— Возможно, я был одинок, — признался он. — Был пустым. — Он позволил подушечки пальца следовать по изгибу плеча Найи, и магия, которая омывала ее кожу, бежала по его следу. — Но не больше, Найя. Сейчас, я полон. Завершен.

Печальная улыбка заиграла на ее губах. Он коснулся ее нижней губы большим пальцем, полной и мягкой.

— Так не может быть всегда, — сказала она. Ее взгляд метнулся влево, прежде чем она посмотрела на него еще раз. — Там всегда будут препятствия, Ронан. Мой народ. Твой. У меня такое ощущение, что быть парой вампира не является нормой. У пар Бороро точно.

На этом этапе было трое самцов вампиров, отвечающих за всю их расу. И до сих пор все их связи не были обычными. Ронан не нашел в Коллективе никаких доказательств связи с не вампирами, но, возможно, природа и эволюция компенсировала вампиров, оказавшихся на грани вымирания.

— Ты понравишься Михаилу и Клэр. — Клэр разделила бы пламенный дух Найи. Ронан не сомневался, что эти двое понравятся друг другу. — Дженнеру тоже. — Мужчина был как брат Ронану. Он мог бы притащить обвязанную водорослями морскую нимфу, которая должна жить в гигантском баке, и Дженнер бы одобрил это. — Они — моя семья. Больше никто не имеет значения.

Это было правдой. Весь остальной мир мог идти к черту. Ему было плевать, кто что подумает. Даже если Михаил стал бы рассматривать связь Ронана с презрением, ему было все равно. Найя принадлежала ему. А он ей. Не было ни одного существа, ни одной силы на этой земле, которые могли разорвать их связь.

Даже Шивон.

— Ты — моя семья, Найя. Мое племя. Моя стая. Мой ковен. Называй, как хочешь. Я не просто даю мои обеты. И я дал тебе мою клятву.

— И ты дал клятву Шивон.

— Я сделал это. Ради Михаила.

— Ты погряз с головой, я бы сказала. — Больше не звучало жалости в ее симпатичном голосе.

— Это преуменьшение. Но я бы сделал это снова, — сказал он.

— Знаю, ты так не думаешь, но ты очень самоотверженный мужчина, Ронан. Ты пожертвовал своим телом ради своего короля и своего друга. Ты пожертвовал своей памятью и, возможно, … — Найя резко оборвала фразу, будто слова были слишком болезненными, чтобы произносить, — своей жизнью, чтобы найти свою сестру. Ты храбрый. Мужчина, достоин восхищения и любви.

— Ты произносишь это так, будто я — Святой. — Он фыркнул. — Поверь мне, любимая, я не такой. Мне была нужна рукопись. Чтобы сделать родственную связь Михаила с Клэр безопасной, это стоило жертв, но это было не бескорыстно. Я сделал это, чтобы быть уверенным, что Михаил подарит мне свой укусить. Что он сдержит многовековое обещание и обратит меня.

— Почему там возникли какие-то вопросы? Ты сказал, что вампиры немедленно признают связь.

— Клэр была человеком.

Найя вздернула бровь.

— Была?

Ронан улыбнулся.

— Михаил обратил ее.

— Ронан. — Страх испортил свежий запах дождя Найи. — Я не хочу быть обращенной.

Его смех эхо разнесся по тихой комнате.

— И я не хочу обращать тебя. Клэр — аномалия. Она была редкой как человек и даже больше, как вампир. Как правило, только дампиры выдерживают переход. У меня нет намерений сделать с тобой что-то иное, чтобы изменить тебя.

— Упрямая бруха с кучей эмоциональных расстройств и семейных обязательств со склонностью к насилию?

Воздух быстро покинул его легкие. Боги, она была прекрасна.

— Именно.

Она поднялась на локте и прижалась к его губам. Поцелуй был медленным, чувственным, осознанным. Ее язык прошелся по его губам, и Ронан открылся ей, упиваясь ее сочным сладким вкусом. Ее губы блуждали по уголку его рта, и она пробормотала:

— Я потерялась в тебе, Ронан. Пристрастилась к тебе. Я не могу себя контролировать, когда дело касается тебя. — Она поцеловала его в челюсть и зажала мочку уха зубами. — Ничто иное не имеет значения. Никто иной. То, как ты заставляешь меня чувствовать себя, я не могу получить достаточно. И это пугает меня.

***

Ладони Найи бродили по груди Ронана, вниз по животу. Мышцы сократились и слегка заколебались под ее пальцами, когда она направилась ниже. Каждое слово, которое она говорила, было правдой. Ей нужно пойти и поговорить с Полом и Хоакин, до того как ситуация с Ронаном еще больше выйдет из-под контроля, но ради своей жизни она не могла заставить себя оставить его. Магия, порожденная их союзом, скоро сотрется, и его клятва верности Шивон останется нетронутой. Когда еще Найя получит шанс быть с ним?