От подобных мыслей, почему-то перекосило, и Рита неосторожно оступилась. Если бы не аккуратные, но сильные объятья этого черноволосого красавчика, лежать бы ей у его ног. Он так сильно прижал её к себе, что девушка неожиданно глубоко вздохнула, а в голове, словно вспышка, появилась картинка…

Вот она выходит из издательства и провожает Таню… Вот она разговаривает с Каспианом, который, почему-то с тёмными волосами, как у Первого и почему-то без рубашки и пиджака, а только в одних брюках. Вот он её спасает от падения на дорогу и прижимает к себе, а всю её начинает заполнять его невообразимый запах, который так и хочется вдыхать. Рита прикрывает глаза, чтобы открыть их и оказаться в объятьях уже Первого, который стоял в маске, но в костюме её босса, со светлыми волосами и легкой щетиной. А запах продолжал кружить ей голову. И его хриплый голос, которым Первый, вдруг, сказал: «Рита», а не «Маргарита Стужина». И голос этот принадлежал именно ему, хотя он и был очень похож на голос Каспиана.

Что с ней? Что это за странные галлюцинации? И почему два этих совершенно разных мужчины, вдруг, слились в её воспалённом воображении в одно целое, а потом и перемешались в образах-воспоминаниях?

Вспышка… Каспиан улыбается ей… Ещё одна вспышка… И вот точно в такой же улыбке изгибаются манящие губы Первого.

Смена картинки… И вот в глазах Первого вспыхивают синие искорки, которые оказываются идентичными тем искрам, которые она сейчас видит в глазах Каспиана во время их спора в его кабинете…

А потом все эти образы затмили две совершенно идентичные улыбки предвкушения, появившиеся на лицах, казалось бы, разных мужчин, в то время, когда она с обоими заключала пари. И вот тогда они объединились в один прочный и даже непоколебимый образ: мужчины в деловом костюме со стильно стриженными тёмными волосами и в маске.

«Нет… Этого не может быть. Они, ведь, разные…» - мелькнула в её голове мысль, но тут же пропала, задавленная только что увиденными сходствами. Оба мужчины, казалось бы, такие разные, теперь казались ей близнецами! Их повадки, манера общения, жесты, взгляды… У Риты дыхание перехватило от осознания! Сомнений быть просто не может. Слишком они похожи, пусть и кажутся совершенно разными. Если не знать, не обращать внимания, не придавать значения, то никогда бы она даже не подумала, что это один и тот же человек. Но теперь…

Глаза девушки сощурились. Так, значит, да? Решил одурачить её? Ну-ну. Она тоже может играть в эти игры. Пора последовать одному важному совету Тани - расслабиться и получать удовольствие. Что ж, и начнёт она свою новую жизнь прямо сейчас!

Странно, но ничего кроме лёгкого негодования, увиденное не вызвало. Она сама от себя ожидала вполне обоснованной злости, но вместо этого в ней росло предвкушение. Там, где должен был появиться страх перед человеком, который так виртуозно мог менять линию поведения и внешность, зрел азарт. И желание разгадать его тайну! Почему он это делает? Зачем понадобился маскарад? И кто ещё знает о двойной жизни преуспевающего бизнесмена Каспиана Ламаро?

Оказалось, что в «реальном мире» прошло совсем немного времени и то, что Рите показалось длинным видением, на самом деле промелькнуло в её голове за секунды, иначе как объяснить, что Первый совершенно спокойно заправил ей за ухо прядку волос и почти ласково проговорил:

– Маргарита Стужина, вы… под ноги смотрите.

И эти слова были ей до того знакомы, что она не удержалась от улыбки.

– В вашем присутствии это оказалось очень трудно делать, - сказала она, поднимаясь вместе с ним по лестнице наверх, чтобы оказаться перед уже знакомой администраторшей.

Та стояла чуть бледная и изо всех сил старалась улыбаться естественно. Первый даже не заметил её. Молча вывел девушку в холл, подал ей её вещи и помог одеться. Так же молча дал знак охраннику и тот по рации попросил предоставить к входу «автомобиль для Маргариты Стужиной».

Уже стоя у открытой двери чёрного шикарного автомобиля, девушка поддалась внезапному порыву и шагнула навстречу Первому. Тот сразу же заключил её в свои объятья, словно делал это изо дня в день. А довольная Рита, вдохнув его аромат летнего утра и яблони, спросила:

– Вы азартный человек, Первый?

– Ну, вряд ли обо мне можно так сказать, Маргарита Стужина, - улыбнулся он в ответ, правда, имел ввиду свою принадлежность к человеческому роду, а не к азартности.

– Ну, тогда, надеюсь, вы не обидитесь, если я кое-что проверю?

– Что именно?

– Наклонитесь немножко, пожалуйста, а то мне неудобно, - попросила Рита, сама находясь в шоке от собственной смелости и наглости.

И как только мужчина выполнил её просьбу, поцеловала его. Первую секунду ей казалось, что он оттолкнёт её, но уже в следующий миг девушка была стиснута в таких стальных объятьях, что стало тяжело дышать. Его запах проникал всюду, лишая разума, а поцелуй заставлял подгибаться колени и забывать обо всём на свете.

– Утро… и… яблоня, - выдохнула она в его губы, совершенно не осознавая того, что её уже не просто обнимают, а бесстыдно прижимают к автомобилю на глазах у шофёра.

Ей было всё равно, ведь в данный момент для неё существовал лишь один единственный мужчина…

Очнулась она уже в машине, которая спокойно ехала по ночному городу. Как она сюда попала и что вообще было после поцелуя, она не помнила. Да и, откровенно говоря, не хотела помнить. Это был самый захватывающий вечер в её жизни. А тайна, которая окружила двух интересующих её мужчин, приятно согревала изнутри. Если окажется, что под образом Первого скрывался Каспиан… Что ж, возможно, она и не напишет свою статью вовремя. А проверить догадку можно одним очень действенным способом - поцелуем. Если она отреагирует на поцелуй Каспиана так же, как на поцелуй Первого…