Он сидел у костра на берегу моря, смотрел на звезды и грезил. Он дождется ее: свою мечту, свою жизнь, свое дыхание. Она будет продолжением его любимой, даже если будет похожа на отца, а не на мать.

— Санти, — позвал он, — баллада….

Но рядом уже никого не было. А, какая разница! Ийет так и уснул на песке, где утром его и нашел Вардис после небольшой обзорной экскурсии по первому этажу.

— Проворонил сестру, — темный опустился рядом и щелкнул его по лбу. — Сколько раз говорил, не пей с демонами.

— Не маленькие, — отмахнулся Сах, садясь и стряхивая песок с волос и одежды, и тут до него дошло. — Как проворонил?

Элерин проснулась от шума моря и крика птиц. Ее голова лежала на груди Ласайенты, а ноги — на животе Сантилли. И, Господи, ей это нравилось! Она хотела осторожно выбраться из-под перекрученного покрывала, но тотчас судорожно натянула его обратно, потому что одежды на ней не было! Совсем!

И тут девушка с ужасом все вспомнила: как они целовались сначала на пляже, потом террасе, где Санти начал ее раздевать. Или нет, раздевал Ае? Оба! Господи, она сама все начала! У моря, когда сказала, что некоторые принцы не умеют целоваться, припомнив ему слово «никогда». Тогда он сгреб ее в охапку, сказал, что она глупая девчонка и начал покрывать ее лицо поцелуями, пока не добрался до губ. Но в дом ее нес Санти. Или Лас?

«Не помню, — Элерин резко стало плохо. — Я — падшая женщина».

Она постаралась осторожно выбраться, но ее ласково обняли и придержали.

— Куда? — тихо осведомился принц. — Не пущу. Это было божественно.

Он с наслаждением потянулся и прошептал ей на ушко:

— Хочу еще.

— Что? — тоже тихо спросила Элерин, уже зная ответ, а сердце заныло в сладкой истоме.

Рядом завозился ашурт.

— Опять без меня? — не открывая глаз, поинтересовался он. — У вас совсем совести нет?

— Как я буду выбирать? — жалобно пролепетала императрица, с блаженством выгибаясь под руками демонов и понимая, насколько глупы все ее вопросы.

— К черту выбор! — Сантилли притянул ее к себе. — Ночью проблем не было.

Герцог сдернул с плечиков джинсы и замер, с недоумением уставившись на тонкий литой браслет на левой руке.

— Дьявол, — пробормотал он, проводя пальцами по сверкающему золоту. — Вот же дьявол! Как так? — осторожно покосился на йёвалли, натягивающего футболку, и обреченно произнес. — Лас, и у тебя тоже.

Принц с недоумением глянул на него, округлил глаза, потом медленно перевел их на свое запястье и с чувством выдохнул:

— Черт!

— Мы влипли, — подвел итог Сантилли, проведя рукой по волосам, и неожиданно закончил. — Жрать-то как хочется!

Друзья переглянулись, и принц со стуком ткнулся лбом в дверцу шкафа, начиная смеяться и надеясь, что это не истерика.

Вниз друзья спустились на запах, оставив девушку плескаться в душе и подбирая по пути разбросанную одежду. Все были голодные. Еще бы, такая ночь! И утро!

Угрюмый Сах караулил мясо, сидя на столе террасы.

— Вы — дибилоиды, — мрачно сообщил он демонам. — Чтобы я еще раз с вами пил, — буркнул он. — Как она?

— Пошел вон! — возмутился Лас, ложа вещи Элерин на стул и заглядывая в духовку. — Ты солил?

— Где?

Сах сразу понял, что имел в виду ашурт.

Девушку увел Эдингер. Она была полностью подавлена и совершенно не помнила дракона. Может быть, это и к лучшему.

— Ляжет с ним, — ийет философски пожал плечами. — Чтобы Дин не уболтал понравившуюся ему девчонку? — он хмыкнул и сполз со стола, чтобы проверить мясо. — Вовремя проснулись. Готово.

Но ашурта неожиданно накатила злость: если бы не друзья, неизвестно, чем бы все это кончилось. Лас, чутко уловивший смену настроения друга, быстро обхватил его за плечи и прижался, успокаивающе перебирая волосы.

«Ты с ума сошел?!» — Сантилли попытался отстранить принца, настороженно косясь на Саха.

Но противный йёвалли лишь поменял положение, пристроившись рядом.

— Сан, — спросил ийет, старательно глядя на море, — а что мы вчера пили?

Демоны слаженно пожали плечами.

— А оно имеет теперь значение? — герцог показал магу брачный браслет. — Это так и должно быть? Без церемонии?

— Я же сказал, — хмуро посмотрел на него Сах, — дибилоиды. Теперь отдувайтесь оба до конца жизни.

Лас повертел свой браслет и хмыкнул:

— Всю жизнь мечтал жениться на императрице. И что теперь?

— Мальчики, — раздался сверху голос Элерин, — тут какой-то поиск закончен. У вас значок мигает.

Одинаково побледнев, демоны бросились на второй этаж.

Когда Сах влетел в спальню, принц сидел перед компьютером, Санти стоял у него за спиной, а рядом шуршала мышкой по столу Элерин, обвернутая огромным махровым полотенцем, придерживая его на груди.