— Боже мой! Тебя в семье не учили элементарным нормам приличия?

— Учили, но я не слишком вникала в подробности.

— Ясно, все дерзишь. Мария с трудом сдержал возмущенный возглас. — Пойми, девочка, я тебе не враг.

— Сложно воспринимать ваши слова всерьез, сеньора, если тебе всю жизнь твердили об обратном. Мариса специально облизнула кончик пальца от масла, желая спровоцировать старушку на очередное замечание.

— Понимаю… Даже больше, чем ты можешь себе это представить. Я сама вышла замуж за сына одного из самых заклятых врагов моей семьи.

Эта тема была близка Марисе, поэтому она не упустила возможности полюбопытствовать. — Правда?

— А ты что? Думала одна такая мученица на всем белом свете? Мне тоже пришлось нелегко по началу, но потом с годами я свыклась с мыслью, что мой брак не имеет никакого отношения к любви. Все проходит и лечиться временем.

— И что потом, вам стало легче?

— Стало. Появились дети, — старушка печально вздохнула. — Чем раньше ты примешь своего мужа, тем скорее станешь счастливой. Мой внук, между прочим, не самый плохой вариант.

— Да, он просто душка, а какой обходительный и нежный. От его прикосновений у меня все внутри сжимается… от боли!

— Небось, сама напрашиваешься, тебе палец в рот не клади. Ты очень напоминаешь меня в твоем возрасте, — с гордостью заявила бабуля. — Рита, принеси наш семейный альбом!

Прислуга через минуту залетела на кухню с толстой книгой в кожаном переплете.

Бабуля уверенно перелистала страницы фотоальбома, словно знала где и что искать, и достала одну из черно-белых фотографию без уголка.

— Вот погляди, — она протянула снимок Марисе, — это я в двадцать два года.

— Действительно похожи, — ужаснулась девушка, когда увидела полноватую девчушку с рыжеватыми вьющимися волосами на фото. Ничто в чертах молодой и «зеленой» Марии не напоминало Марисе себя. Сеньорита Бустаманте поморщилась от негодования, чем в конечном итоге окончательно вывела старушку из себя.

— Ладно, мы отошли от главной темы, — она захлопнула альбом и отложила его в сторону. — Как твои отношения с Пабло?

— У нас нет отношений, мы просто муж и жена. Не знаю в курсе вы или нет, этот союз основан не на чувствах и взаимной привязанности, скорее из чувства долга и безвыходности положения.

— А в постели?

Мариса сделала глоток из чашки и продолжила пить чай и сделала вид, что пропустила этот вопрос. Чтобы хоть как-то отвлечь Марию от этой темы, она решила справиться о ее здоровье, но когда и этот ход не сработал, она переспросила. — Что в постели?

— Между вами уже был контакт?

— Если вы о сексе, то отвечу прямо, ничего не было и не будет.

— Ты что слепая?

Мариса сложив руки на груди приняла воинственную позу. — Почему это?

— Разве только слепая не почувствует к моему внуку сексуального влечения. Да будь я не его бабушкой и чуть помоложе, я бы такое с ним сотворила!

— Как видите, чуда не произошло — Спирито наигранно развела руками и безразлично пожала плечами.

 — Помню, что тоже невзлюбила своего мужа Карлоса с первого же взгляда, но в постели… — старушка предалась воспоминаниям и мечтательно закатила глаза. — У нас бушевали такие страсти… Помню случай, когда мы даже кровать сломали на отдыхе… Где же это было?

— О, пожалуйста, бабуля! — Мариса закрыла лицо рукой. — Не нужно подробностей! Я же сразу начинаю представлять! Зачем вы все мне это рассказываете?

— Я хочу помочь тебе, потому что и сама когда-то была тобой. Пусть ты считаешь нашу семью врагами, но мы не враги. Теперь ты часть нашей семьи.

— Зачем вам все это? У вас что подружек нет? Устроили бы посиделки с бабульками, приготовили бы пирожков, на спицах повязали. Мария не обратила на оскорбления Марисы никакого внимания, а лишь только накрыла ее руку своей морщинистой ладонью.

— В этом доме бывает одиноко…мне ли этого не знать. Всем нужны друзья.

Старушка улыбнулась, а вместе с ней и сама Мариса, но на самом деле на сердце в этот момент тяжелым камнем лежала глубокая грусть. Как это было не печально осознавать, но старая перечница была права. Как долго еще Мариса сможет играть роль непокорной жены? Что уж говорить о том, что этот огромный дом, который больше походил на тюрьму строгого режима, в действительности было сложно назвать своим домом.

— Куда мы едем? — Мариса выглянула в окно автомобиля, пытаясь угадать знакомую местность.