— Я уже держал ее целый час.

— Хм. — Клэр снова обошла вокруг него. — Вы держали ее все время?

Он немного покраснел.

— Да. Как только мы вышли из лимузина.

— И вы ходили, чтобы она не плакала?

Он облизнулся.

— Да. Мы… ходили.

— Возможно, сегодня ночью вы справитесь с ней самостоятельно.

Мэтт посмотрел на все еще всхлипывающую Беллу:

— Но я не хочу, чтобы она плакала всю ночь. Если няня сумеет успокоить ее, то следует вызвать няню.

— Хорошо. Пойдемте вниз и позвоним.

Они подошли к лестнице, когда всхлипывающая Белла потянулась к Клэр. Как только та взяла ее на руки, девочка быстро успокоилась.

Мэтт обернулся:

— Восхитительно. Уже второй раз она затихает у вас на руках.

— Она была со мной четыре дня, пока вы добирались из Лондона.

В кабинете Клэр села на стул у письменного стола, устроив Беллу на коленях. Девочка сразу же потянулась к ее жемчужным бусам.

Наклонившись, Клэр прошептала:

— Прекрати.

Белла захихикала. Клэр пощекотала ее животик:

— Если ты хочешь поиграть, есть более интересные занятия, чем сосание жемчуга.

Белла завизжала.

Клэр снова пощекотала ее животик.

— Тише, дорогая, — сказал Мэтт. — Папочке нужно позвонить.

Клэр резко подняла глаза. Неужели он только что сказал «папочка»?

— Да, добрый вечер. Меня зовут Мэтт Паттерсон. Сегодня я стал опекуном ребенка, и мне нужна няня.

Откинувшись на спинку кресла, он слушал, что говорит работник агентства, пока Клэр его рассматривала.

С прекрасными волосами, чувственными зелеными глазами и обезоруживающей улыбкой, он не был похож на парня, которого можно назвать папочкой.

В его душе просыпается любовь к девочке.

Если он наймет строгую няню, которая не позволит ему кормить или купать Беллу, у него может быстро пропасть к ней интерес. И он превратится в холодного и равнодушного отца, каким был отец Клэр.

И у Беллы будет одинокое детство.

— Вы правы.

Мэтт посмотрел на Клэр и накрыл рукой телефонную трубку:

— Что?

— Вы правы. Сегодня нельзя оставлять ее с няней. Вам необходимо быть рядом с Беллой. Она должна видеть вас, а вам следует научиться за ней ухаживать.

Убрав руку с телефонной трубки, Мэтт сказал:

— Да. Мне нужна временная няня, пока я не найду постоянную.

Клэр встала и нажала на кнопку телефона, прерывая разговор.

— Вы наймете временную няню завтра. Завтра же мы попросим прислать по факсу резюме нескольких кандидаток на должность постоянной няни. А сегодня вам необходимо продолжить сближение с Беллой.

Он откинулся на спинку кресла, пристально глядя в ее глаза:

— Тогда вам придется остаться.

Она кивнула:

— Я останусь и помогу.

— И будете спать в комнате рядом с моей спальней?

Клэр вздернула подбородок:

— Мы взрослые люди и оба желаем Белле добра. Кроме того, есть дверь.

Мэтт улыбнулся:

— Значит, я могу вам доверять?

От удивления она открыла рот:

— Конечно, вы можете мне доверять!

— Я просто проверил. — Он пристально оглядел ее грудь, бедра и ноги.

Она сглотнула и отвернулась, притворяясь, будто возится с Беллой. Клэр требовалась передышка, чтобы собраться с мыслями. Получается, она все-таки понравилась Мэтту. Ее влечет к нему, но она абсолютно не намерена с ним сближаться. Мэтт слишком похож на ее отца. А ей нужен любящий и замечательный муж, и на меньшее она не согласна.

Клэр одарила Мэтта сдержанной, профессиональной улыбкой:

— Если я остаюсь на ночь, мне нужно поехать домой и привезти кое-какую одежду.

Воспоминания о часе, проведенном наедине с Беллой, заставили Мэтта замереть от страха. Он больше не выдержит ее плача.

Мэтт поднялся:

— Вы возьмете Беллу с собой?

— За час ничего плохого не случится.

— Я думаю, слишком рано оставлять ее со мной. — Он не хотел признаваться, что не выносит плача малышки. Присутствие Беллы бередило раны его души, но он не желал делиться личными переживаниями с почти незнакомой ему женщиной.

Мэтт не лгал и радовался тому, что у него появилась отговорка, чтобы снова не оставаться наедине с ребенком.