– Здравствуйте. У меня мало времени, так что буду краток. Это Карин, одна из потомков клана Узумаки. До недавнего времени она была шиноби Травы, но, думаю, там никто не будет горевать о её кончине в Лесу Смерти.

Я, наконец, спустил девочку с рук и повернул её лицом к хозяйке дома.

– Позаботьтесь о ней. Клан Узумаки всё ещё может возродиться.

– Спасибо, Урами-кун. Твои слова много значат для меня. Ты сейчас возвращаешься на экзамен?

– Да.

– Как там Наруто?

– Рвёт и мечет. На данный момент, наша команда собрала уже шесть свитков.

– Семь.
– Протянула мне свой свиток Карин.

– Спасибо.
– Поблагодарил я её с улыбкой.
– Ладно, я пойду.

– До встречи, Урами-кун. Пойдём, Карин-чан. Нам нужно поговорить, но сначала мы отмоем тебя от всей этой грязи.

Я улыбнулся и телепортировался обратно к башне. Тут дела шли безо всяких проблем. Более того, Наруто выложил добытые свитки горкой на специальном подносе и устроил тотализатор, предлагая всем желающим сразиться с ним за этот призовой фонд - все наши свитки против всех свитков противника. Отказа он не принимал, расценивая как признание поражения.

Я положил ещё два добытых свитка в кучу к остальным и уселся в кресло, материализовав большой стакан с попкорном. Похоже, это будут интересные пять дней.

Ко времени окончания второго этапа экзамена, помимо нас в башню смогли пройти только пять команд. Это были команды Гаары, Ино-Шика-Чо, Неджи и Саске.

Члены последней смотрели на меня волком за то, что я украл их свиток и они были вынуждены заявиться к башне, в надежде перехватить команду с двумя свитками. После того, как Наруто последовательно отпинал Кибу, Шино и самого Саске, ещё не освоившегося со своим джуином, я выдал им утешительный приз за храбрость в виде двух свитков. Учитывая то, что в нашем призовом фонде их было уже одиннадцать, мы ничем не рисковали. Троица проигравших молча проглотили обиду и позволила фактически провести их в финал по блату.

Последней прошедшей командой была опять-таки команда из Конохи, под предводительством Кабуто. Тот с подозрением пялился на меня в течение всех переговоров, а потом сделал вид, что мой бой с Орочимару его не касается.

Всех остальных претендентов мы отправили в лагерь крабов, который к концу пятых суток был уже достаточно многочисленным. Я не поленился поставить там палатки и вывесить два красивых разноцветных плаката с надписями: «Лагерь крабов» и «Даже если ты - краб, это ещё не конец».

Самой запоминающейся из всех неудачников оказалась команда Сакуры. После того, как мы окружили их и предложили сразиться, пара генинов решила сразу сдаться, а Сакура начала ныть, умоляя нас пропустить их на следующий этап, чтобы она могла встать рядом с Саске.

К моему удивлению, ответила на этот ной Хината, которая согласилась пропустить их, если они втроём смогут победить её одну. После чего она буквально за минуту искалечила всю команду, оставив им только возможность ходить, опираясь на костыли. А в конце заявила, что таким слабакам вообще не место среди шиноби.

Мы вошли в башню за десять минут до окончания второго тура. В лесу больше не оставалось свитков для того, чтобы кто-то ещё смог пройти на третий этап экзамена. Лишь две команды сохранили свои свитки «земли», из принципа отказываясь отдавать их нам. Последние сутки они провели, прячась на окраине леса на максимальном удалении от башни.

В башне я одновременно развернул все шестнадцать свитков, в результате чего перед нами материализовалась целая толпа экзаменаторов, свалившаяся в кучу-малу.

И вот, все прошедшие второй этап собрались в заветном зале, где нас встречали капитаны команд и Хокаге. После всевозможных поздравлений и высокопарных слов о долге, чести, жизни и смерти нам всем предложили сдаться. А тем, кто не сдастся заранее, предложили принять участие в смертельном поединке один на один. В общем, ничего нового.

Кабуто тут же отказался, мотивируя это получением серьёзных ран на втором этапе экзамена. Он и вправду выглядел помятым, также, как и его товарищи.

Все участники экзамена поднялись на галерею второго этажа, а потом на табло появились имена участников первого поединка.

«Хьюга Неджи против Хьюга Хинаты».

Моё сердце, если бы оно у меня было, неприятно ёкнуло. Привет от канона. Нужно быть внимательнее.

Когда мы пропускали команду Неджи в башню, он показательно игнорировал свою сестру, даже не глядя на неё. Но вот сейчас, когда двое Хьюг встали друг против друга, я заметил в глазах Неджи лютую ненависть.

– Хината-сама, вы позор клана Хьюга.
– Начал свою предвыборную речь Неджи.
– Сдавайтесь. У вас слабый бьякуган, ваше тайдзюцу не соответствует традициям клана, а запас вашей чакры ниже, чем у рядового представителя побочной ветви. Как бы вы не старались, вам никогда не превзойти истинный талант, данный от рождения.
– Это он на себя намекает?
– Если вы не признаете своего поражения, то эта ошибка будет стоить вам жизни.