– Хорошо.

Темари встала на одну ногу, используя свой веер как костыль. Она сделала пару шагов, покачнулась, и Гаара сделал шаг ей навстречу, подставляя руку.

– Спасибо, Гаа-а-а-а-а...

Раздался громкий щелчок, и вся верхняя половина головы Темари откинулась, открывая вид на устройство для метания игл. Гаара неверящими глазами посмотрел та то, что осталось от его сестры, превращенной в марионетку, и перевел взгляд на несколько длинных игл, что вылетели из её рта и вонзились ему в грудь. Кончики стальных спиц, не вошедших в тело до конца, были смазаны бурым ядом. Тело отказалось повиноваться ему, и он рухнул на землю.

– Вот что такое? Уже вторая пружина из этой партии лопается в самый ответственный момент.
– Раздался хриплый голос со стороны входа. Гаара смог скосить глаза и увидел вползающую в него куклу.
– Я найду изготовителя этого барахла и прикончу его самым болезненным способом.

– Может взорвать его?
– Послышался молодой и весёлый голос.

– Нет. Это будет слишком быстрой смертью.

– Тогда нужно взорвать мастерскую, где изготовили эти пружины.

– Нет. Лучше я заберу оттуда всё полезное?

– Да что там может быть полезного? Ещё десяток бракованных пружин?

– Да, пожалуй, тут ты прав. Это тот редкий случай, когда это место действительно нужно взорвать. Что тут у нас?

Голоса, наконец приблизились, и Гаара смог рассмотреть второго члена Акатцуки, что сегодня в одиночку уничтожил всю его деревню.

– Иглы вошли рядом с сердцем. Он не умрёт раньше времени?
– Поинтересовался подрывник.

– Не должен...
– С сомнением ответил кукольник. Голос шёл из марионетки, а его самого нигде не было видно.

– Хватай его быстрее и полетели. Если он сдохнет, то Пейн нас точно прикончит.

Гаара попытался хоть как-то приблизить свою смерть, чтобы таким образом отомстить своим захватчикам, но не смог не то что пошевелиться, а даже моргнуть.

Грубые руки подхватили его и понесли наружу. Вскоре, стены города ушли из зоны видимости, и он почувствовал на лице ветер. Всё что он мог видеть - это отвратительную рожу марионетки и безоблачное белёсое небо пустыни.

Известие о нападении на союзную деревню застало нас в тот час, когда в голову приходит понимание того, что последняя рюмка водки вчера была лишней. Я-то был бодр и весел, а вот все мои собутыльники лежали пластом или наперегонки ползли к лучшему белому другу.

Руководство деревни приняло решение немедленно отправить помощь в виде двух команд - нашей тройки под руководством Хатаке Какаши и команды Майто Гая. Пришлось моим напарникам протрезвляться на ходу.

Мы отреагировали довольно быстро, а Акатцуки, наоборот, задержались в противостоянии с джинчурики, так что прибыли мы на место, где раньше находилась Сунагакуре, всего через час после пленения Гаары. Открывшаяся нам картина повергла всех в шок. Суна перестала существовать. Только редкие фигуры бродили по развалинам, пытаясь найти выживших.

Из руководства деревни осталась только Чиё. Эта пенсионерка жила в часе ходьбы от самой деревни, так что ничуть не пострадала.

– Мы должны спасти Гаару.
– Безапелляционно заявила она, как только мы добрались до города. Фактически, кроме этой бабульки и ещё пары шиноби нас никто не встречал.

– А что с ним?
– Поинтересовался Гай, осматривая разрушенный город.

– Его похитили Акатцуки. Канкуро и Темари мертвы, так что только он теперь сможет возродить деревню, вернуть её былое величие и подчинить себе весь мир.

Похоже, у бабули изрядно протекает крыша. Впрочем, в её возрасте это неудивительно. В этот момент рядом с нами появился и Какаши. Он с Хинатой осматривал окрестности деревни на предмет шпионов.

– Молодой человек, я вас где-то видела?
– Обратилась Чиё к Какаши?

– Не думаю. Я Хатаке Какаши.

– Хатаке, да? А у вас, случайно, сына нет?

– Нет. У меня нет детей.
– Открестился Какаши усталым голосом.

– Нет... нет. Это хорошо.
– С этими словами боевая бабулька неожиданно для всех нанесла Какаши сокрушительный удар между ног, от которого он подлетел на пару метров, и упал, скрючившись и воя от боли.
– Я всегда хотела прекратить род Хатаке. И сегодня моя мечта сбылась. Хи-хи-хи. Больше у него не будет детей.

Хината бросилась лечить своего командира, а все остальные на всякий случай отошли подальше. Вдруг, эта безумная бабка ещё что вспомнит?

– Вы уж простите её.
– Попытался исправить ситуацию один из сопровождающих буйнопомешанной.
– Хатаке Сакумо убил её сына и невестку.

– Ага. И теперь мы видим, насколько Песок ценит помощь своих союзников. Пошли отсюда.
– Недовольным голосом ответил Наруто, с состраданием глядя на своего наставника.

– Ох, нет. Стойте. Что вы хотите, за помощь нам?
– Переполошился безымянный шиноби.