"Но я же не дикарь, чтобы ходить по лесу босиком".

Сняв ботинки, ставлю их на свободное место и с удовольствием переминаюсь с ноги на ногу, подошвами стоп ощущая ровный пол. После избавления от балахона на мне остались надеты грубые черные штаны и деревянный "панцирь", исписанный рунными цепочками как изнутри, так и снаружи.

На плечах и предплечьях, красуются защитные пластины, голени под штанами так же закрыты поножами, которые кроме своей прямой обязанности по защите тела, выполняют еще и функцию ускорителей бега, (не техника перемещения адьюкасов конечно, но для низшего "пустого" тоже неплохо).

Подхватив со столика контейнеры с пленниками, направляю свои стопы в лабораторию, представляющую из себя прямоугольную комнату, вдоль боковых стен которой разместились клетки, а в центре место занимает массивный разделочный стол, совмещенный с алтарем поглощающим излишки силы.

– Мне бы хоть одного адьюкаса.
– Качаю головой, расставляя банки в пустые клетки.
– А-то столько предположений остаются непроверенными.

После почти полугода исследований у меня появилась любопытная теория: все "пустые" состоят из духовных частиц, (в Хуэко Мундо даже воздух из них состоит), и каждая из них может удерживать в себе строго ограниченное количество духовной энергии. Частицы, из которых состоят тела низших сородичей, являются самыми некачественными, так как вмещают в себя минимум силы, но при этом не подвержены эффекту деградации. Гилианы, как ни странно, состоят из того же "материала", что и низшие, но в их телах имеется некоторое количество более совершенных, (способных вмещать больше силы, но подверженных деградации), духовных частиц.

Эволюция из гилиана в адьюкаса происходит тогда, когда Буратино-переросток скапливает в себе достаточное число более совершенного материала из которого и создается новое тело. При этом опытным путем доказано, что совсем незначительное количество духовных частиц "второго уровня", появляется в телах низших, активно занимающихся пожиранием сородичей.

Частицы "второго уровня", хоть и способны вмещать больший объем энергии, но при отсутствии подпитки и пополнения своей массы, разрушаются до состояния частиц "первого уровня". Адьюкасы, активно увеличивающие свою мощь путем пожирания равных или превосходящих противников, рано или поздно накапливают в себе частицы "третьего уровня", максимально приближенные к эталону совершенства плоти "пустых", так как не только не деградируют, но еще и вмещают наибольший объем духовной силы, (но это лишь теория, пока что не подтвержденная практикой).

Исходя из выше сказанного, можно сделать вывод, что я состою из частиц "первого уровня", как и остальные низшие. Гилианы, являясь коконами для зарождения адьюкаса, в основной своей массе состоят из того же материала, а так же некоторого количества частиц "второго уровня". Адьюкасы уже состоят из частиц "второго уровня", при этом теоретически способны производить и накапливать материю "третьего уровня"...

– А из частиц "третьего уровня", состоят Вастер Лорды.
– Заканчиваю мысленный монолог вслух, для убедительности слов вскидывая правую руку.

"Мордред... Чувствую себя идиотом".

Сняв с пояса железный жезл, представляющий из себя полую трубку длинной с мое предплечье и с навершием в виде гладкой кристаллической сферы нежно-красного цвета, импульсом магии передаю приказ ловушкам выпустить пленников. Низшие пустые, вернув себе привычные габариты, тут же огласили лабораторию рыком, шипением и ругательствами, (последнее свидетельствовало о том, что мне попался редкий образец относительно разумного монстра).

Зачем мне эти подопытные? Во-первых: они являются прекрасным материалом для переработки в энергию для накопителей, поддерживающих чары наложенные на дом и заклинания маскировки, не позволяющие незваным гостям заходить на мою территорию. Во-вторых: из их тел можно извлечь несколько духовных частиц "второго уровня", которые сохраняются внутри специального контейнера, зачарованного на то чтобы не позволять содержимому деградировать, (я рассчитал примерное количество частиц "первого уровня", из которых состоит моя оболочка, и собираюсь после тестовых экспериментов заменить их на более совершенный материал, тем самым миновав стадию гилиана).

Ну а если кому-то мало уже названных причин, то есть и "в-третьих": иногда среди жертв попадаются относительно разумные особи, с которыми можно поговорить...

***

"Ненавижу гилианов".

Стоя на ветке дерева, в километре от того места где был мой дом и в тридцати метрах над землей, я с тоской смотрел на выжженную просеку, образовавшуюся после слаженного залпа полусотни Буратин-переростков, использовавших единственную свою энергетическую атаку. Нет, мне было понятно, что сами по себе эти ходячие коконы не собрались бы в такую группу, а значит их созвал адьюкас, которому была нужна огневая поддержка...

"Но все равно: ненавижу гилианов".

Когда лучи алой энергии, испаряя на своем пути духовную материю, из которой в Хуэко Мундо состоит абсолютно все, прожгли стены моего дома и разрушили наложенные на них заклинания, от неминуемой гибели меня спасли две причины: даже в своей обители я не снимал броню, защищающую тело как от энергетических, так и от физических атак, а еще вбитые в подсознание рефлексы заставили аппарировать, прежде чем щиты окончательно истощились.

"Все! Все что нажито непосильным трудом... Все пропало. Лаборатория, мастерская, гостиная, несколько почти завершенных артефактов, накопители... два".

– Когда-нибудь, я вам отомщу.
– Крепче стискиваю древко жезла, мысленно делая заметку в памяти, найти способ если не уничтожить "пустых" полностью, то хотя бы сделать их менее опасными и агрессивными.

"Хе-хе-хе.... Вы еще пожалеете о том, что не погибли быстро и безболезненно. Мухе-хе-ха-ха-ха!".

Мотнув головой, усилием воли отбрасываю мысли, от которых явно несет сумасшествием и идиотизмом. Молча накладываю на себя комплекс скрывающих и усиливающих заклинаний, (благо накопитель в жезле на половину полон), после чего легко спрыгиваю на землю и, отвернувшись от просеки, образовавшейся на месте убежища, шагаю в сторону далеких гор. Если уж лес оказался столь не гостеприимен, то нужно найти более спокойное место, где никто не помешает воплотить мои планы в жизнь.