– Ты сказала мне не принимать скоропалительных решений в первые шесть месяцев, Кира, – напомнила Джоуи, выкрикивая слова, потому что ей нравилось кричать.

– Ну и что? Ты не обязана меня слушать. Это было до встречи с Крисом. Существуют правила. И существуют исключения из правил.

– Это не поможет.

– Скажи мне, что тебе мешает быть с Крисом?

– За восемь дней мы занимались сексом двадцать раз. Ничего не мешало мне быть с ним.

– Ты знаешь, что я имею в виду. Это такой принцип, что единственная причина, почему ты не можешь уйти с работы из-за парня – это работа из-за парня.

– Кира. Я не могу бросить работу из-за парня. Не могу. И я не буду. Этого не произойдет. Я люблю работу.

– Я знаю, что ты ее любишь. Но ты же можешь работать и в другом месте? Я имею в виду, каждая компания на свете имеет маркетинговый отдел.

– Я повторюсь – я не брошу работу ради парня, особенно парня, который у меня всего пару недель. Ты хоть понимаешь, насколько бредово это звучит? Представь, твоя сестра тебя позвала и говорит: «Знаешь, я тут две недели назад встретила парня и бросаю работу, чтобы переехать за двадцать пять тысяч миль прочь?» Что ты на это сказала бы? Я могу догадаться, что бы ты ей ответила.

– Я знаю, что бы я ответила. Я точно знаю.

– Скажи мне тогда. Что бы ты сказала своей малышке-сестре?

– Я бы сказала… – Кира замолчала и рассмеялась. – Я бы сказала: «Он хороший человек? Он тебя любит? Ты его любишь? Он хорошо ведет себя с тобой? Он добр к другим? Ты сможешь позаботиться о себе, если у вас ничего не получится?» И она бы ответила: «Да. Да. Да. Да и да», то я бы ответила: «Ты взрослая женщина. Если ты этого хочешь, то делай» Позволь теперь спросить тебя… как бы ты ответила на эти вопросы?

– Кира.

– Джоуи.

Джоуи наклонилась вперед и обхватила голову руками.

– Я так гордилась собой, – сказала она. – Я окончила старшую школу и переехала учиться на Гавайи.

– Это большой шаг. Тебе следует гордиться собой.

– Мама и папа только волновались о Дилане. Все, что они делали, когда мы учились в старшей школе – беспокоились о моем брате. Я их не виню за это. Дети постоянно хотели выбить из него дурь. Но мне нужно было уехать. Как только мне исполнилось восемнадцать, я переехала на остров посреди океана.

– Так это отлично. Мисс Независимость.

– У меня появилась своя работа и своя квартира. Моей семье даже не пришлось помогать мне переезжать, потому что я жила очень далеко. А теперь если я захочу переехать? Я буду работать на Дилана. И мама с папой живут в трех часах езды.

– Но они же тебе нравятся?

– Я люблю их.

– Значит, единственная причина, почему ты не хочешь бросать работу и переехать домой, потому что ты себя каким-то образом убедила, что этого делать не стоит? Я правильно понимаю?

– Одна неделя. Я была с Крисом всего… одну… неделю.

– Это неправда.

– Ну, ладно. Вообще-то десять дней.

– Это не то, что я имею в виду. Ты ведь знала его в старшей школе, верно?

– Верно…

– Как долго?

– С двенадцати лет. Но, – сказала Джоуи, пока Кира не смогла нанести контрудар, – я не знала его много лет. Они с Диланом потеряли связь после старшей школы. Они стали снова общаться после того, как Дилан нанял его выполнить кое-какую работу в этом году. Он мог быть серийным убийцей, знаешь ли. Ты думала об этом? У него для этого есть инструменты. И брезент. Он держит брезент в грузовике.

– Потому что он подрядчик.

– Или серийный убийца.

– Да ты перепугалась?

– Боже, да.

Смех Киры согревал Джоуи всю дорогу из Л.А.. Сегодня день ее рождения. Сердечная боль и невозможный выбор на свой день рождения. Как раз то, чего она хотела.

– Ты так сильно боишься, потому что думаешь, что влюбилась в Криса? Или ты серьезно думаешь, что спала с серийным убийцей?

– За то, какой он в постели, определенно стоит умереть. Но, нет, я не думаю, что он серийный убийца.

– Так ты думаешь, что любишь Криса?

– Нет.

– Ты не думаешь, что любишь Криса?

– Нет.

– Джоуи.

– Я не знаю! – Голос Джоуи разнесся эхом над поверхностью озера, в горах и среди деревьев. – Ух, ты. Это было громко.

– Тебе лучше, когда ты подняла с ног на голову всю местную фауну в радиусе пятидесяти миль?

– Вообще-то да.

– Хорошо.

– Кира, скажи мне, что делать.

– Ты знаешь, что я не в праве этого делать. И ты знаешь, что и сама этого не хочешь. Ты одна из самых умных среди тех, кого я знаю. Почему это так трудно для тебя?