– - У вас есть секунд пять. Потом...

Все трое загоготали.

– - Ты нам еще и условия...

Прямо перед горлом подавившегося словами жлоба материализовалось лезвие косы. Оно мягко светилось в полумраке трактира и от полированного в зеркало металла вился еле заметный зеленый дымок, родной брат сигаретного.

– - Что, прости?
– - Андрюха скрестил руки на груди.
– - Ты говори, говори, я уже не тороплюсь.

Мужик побелел и не мог оторвать взгляда от лезвия.

– - Язык проглотил?
– - участливо спросила Нии из-за спины мужика.
– - Так я достану...

– - Не надо...
– - хрипло прошептал жлоб.

– - Съебались.
– - прошипел Андрей.

Троица амбалов сиганула на выход, отталкивая друг друга. Нии подошла к хозяину, по обыкновению втянув косу в ладошку.

– - Мне интересно -- нас так в каждом трактире встречать будут?

– - Мне тоже это интересно, золотце.
– - задумчиво ответил Андрюха.
– - Подь сюда, хозяин.

Мужчина, трясясь, как осиновый лист, встал напротив Андрея и постарался не дышать.

– - Это ты их держишь или они тебя? Вранье я почувствую.

– - Владеют они мной с потрохами, добрый господин!
– - трактирщик поклонился в ноги.

"Не врет."

– - Тогда...
– - Андрюха замешкался,

– - Ладно. Пошли отойдем.

Андрей подошел к прилавку. Какие-либо репрессии по отношению к трактирщику применять было излишне. Мужик ни в чем не виноват.

– - Что вы желаете знать, добрый господин...
– - начал трактирщик, наклонившись к Андрею. Удивительно, но от него вполне пристойно пахло.

– - Безделицу -- в какой стороне Новгород.

– - О, вы с Яви изволили прибыть?

– - Догадки при себе оставь.
– - оборвала его Нии со сталью в голосе.

– - Конечно, госпожа, прощения просим!
– - поспешно выпалил мужчина, -- Как со двора выйдите -- по правую руку Новгород будет.

– - Спасибо. Бывай.

Андрей спокойно вышел на свет.

"Н-да."

"Я не думала, что так все плохо. Видать совсем поприжал губернатор местных."

"А мне кажется, что эти всегда тут были. Пофигу, на самом деле."

"Возможно, их следовало бы убить?"

"Мы с тобой не знаем, что тут к чему -- рубить с плеча не стоило точно."

"Поняла."

Парень направился в указанном направлении. После примерно двадцати минут пешком, они увидели ворота города. Конечно, с Саровым город было не сравнить. Белый камень стен проездной башни, медь крыши и общая высота фортификаций внушала уважение. Разумеется, не Московский Кремль, но пятнадцатиметровая башня с широким, метров наверное шесть, проходом впечатляла. Новгород был расположен на реке, но таких полей, как рядом с родным городом Нии не было -- лес стоял едва ли в километре от стен, разделенный от города рекой и лугом.

Дорога спускалась в долину реки, частично идя вдоль русла. До города Андрей дошел минут за двадцать и встрял на воротах.

– - Подать -- четверть монеты!
– - остановил его городовой. Стража ворот была представлена аж шестью солдатами в одинаковой белой форме, состоящей из гимнастерки, штанов и черных, кавалерийских сапог. Все были при оружии, разумеется. Сабли и какой-то огнестрел, отдаленно напоминающий мосинку.
– - Имя, цель визита?

– - Андрей Макеев, на рынок иду.
– - Андрюха выудил из кошелька четвертинку монетки.

– - Чего тебе там надобно? Дамочка, ты кто будешь?

– - Его дух.
– - Нии спокойно кивнула на Андрея.

Мужчина нахмурился и недоверчиво посмотрел на девушку.

– - Брешешь, красотка. Больно ты настоящая.

Девушка, улыбнувшись, щелкнула пальцами и исчезла в облачке зеленого дымка.

– - Тааак! Вы, стало быть, не знаете, что представляться надо по цвету?

– - Я тут впервые.
– - развел руками Андрей.
– - Зеленая Печать, начальный.

– - Черта себе начальный, с такой-то девицей за спиной!
– - буркнул караульный.
– - Ладно, проходите. Только, аккуратнее будьте!

– - Спасибо, стараюсь.
– - Андрей кивнул страже и вошел в город.

"А что он имел в виду -- я про настоящую?"

"Просвечиваем мы на солнышке. Тень немного прозрачная."

"У тебя -- нет."

"Так ты -- не обычная Печать, а я -- не обычный дух!
– - девушка опять материализовалась рядом с ним.
– - Дури у нас с тобой столько, что можно потратиться на полноценное воплощение. Вспомни всех духов, что ты раньше видел -- все слегка светятся и некоторые -- как вон этот Аки -- прозрачные."