— Сожалею, Мира. Но все, что он мог сделать — ударить по источнику проклятья магией Поглощения. — тяжелые слова камнем упали на тишину кабинета, позволив всем осознать суть сказанного. — Можно даже порадоваться за мальчишку — большинство при подобных обстоятельствах уже распрощались бы с жизнью, а он ничего — держится. Даже силы свои увеличил.

Вот только проблема от этого не исчезла. Тут есть два варианта — просто гигантский источник энергии, что расшатал его ядро. Из-за этого парень волнуется, совершает странные поступки, да и вообще ему просто требуется время на принятие своих новых сил.

И второй вариант — если источником сил было что-то разумное. И в этом источнике содержалась чья-то злая душа или злая воля, что сохранилась в нем с момента преобразования. В этом случае она проникла бы в самую душу Феба вместе с поглощенной магией. Вот тут все становится совсем плохо. Проникнувший в его разум демон, мог начать изменять суть нашего друга, отравлять его своими миазмами ненависти и коварства. В конце же перед нами предстанет демон в образе члена нашей семьи, что без совести, сомнений и малейших колебаний пойдет на убийство и предательство. От того чистого юноши не останется ничего, кроме оболочки.

— Неужели ничего нельзя сделать, Мастер?! Должен же быть способ!

— Да, действительно, нужно срочно скрутить его и отнести к Полюшке! — Грей присоединился к словам Эльзы. Мира все еще не могла вымолвить ни слова под напором нахлынувших эмоций и зловещих образов возможного будущего, а Люси просто не могла до конца осознать суть происходящего, тем не менее прислушиваясь внимательно к разговору.

— Нет. Будь у него проблемы с телом, да тот же перегруженный источник — и проблем бы не было. К сожалению, врачевать раны души она не способна. Да и никто сейчас не способен. Даже Ужасный Чернокнижник прошлого — Зереф, не замахивался на столь тонкие материи. Все, что мы можем сделать — ждать и надеяться, что наш друг победит эту схватку в своем разуме. То, что он еще не до конца обозлился и метания идут в нем до сих пор, уже говорит о том, что ничего не потеряно. — Мастер постарался приободрить своих подчиненных, стараясь наделить их той долей надежды, которую не смог найти для себя. — Мы должны окружить его вниманием и заботой, при этом стараясь не навязываться и не вызывать подозрений и лишних забот. Просто берите его с собой на миссии, прогулки. Показывайте, насколько он важен всем нам, и что мы считаем его членом семьи, а не просто знакомым. И ни в коем случае не провоцируйте его темную часть, иначе мы можем потерять его навсегда.

— Конечно, Мастер! Можете на нас положиться! — Эльза вскочила и вскинула вверх руку в стальной перчатке. Ее лицо выражало решимость идти до конца и даже дальше. В глазах другой девушки — сереброволосой — возникла ревность, быстро задавленная тревогой за… кого? Кто он для нее? Всего одна прогулка и один… поцелуй…На этих воспоминаниях ее щеки покрылись предательским румянцем. Но это позволило ей так же стряхнуть с себя апатию и ужас от ситуации и решительно присоединиться к заклятой подруге. Люси и Грей переглянулись и так же выразили желание помочь их другу в беде, ведь он пожертвовал собой ради них тогда. Как же они могут отвернуться в столь важную минуту от него?! С такими же решительными лицами они и вышли из кабинета, спускаясь в главный холл гильдии, где по обыкновению шла пьянка.

Макаров смотрел вслед детишкам. Он считал себя не в праве лишать их последней надежды, но не верил в нее. Справиться со столь сильным созданием, что могло питать проклятие целого города… В истории еще не было таких случаев, но что он мог сделать?! Он всего лишь жалкий старик, что привык решать все вопросы силой и магией. У него есть деньги и чары, но что в них толку, когда пострадал один из его детей. Именно детей — он всех в гильдии считал своими детьми. Потому он и не мог найти в себе решимости напасть на пусть даже зараженного, но пока еще своего ребенка. Того, кто встал под его крыло и спас своих товарищей. Он просто не сможет смотреть в глаза другим после подобного поступка. Но и не обращать внимания он не может. Остается ждать неизбежного и готовиться. К тому же Эльза — девочка ответственная и сможет проконтролировать улыбчивого мага. А потом… что же — когда Феб перестанет быть Фебом, он сделает то, что должно, чтобы защитить свою семью.

На этой мысли Макаров еще раз вздохнул и почувствовал, что в здании что-то не так. Напрягая свои способности он ощутил сонные чары, заполонившие помещение, старик узнал владельца магии. Мистган как всегда в своем репертуаре. И когда он прекратит вести себя как ребенок?! Мастер двинулся из кабинета и спустился на первый этаж.

Все так и есть — все в живописных позах лежат на столах и в проходах, а фигура, окутанная плащом и в маске с несколькими посохами за спиной стояла у доски объявлений. Вот он выбрал и сорвал то, которое приметил. Подойдя к внимательно и нахмуренно смотрящему на него Мастеру он показал ему листовку.

— Это. Я пошел.

— Не забудь прибрать за собой свою магию.

— Пять…четыре…три… — начал считать в такт своим шагам уходящий маг, — два… один… — и с последним словом скрылся за дверью, будто его тут и не было никогда.

— Ох, чтоб его…

— Долбанный Глючный Глаз!

— Вот не может он по человечески…

Все стали просыпаться как по команде. И, конечно же, мало кто остался доволен таким своим времяпрепровождением.

— Зараза, и так каждый раз… — пожаловался Дрой своим собутыльникам — Джету и Макао с Вакабой.

— Не говори, прям бедствие гильдейского масштаба…

— Мистган? Это один из сильнейших волшебников Хвоста Феи?! — Люси, не успев до конца проснуться, все же проявила любопытную натуру. Тем более рядом есть аж три источника информации.

— Да, это он — маг S-ранга Хвоста Феи. Вот только у него есть дурная привычка — он не любит, когда смотрят на него. Носит маску и не позволяет заглянуть под нее — и это только то, что я знаю со слов Мастера. Вот он и усыпляет всех в гильдии при своем появлении. — Грей уже успел встать и во время ответа помог подняться и девушке. Оглянувшись, он убедился, что Мира с Эльзой уже на ногах и только хмуро смотрят на выход.