Когда Лейси увидела Джейка, она поняла, что Кайл был прав. Джейк выглядел измученным и уставшим. Он не возражал, когда сиделка довезла его на коляске до выхода и протянула костыли. Он был переодет в старые джинсы, одна нога до колена перебинтована. Сиделка подала Лейси чемоданчик с костюмом, а та положила его в машину, не предлагая Джейку помощи, так как знала, что ничего этим не добьется, кроме споров.

Кайл проводил их и подождал, пока они разместились в машине, затем сказал:

— Линн и я хотим пригласить вас вечером на обед — как ты, Джейк? На барбекю в саду.

— Если Лейси поведет машину, — ответил Джейк, не глядя на нее.

— С удовольствием. Что-нибудь принести? — спросила она. — Мне позвонить Линн из дома?

— Конечно. Джейк, не наступай на гипс до завтра. До скорой встречи.

Лейси осторожно вывела машину со стоянки и повернула в сторону дома. Взглянув на Джейка, она заметила, что его глаза закрыты. Спит?

— Ну как? — тихо спросила она, не желая его будить, если он уснул.

— Почти так же плохо, как в тот день, когда я упал.

— Кайл предупреждал об этом. Они дали тебе обезболивающее?

— Да, но я отказался принимать. Мне оно может понадобиться, когда я захочу уснуть. Могу потерпеть.

Машин на улицах было немного, был ранний вечер. Скоро Лейси была на привычной Спринг Гардей Хайуэй, которая вела на север. В окна машины дул свежий ветерок, трепетавший ее кудрявые волосы.

Воздух был ласков и наполнял все вокруг ароматом, солнце светило через ветровое стекло. Тени от деревьев и кустов, которые росли вдоль шоссе, давали ощущение прохлады.

Он повернул голову в ее сторону, открыл глаза.

— Ты хочешь пойти вечером? — спросил он. — Мы можем отказаться.

— А чего хочешь ты? Как ты себя чувствуешь?

— Так себе, сейчас. Но если я ненадолго прилягу, все будет в порядке.

— Реши по самочувствию, — посоветовала она. — Я могу прийти около шести и посмотреть, как ты. Это будет не поздно?

— Нет. Я позвоню Линн и предупрежу ее. Спасибо, что подвезла меня сегодня. Где твои покупки?

— В багажнике.

Там был только один сверточек, но она не хотела, чтобы он знал, что не магазины были основной причиной ее поездки в город.

Он взял ее руку в свою и прижал к бедру. Его глаза были закрыты, он не двигался, и Лейси тоже не двигалась, боясь развеять чары. Его ладонь была теплой и твердой, пальцы нежными. По сравнению с его рукой, ее была маленькой и слабой. Ее пальцы оставались на его бедре. Она с трудом переводила дыхание, а ее глаза не отрываясь смотрели на усталое любимое лицо.

— Если я сейчас не встану, я усну здесь, — лениво, с закрытыми глазами сказал он.

— Тебе будет неудобно. Пойдем. Тебе помочь? — Лейси не хотелось, чтобы все это кончилось, чтобы он убрал свою руку, но он выглядел таким уставшим, ему нужно было отдохнуть.

— Нет. — Он потянул ее за руку, она потеряла равновесие и упала на него. Он быстро поцеловал ее в щеку и посадил на место.

— В следующий раз мы возьмем мою машину — она намного просторнее…

Он открыл дверь, выбрался из машины и, не оглядываясь, пошел в сторону своего дома.

Лейси наблюдала за ним, сердце глухо билось в ее груди. В следующий раз, сказал он. Как будто они еще много раз будут вместе. Она вздохнула и завела машину. Вечером, а что потом? Она скоро уезжает. Другого раза скорее всего не будет.

А ей бы так хотелось, чтобы был.

Лейси переоделась в купальник и накинула блузу. Наступили сумерки, но у нее было часика два, которые следовало убить, прежде чем идти к Линкольнам. Она решила поплавать.

Взглянув на дом Джейка, она заторопилась вниз по тропинке. Ей хотелось пойти с ним на обед к Линкольнам, если он будет себя хорошо чувствовать. Она надеялась, что сон вернет ему силы. Ну а если он не сможет пойти, примет ли он предложение пообедать вдвоем?

Вода была чудесной, ласковой и прохладной, освежающей после горячего солнца. Она поплавала, потом немного позагорала. Подошло время собираться, если они хотят пойти.

Одеться ли ей. Но в состоянии ли будет Джейк? Если нога болит, может быть, предложить ему остаться дома?

Она пошла к задней двери. В доме стояла полнейшая тишина. Нет смысла стучать в парадную дверь. Если он спит, она его не разбудит. Лейси открыла дверь и прошла через кухню в комнату. Диван был пуст, Джейка не было.