еще у НПС в городе, но там немного дороже.

– Понятно. Слушай, а стрел много видов, все разными пользуются?

Валькирия улыбнулась моим нубским вопросам. Она объяснила мне, что стрел, да, много видов, разные наконечники, для разных целей и с разным видом урона. Но по факту почти все пользуются только одним видом, с проникающим физическим уроном, а остальные разновидности используются редко, когда под профильных мобов нужен особый урон. Ну там, серебряные наконечники против нежити, огненные, что б поджечь и прочее. И они на порядок дороже. Поэтому она, как и большинство стрелков, ограниченных размером колчана, берет с собой только обычные стрелы. И их постоянно, зараза, не хватает.