Мажор явно со мной не о работе хотел поговорить. Извиниться? Не в его это духе, не в его... Но сейчас, видя его чуть ли не заплаканное лицо, его удручённый взгляд, уставленный себе в ноги... Не было у меня сейчас к человеку, который обирал новичков и пытался убить меня злобы или отвращения. Только... жалость. И я почему-то почувствовал себя такой дрянью, что не выдержал и выпалил:

– Ты прости меня... твою ж, слушай, тебя как по имени, а то не могу!

– Женя...
– шмыгнул носом он.

– Женя. Ты прости... Сорвался. Но ты сам пойми, Жень...

– Не нужно, Леший!
– Резко остановил он меня, действительно заставив заткнуться. Ого. А парня прям не узнать...
– Ты всё правильно сделал. И, знаешь, я тебе благодарен. Искренне благодарен. Мне так мерзко от того, какой я был сволочью, - он вновь шмыгнул носом, но на этот раз поднял на меня взгляд. Полный раскаяния взгляд.
– Спасибо, Леший. За то, что глаза открыл.

Он требовательно протянул руку. И я невольно протянул свою, в полной отрешённости. Афигеть... Неужели смерть со стопроцентными ощущениями сотворило это чудо?

Сейчас я смотрел не на МоегоДебила. И даже не на мажора. Не было того урода, которого я, не чувствуя ни жалости, ни раскаяния, убивал в той пещере. Был Женя. Парень, которому я уже в полной уверенности пожимал руку. Правда, пока что слабенькую, не привыкшую к тяжёлому труду, но мы это наверстаем. Лично прослежу, чтоб из него человек получился!

– Пойдём.
– Неожиданно потянул меня за собой Женя.

– Куда?
– Удивительные вещи продолжались.
– А как же кристаллы...

– Тут говно одно, Леший!
– Брезгливо махнул рукой парень, продолжая вести меня куда-то по тоннелям подземелья.
– Самые сливки всегда в конце, я найду! Я за своего перса с золотого знаешь в скольких подземельях качал! Я знаю! Понимаю, что это меня не оправдывает...

– Забей.
– Похлопал я того по плечу.
– Забыли. Пошли работать... друг.

На лицо Жени наползла улыбка до ушей и он, отпустив мою руку, чуть ли не в припрыжку пошёл вперёд. Знал, что я теперь пойду с ним. Блин, неужели ребёнок? Да не, ребёнку платиновый аккаунт не дозволен, он только с шестнадцати. С этим строго - капсулу не обмануть. К тому же не было над его именем значка, говорящим о том, что персонаж слеплен в виртуале, а не на основе реальной внешности - а по внешнему виду Жене не дашь меньше восемнадцати.

Отвлёкшись от дум о Жене, который, кстати, уже убежал далеко вперёд, периодически оглядываясь, но потерялся ли я, не без интереса стал разглядывать местный антураж.

Руины Древних...

По игровой легенде эти Древние - что-то вроде прародителей всех рас. Они были на уровне богов, могли создавать существ так же, как мы создаём персонажей при входе в игру. Именно Древние оставили после себя заряженные камни, целые системы планет с такими камнями, оставили после себя корабли и древние артефакты, оставили напоминания о себе... Я столько читал о них - разработчики так намудрили с ними, что становилось интереснее и интереснее!
– но, к сожалению, лишь игроки с золотым аккаунтом могли разгадывать все тайны Древних, а таким как я - шиш. Но сейчас... Сейчас я мог в полной мере оценить остатки прошлого их величия.

Судя по всему, это место было заранее создано как подземное убежище: массивные колонны, упирающиеся в потолок, между собой соединены проводами, на которых весят явно не одну сотню лет лампы - где потухнувшие, а где всё ещё работающие, так что фонарик на каске не придётся включать. Кое-где встречались даже полуразрушенные мосты через подземные источники, так что приходилось держать ухо в остро, так как в любой момент можно было оступиться, а провалиться в сильный поток воды я не горел желанием. Вообще не понимаю: ведь для очистки подземелья нужна большая группа, как они смогли оперативно его пройти - тут же одни препятствия, мне и одному порой приходится прибегать к титаническим усилиям, чтобы не оступиться в одном месте, не упасть в другом и не попасть под завал в третьем! Хотя... с чего я сравниваю себя и высокоуровневых игроков из "Пасти Дракона"? У них и характеристики на высоте, и в снаряге, думаю, каждая вторая вещь - редкая.

И по пути я всё больше убеждался в том, что те, кто тут поселился прежде чем подземелье было очищено от всякой пакости, являлись ещё теми тварями: повсюду на камнях и руинах царапины, кое-где вырыты проходы, явно не вяжущиеся с общим архитектурным стилем... Какие-нибудь тараканы-переростки? Почему бы и нет...

Но вот, наконец, мы добрались до места, к которому нас вёл Женя. Я это понял, когда врезался ему в спину и чуть не упал. Опять задумался, чтоб меня за ногу!

– Пришли, - удовлетворённо выдохнул парень, обводя рукой заполненные кристаллами стены.
– Я же говорил!

Но я его уже не слушал. Только смотрел на множество светящихся фиолетовым светом камней и не верил своим глазам:

Камни Древней Печали. 8 ранга

Глядел, а в мыслях уже представлял, какому клану дам согласие, когда меня начнут отрывать с руками и ногами.

– Леший!
– Меня вывел из астрала отрезвляющий толчок Жени в спину.

– Ч... чего?

– Говорю, давай я здесь, а ты иди в ту часть, - он указал куда-то в сторону, где, в полуразрушенном расстоянии, вела наверх, к арке, или тому что от неё осталось, лестница.
– Там камней должно быть столько же - Мастеров набьём меньше чем за час!