Каково же было её изумление, когда внешний мир, вдруг, пошёл рябью и резко потускнел. Лишь она оставалась ярким цветным пятном во всём этом сером многообразии. Её одновременно сковал ужас и переполнял восторг, но эти чувства не давали даже пошевелиться - так сильно она была удивлена. А потом ей на плечи опустились такие знакомые и желанные руки любимого.

– Не стоит, родная, - нежно проговорил ей на ухо Каспиан, оказавшись рядом с ней и тоже становясь «цветным». - Меня бесконечно радует, что ты способна ходить в подпространстве, но собравшиеся вокруг нас не стоят того, чтобы ты с непривычки высушила всю себя.

– Высушила? - эхом откликнулась она, замечая, что их не видят…

Это было так странно. Они озирались вокруг, что-то говорили друг другу, указывали на неё и Каспиана, но… Рита была уверена - не видели. А потом, в подтверждение её мыслей, сквозь них просто-напросто прошли! Это было… странно. И страшно.

– Да, моя Рита. Находясь здесь, ты отдаёшь слишком много энергии. Такова плата за нахождение в месте, как некоторые говорят: «вне времени и пространства». Подпространство даёт возможность перемещаться мгновенно на любые расстояния. Это как… хм… скоростной невидимый поезд…

– Я поняла. И… Мне и правда уже нехорошо. Как отсюда уйти?

– К сожалению, я пока не могу повлиять на тебя, нужно чуть больше времени для привыкания. Поэтому ты должна справиться сама - просто захоти оказаться в обычном мире.

– Ну, это мне уже не грозит, - невольно хихикнула девушка, но тут же послушно сосредоточилась и «захотела» вернуться.

Она думала, что понадобится время, пока она совладает сама с собой и убедит разум, что «вернуться» - это именно то, что она хочет. Но всё оказалось проще - Каспиан вернулся первый, а она тут же потянулась за ним, испытав просто невероятное желание оказаться рядом.

И вот, они уже опять стояли на том самом месте, где не так давно их едва не убили. Рита передёрнула плечами.

– Что ж, молодая леди, - обратился к ней один из красных рогатых представителей Мира Иного, - мы пойдём вам на уступки и не потребуем вашего присутствия на вынесении приговора, но в любом случае мы обязаны выслушать ваши пожелания о наказании. Поэтому, вы и ваш альбфар можете высказаться сейчас.

Рита почувствовала, как на её талии сильнее сжались руки любимого, и только тогда осознала, что дрожит. Да уж, кто бы мог подумать, что она не только ввяжется во всё это по самые уши, почти хладнокровно вонзит кинжал в грудь живого существа, так ещё и будет выносить приговор.

– А… - она нерешительно замолчала, не зная, как озвучить свой вопрос.

– Да?

– Это обязательно? В смысле, я… - она опять замолчала, но в этот раз ей на помощь пришёл Каспиан.

– Верховный, моя эйфори хочет сказать, что не настаивает на личном мщении. Как и я. Мы просто хотим, чтобы всё закончилось, как можно быстрее.

– Я понимаю… что ж, если вы так решили, значит приговор вынесем мы, - он на миг замолчал, прикрывая глаза, а когда открыл, в них плескался живой огонь. - Большинством голосов было принято наложить на Армана Безродного полную печать запрета.

Рита в этот момент смотрела на его отца и только поэтому заметила, как тот побледнел и, казалось, вот-вот лишится чувств. Но спустя всего мгновение он взял себя в руки и лицо вновь сделалось бесстрастным. Однако перед глазами девушки так и стоял образ потерянного сгорбленного и буквально уничтоженного предательством сына старика. Да, именно старика, хотя Маргарита и сомневалась, что здесь вообще кто-то будет выглядеть старым. Как там сказал Кас? «Бессмертие»? Но в данном случае она видела состояние его души, а она постарела… поседела и почти умирала… А потом она услышала, как судорожно вздыхает Каспиан, а руки на её талии сжаты так, что наверняка останутся синяки. И в этот момент в её душу забрались подозрения.

Повернувшись лицом к любимому, она привстала на носочки и прошептала на ухо:

– Что такое полная печать запрета?

– Лишение всех сил, привязок, долголетия, а потом… Смерть.

– Что? - вздрогнула она. - Но зачем? Его, ведь и так лишат всего, что связывало с Миром Иным…

– Таков закон. Моя Рита, покушение на эйфори альбфара после первой стадии привязки карается только смертью, потому что, как я уже говорил, эйфори у нас редкость…

– Но…

– Я… Мне тоже… тяжело, ведь он был моим лучшим другом. Не представляю, что с ним случилось и откуда такое помешательство… - он вздохнул и прижал сильнее к себе девушку. - Но, в любом случае, уже поздно…

– А вот, и нет! - неожиданно твёрдо заявила Рита и вырвалась из хватки Каса. - Верховный, прошу простить мне моё вмешательство, но могу ли я ещё настаивать на своём приговоре?

Брови рогатого в удивлении поползли вверх, но он, всё же, кивнул.

– Покушались на меня и моего альбфара, и мы имеем право на месть, верно? - напряжённо спросила она, глядя на отца Армана.