— Разберёмся, — задумчиво ответил Рик.

— Ну хоть одного мне оставь! — возмущённо крикнул Тан-Лук, когда Сильвия всадила стрелу в глаз пятому грифону.

Эльфийка послушалась, и следующая стрела попала зверю в крыло, от чего он, возмущённо заклекотав, приземлился, не в состоянии удержаться в воздухе.

Тут уже орк шанса не упустил, с огромной скоростью рванув вперёд и, увернувшись от броска монстра, обрушил секиру ему на шею. Голову не отрубил, но этого всё равно оказалось достаточно, чтобы тот упал замертво.

— Ты и вправду великолепный лучник, — грустно вздохнул Тан-Лук, — Ты бы легко справилась одна, так что будет честно, если вся награда тебе достанется.

— Да брось! — отмахнулась довольная эльфийка, — Как бы мы грифонов без тебя нашли? Без тебя бы мы о них даже не узнали, так что давай пополам.

— Ну если ты настаиваешь, — не стал спорить орк, занявшись отрубанием голов грифонов.

Рик, естественно, не сомневался в способностях тёмной, и поэтому в бою никакого участия не принимал. Хотя амулеты держал наготове, но в этот раз всё прошло без проблем.

Группа двинулась в обратный путь, когда Сильвия вдруг заявила, что им навстречу движется кто-то, активно пользующийся магией.

— Не твои друзья? — спросил Рик у Тан-Лука, подозревая, что тот всё же решил на обратном пути завести их в ловушку.

— Возможно, — пожал плечами тот, — Но лучше давайте отойдём, в Приграничье не стоит расслабляться.

Троица свернула в сторону, и расположилась за удачной группой деревьев, намереваясь переждать за ней возможную опасность.

— Они изменили направление, опять точно к нам идут, — спустя некоторое время сказала эльфийка.

— Тан-Лук, а как вообще местный князь к другим магам, кроме своего придворного, относится? — поинтересовался Рик, вспомнив, как тот на них странно смотрел.

— Да вроде ничего против не имеет, но в городе всё же маги стараются вести себя прилично.

— Маги? И сколько их у вас?

— Не знаю, десять, двадцать… — ответил орк.

Тем временем из-за деревьев показалась пятёрка людей. Одеты кто во что, один так и вовсе в какой-то синий балахон, так что, видимо, не княжеские солдаты.

— А! Тот мужик в синей тряпке — это вроде Амин, — прищурился Тан-Лук, — Он как раз маг! Он с Тирном дружбу водит, так что с ним скорей всего Тирн и его люди.

— И что ему от нас понадобилось?

— У меня с Тирном были разногласия, — не стал вдаваться в подробности орк, — Скорей всего он хочет меня убить.

Тем временем идущая на встречу пятёрка их тоже как-то обнаружила.

— Тан-Лук! Ты что в кустах сидишь?! Выходи, говорить будем! — раздалось с их стороны.

Орк хмыкнул.

— Ну я слушаю тебя, — Тан-Лук бесстрашно вышел из укрытия, — Зачем я тебе так понадобился, что сломя голову за мной кинулся?

— Да тут сказали люди, что за ты грифонами пошёл, а на них мы поохотиться собирались. Нехорошо на чужую добычу рот разевать!

— Правда что ли? Ничего лучше придумать не мог?

Сильвия тем временем спросила у Рика:

— Если начнётся бой, поможем ему?

— Начнётся, — уверенно ответил тот, — Грифоны просто повод.

— Ну так что?

— Не знаю, — колдун вздохнул, — Если тот синий и вправду маг…

— Ну, с Эмми у тебя проблем не возникло.

— Просто повезло, — поморщился Рик.

Переговоры к этому моменту ожидаемо зашли в тупик, и орк метнулся обратно в укрытие, увернувшись от прилетевшей со стороны пятёрки стрелы.

— Ну это… Эти парни хорошие воины, пусть и подлые, да с ними ещё и маг, я с ними один не справлюсь, — проговорил он, — Так что предлагаю разбежаться, они скорей всего за мной погонятся, и вы без проблем уйдёте.

— Мы поможем тебе! — самостоятельно приняла решение эльфийка.

— Извини, Сильвия, но, боюсь, тут твой лук не поможет: этот синий умеет стрелы отбивать, — качнул головой Тан-Лук.

— Ничего, Рик с ним справится, он тоже маг! — уверенно заявила эльфийка.

— Так вот оно что! А я-то думаю, что ты без оружия таскаешься! — проговорил орк.

— А что он ещё умеет? — колдун не разделял оптимизма тёмной.

Но разработать тактику они не успели. Сильвия вдруг испуганно крикнула «В стороны!», и сама тут же последовала своему совету. Рик тоже не стал задерживаться, бросившись за ней, и Тан-Лук так же догадался, что это неспроста, мгновенно покинув укрытие. В спину дохнуло холодом, и мельком оглянувшись, колдун заметил, что трава в месте, где они только что находились, покрылась инеем. По быстрому представив, чего только что избежал, Рик крикнул Сильвии «Прикрой!», с удовлетворением заметив, как его окутала серая дымка. Но, проследив за своей иллюзорной копией, он с удивлением обнаружил, что та двигается как-то неестественно, и с копией Сильвии та же беда. Да и сама эльфийка, вместо того, чтобы стать невидимой, превратилась в какую-то дымку. Колдун не понял, чем это вызвано, но не стал над этим особо задумываться, вместо этого поспешив достать из рюкзака сундучок со своим основным оружием.