Это была такая мольба о помощи, против которой Эштон не смогла сопротивляться, поэтому шагнула через порой, стремглав преодолевая расстояние между ними, заставляя Стоукс отступить назад, прижимаясь к стеллажу и… Брюнеткой владели в этот момент разные чувства, и хотелось большего, но она смогла просто обнять Эмили, игнорируя желание поцеловать.

— Я понимаю.

Пять дней спустя.

После того, как Кэнзас и Финелли вместе с Коуплендом накопали на закрытый клуб «Падшие девственницы» много неприглядного, Майами Куб получил ордер на арест всех его участников. Их было больше ста пятидесяти человек, из которых спортсмены и конгрессмены, бизнесмены и влиятельные люди, полицейские и представители власти. Это был очень опасный улов, ибо все эти люди были так или иначе связаны с миром верхов и криминала Майами. Но Имбердсон здесь наступил на горло собственным амбициям и не отпустил вожжи, идя до конца в своём желании изловить Ричар и Уизера. Соломон Книвье ему за это спасибо не сказал, наоборот, Джо получил выговор, и ему пригрозили закрытием Особого отдела. Но в последний момент в игру на стороне Имбердсона и Куба вступила — Кэтрин Харрис. Пока велись горячие беседы за закрытыми дверьми кабинета Джо Имбердсона, весь отдел решал другие проблемы, как допрашивать всех этих влиятельных людей и не сойти с ума. Бен Свейзек был просто вне себя от ярости, когда узнал в одном мужчине будущего конгрессмена — Мэтта Рейнольдса, а в другом бывшего полицейского капитана — Рэя Крауча.

— Кэнзас! Финелли! Задержите их настолько, насколько возможно! — приказал Свейзек. — Мне плевать, что вы на них раскопаете: наркоту, пьянство, дебоши, сексуальное домогательство или штраф за парковку в неположенном месте. Эти двое должны сидеть до того, как я не найду к чему ещё придраться, ясно?!

Таким злым и раздражённым заместителя капитана Свейзека ещё никто не видел. Ещё бы! Конгрессмен состоит в клубе, участники которого подозреваются как минимум в пятнадцати убийствах. Даже причастность к ним делает из них всех преступников.

— Стерва Кэт Харрис на нашей стороне! Кому сказать, не поверят! — покачала головой Стоукс. — Неужели я до такого дожила?!

— Погоди, она ещё выдвинет требования! — подколола Гарнер. — Ещё не до такого доживешь.

У Харрис в отделе были очень жёсткие правила и нормы. Там все по струнке ходили и косо смотреть друг на друга боялись. Чуть не соответствие — и ты вылетаешь из отдела белым лебедем.

— Несмешно, — поддела её Фальзон, развалившись в кресле.

— А кто смеётся?! — обиделась Гарнер. — Говорят, она выгнала лаборанта за то, что он сделал ей комплимент. По-моему, это уже мания величия у неё.

Стоукс поежилась.

— Какая разница, если эта мания величия спасёт наш отдел от расформирования! — возразил Кэнзас, садясь за стол. — И вообще, надо распределить допросы, а не сидеть и ждать неизвестно чего. Работа никого ждать не будет. Адвокаты вышестоящих — тоже.

Стивен всегда мог подбодрить и намекнуть: «хватит уже дурака валять». Хорошее качество сержанта, всегда быть в работе, даже когда работа желает постоять на месте.

— Эштон, Стоукс! Возьмёте бейсболиста Мэриона Джексона и владельца казино — Пусчака. Вперёд, хватит сидеть на месте!

Вилла Мэриона Джексона располагалась в районе Майами-Бич, и пришлось потрудиться, чтобы пробиться через кордоны охраны.

— Чёрт, этого парня охраняют, словно он президент! А он ведь уже давно не приносит команде Ястребов ничего хорошего. На лавке только сидит в запасе и автографы раздаёт на пресс конференциях, — недовольно поморщилась Стоукс, глядя в зеркало заднего вида, на удаляющуюся толпу охранников. Эштон тактично промолчала на недовольство Эмили. Она уже привыкла, что девушка ругает на чём свет стоит всех бездельников, и старалась не реагировать на это. Просто приняла подобное, как черту характера Стоукс.

— Откуда у неиграющего бейсболиста такие хоромы? — продолжала спрашивать неизвестно кого детектив. — Ты глянь! Тейлор Гроган — лучший нападающий Ястребов — живёт в небольшой квартирке на окраине Майами, а этот жлоб… Наверное, я в этой жизни ничего не понимаю!

— Наверное, ты просто из другого теста, — сказала всё же Эштон. — И это тесто ещё не забродило. — Эмили глянула на улыбающуюся напарницу и вышла из своего авто.

— Почему я сейчас хочу опечатать тут всё? — оглядела Эми большой особняк Джексона.

— Видимо, потому, что ты в попу стреляный детектив и тебе везде мерещатся преступления, изнасилования и разбои, — беззлобно подколола криминалист. — Давай уже поговорим с ним и поедем дальше, я не люблю подобные места так же, как и ты.

На подходе к дверям особняка их встретил ещё один охранник. Высок, широк в плечах и удивительно похож на кого-то, кого Эми знала давно.

— Стоукс? — поинтересовался мужчина, поправляя армейский ремень, на котором кроме рации, висел пистолет. — Это что, и правда ты?

Вот тут в пору удивляться было Эмили. Она, конечно, со многими полицейскими работала и не только, но они все по службе продвигались точно вверх. Работа телохранителем престижной не была никогда.

— Максвелл?

— Так точно! — произнёс он. — Не ожидал тебя увидеть. Какими судьбами?

Эми переглянулась с Эштон, которая уже перестала удивляться тому, что Эмили каждая полицейская собака знает в лицо.

— Пришла арестовать Мэриона Джексона, а так, в общем, у меня всё нормально. Спасибо, что спросил!