– Видимо, он надеялся, что мы останемся лежать в зале иссохшими трупами, – предположил Greyzver.

– Возможно... – задумчиво проговорила девушка.

– Пора возвращаться – я хочу увидеть морду этого Цеармиэлья! – зло бросил Соло.

– Согласен, – поддержал напарника Нерк.

Но не прошли они и сорока метров, как на том узком перешейке, где лежал Каменный голем, наткнулись на вход в пещеру. Удивленно переглянувшись, троица сошла к началу спуска.

– Вот значит, что надо было ушастому, – усмехнулся Greyzver.

– Похоже, эльф не только путь к какой-то тайне открыл нашими руками, но и почти избавился от оплаты за задание, отправив нас в замок, – все больше злился Соло.

– Я предлагаю осмотреть, что там, – Некр обвел взглядом своих спутников.

– Не возражаю! – Соло достал из-за спины меч.

Дри вздохнула:

– Не люблю я подземелья...

– Если ты нас здесь подождешь, мы не обидимся, – криво улыбнулся некромант.

– Ну уж нет! – Дри сверкнула на некроманта глазами, и тот, как всегда, ухмыльнулся.

Вначале спуск был затруднительным, так как приходилось идти, пригибая голову, настолько оказался низким свод, но чем глубже они спускались, тем шире и выше раздвигались стены.

Тоннель несколько раз изгибался крутыми поворотами и вдруг вывел их в гигантское, необъятное по площади пространство пещеры, свод которой терялся в вышине.

Как ни странно, здесь оказалось достаточно светло, а когда Соло пригляделся, то заметил во многих местах на стенах подобие грибов-наростов, которые светились изнутри. Но поразило парня не это, а увиденное в глубине скрытой пещеры: огромный замок, расползшийся на десяток километров по ее дну, выглядел очаровывающе пугающим.

Черные стены имели тысячи торчавших вниз острых шипов. На башнях восседали страшные изваяния неизвестных тварей. От самого этого черного замка исходила какая-то агрессивная энергия. Но завороженные этим видом искатели приключений продолжали приближаться к нему.

– Кто же вас просил совать свой наглый нос в чужие дела?! – прошипел Цеармиэль, выхватывая двуручный меч.

Друзья мгновенно развернулись, расходясь в стороны и в глубь пещеры.

– А я все не мог понять, – заулыбался Соло, крутанув мечом, – как это возможно, что темный лопоухий не похож на свою расу. Не может же быть, что он не настоящий темный... – парень специально выводил из себя Цеармиэлья. – Но когда в замке оказался призрачный сюрприз вместо части награды, то все встало на свое место. Все ушаны Темного Братства – лживые твари!

Greyzver наблюдал, как за зверевшим от слов Соло Цеармиэльем из тоннеля выходят пять амбалов, а следом – пятнадцать темных эльфов, пять из которых маги, а остальные мечники.

Наконец-то слова напарника сделали свое дело, и некромант увидел уровни противника:

Цеармиэль – убийца семьи, 80-й уровень.

Маг Темного Братства, 80-й уровень.

Воин Темного Братства, 80-й уровень.

А секунду спустя пять амбалов зарычали, перерождаясь. Их тела начали увеличиваться, раздуваясь во всех частях, кроме головы. Одежда лопнула и свалилась на каменный пол пещеры, обнажая туловища с серо-черной кожей. Гипертрофированные руки уперлись в пол, и Greyzver оценил четырехметровых гигантов:

Тролль пещерный, слуга Темного Братства, 80-й уровень.

– Ну и ну! – радостно воскликнул Соло, разводя руками. – Вот это веселье!

Только Дри не разделяла его радости, ведь перед ними растягивались в ряд двадцать один противник 80-го уровня каждый. Девушка сразу удалилась на задний план, снимая из-за спины лук, готовая поддерживать своих спутников на дистанции.

Первыми напали тролли, желавшие в один удар раздавить Соло, но Сдвиг Морока в одно мгновение позволил паладинуму нанести четверым из одутловатых гигантов серьезные раны, и в Прыжке Возмездия Соло рубанул пятому троллю промеж глаз.

Бугристая голова лопнула на две половины, и бывший амбал рухнул на каменный пол пещеры, окрасив его внутренностями черепушки. Цеармиэль взревел и устремился со всеми мечниками на парня.

В это время Дри зацепилась взглядом за одного из магов, и длинная стрела ушла к цели. Greyzver заметил действия девушки и инстинктивно бросил Деспот Мрака. Черный протуберанец окутал стрелу, и ее наконечник вошел в глазницу зазевавшегося мага. Двойное действие метательного снаряда было критичным, и чародей Темного Братства завалился навзничь, а остальные тотчас накрыли себя магическим щитом. Как оказалось, ненадолго. Аура Гибели, брошенная в их сторону, сняла 90% магической защиты, и Некр одарил оставшихся четверых Насильственным Лишением, забрав 90% силы на 8 минут.

Дри выпустила очередную стрелу в мага и, заметив, что Соло сейчас не сладко, накрыла площадь вокруг парня Слепком Вечности.

Соло отбил двойную атаку воинов и на ходу выпил Регенерат. Мгновение спустя два тролля и три воина с мечами замерли как статуи. Не мешкая, Сдвигом Морока Соло лишил трех эльфов голов и перерубил ногу одному из троллей. Но в спину ударил Цеармиэль, и парень едва не лишился жизни. Мгновенно сработала Агрессивная оборона, активировав при этом Панцирь Ледоголема с Натиском Фикалоида. Напавшие разлетелись в стороны, двое из них остались лежать. Одному ледяной шип пробил лицо, а второму – грудь.