– Ну, привет, Чёрный Зетсу. Кто ты такой?

– Привет, Рика. Или лучше называть тебя Икари? А может, Урами?

– Давно догадался?
– Уточнил я, усаживаясь на стул. Мой собеседник, похоже, был настроен поговорить. Сбегать ему было некуда, так как помещение было изолировано барьерами.

– Когда ты напал на Трёххвостого.

– И что же ты не рассказал об этом Обито или Мадаре?

– Этим идиотам? Зачем? Ты сделал именно то, что я хотел - объединил всех биджу.

– Что ты имеешь в виду?
– Ко мне в душу закрались дурные предчувствия.

– Думаю, будет лучше, если тебе от этом расскажет Рикудо.

– Он жив?

– Нет, конечно. Но он оставил послание. Ты знаешь, где находится Плита Рикудо?

– Конечно. Вот она.
– Я выгрузил означенный предмет на ближайший стол.
– Я подобрал её после того, как Нагато уничтожил Коноху. Решил, чего зря добру пропадать. Правда, текст, что там написан, является какой-то ахинеей.

– Я изменил этот текст. Но остался ещё один источник информации, который я просто спрятал. Сейчас покажу.

Шарик отрастил себе лапки и запинаясь, и путаясь в них добрался до плиты.

– Давно не ходил в таком виде.
– Извинился он.
– Вот.

Чёрный Зетсу подал немного чакры в несколько точек на плите, и она слегка засветилась. А через пару секунд над ней возникла светящаяся голограмма, напоминающая голограмму из четвёртой части Звёздных Войн.

– Э-э-э. Меня зовут Рикудо.
– Произнёс появившийся старец.
– Я хочу сохранить для потомков свои знания о чакре, биджу и искре творца. Многое я описал в свитках, но тут хочу изложить самую суть истории. То, что вы не найдёте больше нигде. Храните эти знания в тайне и не позволяйте им разойтись по миру. Иначе, мир шиноби, который вы знаете, будет уничтожен.

Старик замолчал, а я переглянулся с Зетсу, который отрастил себе один огромный глаз на всё тело и ехидную улыбку вдобавок к нему. Теперь это был зубастый глаз в чёрной мохнатой шкурке на четырёх паучьих ножках. Забавный питомец. Кого-то он мне напоминает. Тем временем Рикудо, собравшись с мыслями, продолжил.

– Однажды, когда я был ещё молод, я наткнулся на одного крайне странного демона, который содержал в себе необычную энергию. Мне удалось извлечь эту энергию и удержать её внутри магического барьера. Проведя несколько месяцев за её изучением, я понял, что эта энергия является чистой квинтэссенцией силы Творца, что создал всё мироздание. Эта духовная сущность могла порождать материю, которая объединяла в себе духовные и материальные качества. А эта материя в свою очередь могла производить неограниченное количество чакры - особой энергии, которую можно было превратить в материальный объект или материальную энергию. Я назвал эту духовную субстанцию Искра Творца. С её помощью можно было бы творить целые миры и даже Вселенные. Это было крайне перспективное направление исследований. Увы, всё это рухнуло в один день.

Рикудо опять замолчал, собираясь с мыслями.

– Материя, производимая Искрой Творца, обладала собственным разумом. И этот разум был... примитивен. Также, как примитивен разум любого ребёнка. Скопившаяся вокруг Искры Творца материя однажды вырвалась из барьера. Она убила мою мать и стала бродить по миру, пожирая души людей и уничтожая всё, что попадалось у неё не пути. Я в это время был в отъезде, а вернувшись, обнаружил в лаборатории только труп своей матери и огромную дыру в потолке. Вырвавшийся монстр обрёл форму всего того, что он пожирал на своём пути. Это были люди, животные и растения. Растений, что очевидно, было больше всего, поэтому он стал выглядеть как огромное дерево с цветком на вершине и десятью корнями-щупальцами. Ценой невероятных усилий мне удалось пленить это существо. При всей его безграничной силе, оно было слишком тупым. Какая насмешка над мирозданием. Существо, способное творить Вселенные, думало только о том, чтобы сожрать всё, что содержало в себе душу или энергию сознания.

– Захватив этого монстра, которого люди прозвали Десятихвостым демоном, я решил очистить духовное ядро. Я отделил от него плоть демона, выкинул эту плоть в космос и материализовал до состояния камня. Так возникла луна, что каждую ночь освещает этот мир. Само же ядро, как выяснилось, тоже изменилось. В нём стали протекать непонятные процессы, и оно постоянно пыталось отрастить новую оболочку. Я не смог найти решения этой проблемы и в конце концов просто разделил одно духовное ядро на девять частей таким образом, что все происходящие в них процессы замедлились в миллионы раз. Каждое из этих ядер я окружил плотью из чакры и придал ей форму одного или комбинации нескольких животных, энергетику которых я взял за основу. Из-за некоторого творческого порыва я дал этим девяти демонам разное количество хвостов, в зависимости от их силы.

– После этого я взял исходную плоть Десятихвостого демона, что хранилась у меня в лаборатории, и с её помощью создал технологию, позволяющую дать простым людям способности к магии. Я ходил по миру и давал всем желающим великую силу использовать чакру - энергию, производимую демонами. Я ещё несколько раз пытался вернуться к проблеме управления духовным ядром Искры Творца, но так и не решился объединить их обратно. Сила Десятихвостого была слишком велика, и я не смог бы запечатать его во второй раз. Поэтому, я обращаюсь к вам, моим потомкам - храните биджу и не давайте им творить зло. Тех, кто попробует нападать на людей, вы сможете подчинить себе с помощью техники запечатывания в джинчурики. И ни в коем случае не пытайтесь объединить или разъединить биджу. Это приведёт к нарушению равновесия между частями, и даже я не берусь сказать, какими будут последствия.

На этом запись закончилась, камень потух, а я с Зетсу опять уставились друг на друга.

– Это, конечно, очень интересно и многое объясняет, но не отвечает на мой вопрос - кто ты?

– О. Это почти отвечает на твой вопрос. Просто в рассказанной истории отсутствует один фрагмент, о котором не подозревал даже Рикудо. Дело в том, что Кагуя, мать Рикудо, была очарована безграничной силой Искры Творца. Она решила подчинить её себе, но использовала другой подход, чем её сын. Она попыталась объединить свою душу с Искрой, стать с ней единым целым. Кагуя специально отправила своего сына в дальнюю поездку, а сама провела ритуал объединения душ и открыла барьер в лаборатории. Вот только она не учла одной мелкой детали. Искра Творца и окружающая её плоть биджу обладают независимыми сознаниями. И пока Кагуя пыталась подчинить себе божественную энергию, Десятихвостый ходил по миру и делал то, что хотело сделать сознание Кагуи непосредственно перед объединением душ - жрал души.