Краем глаза отметив движение, я повернула голову и даже вздрогнула, встретившись взглядами с хмурым Максом. Из-за намокших волос его волчьи уши казались еще больше, мокрая футболка облепила торс. Сглотнув, я поспешно перевела взгляд выше. Неприветливо глядя на меня змеиными глазами с вертикальным зрачком, химер немного постоял и бесшумно скрылся из виду. Ну, хоть домой зашел…

Вздохнув, я ладонями прижала горячие и явно покрасневшие щеки. Какое тело… У меня всегда была нездоровая тяга к стройным и рельефным парням, а эта смесь змеи, волка и человека выглядела просто шикарно! Когда я видела его пять лет назад, ему было четырнадцать, он был нескладный и голенастый, как волчонок. А теперь вон что выросло… И не скажешь по нему, что всего девятнадцать, выглядит на все двадцать пять. И, судя по всему, не слишком мне рад, хотя тогда мы с ним неплохо общались.

Взглянув на время, я заторопилась — мне нужно будет зайти в буфет за соком и успеть повторить термодинамику. Благодаря жару от камина волосы высохли неожиданно быстро, я расчесала их, сбрызнула средством для защиты от пересушивания и переоделась в униформу. Кафедра магии огня — единственная в университете военная кафедра, отсюда и обязательства поддерживать соответствующий внешний вид. Хотя это распространялось только на огнеупорные штаны и куртку цвета хаки, ну и обязательными были ботинки с высоким берцем, которые, впрочем, были у каждого свои. За счет внутреннего огня я давно не носила ничего теплее форменной куртки, и сегодня, наверное, здорово замерзну, пока не доберусь до чего-нибудь яблочного. У каждого мага огня свой “катализатор” — что-то из еды, что заставляет внутренний огонь пылать ярче. Без катализатора все мы абсолютно бесполезны, я вот без яблока даже себя согреть не могу, не говоря уже о доме.

Взяв рюкзак с блочной тетрадью на все случаи жизни, я с досадой отметила, что забыла дома пенал. Ручку-то можно у кого-нибудь взять, это не проблема, но потом придется посидеть, перечитать, выделить важное, а это еще один пункт в растущий список дел.

Мокрый зонт лежал на крыльце под козырьком, сложенный, но не свернутый. Дождь уже кончился, но по пасмурному небу нельзя было определить, надолго ли это, так что я все же решила зонтик взять. Правда, его пришлось нести в руках, чтобы он мне все в рюкзаке не намочил.

Замкнув за собой дверь и ворота, я сунула связку ключей в рюкзак. Скоро они мне не понадобятся — дом будет сам все запирать. Откинув волосы со лба, я поежилась и, сунув руки в карманы, торопливо зашагала по мокрому тротуару в сторону центра города. Тут пути всего двадцать минут до университета, это небольшой квартал частных домов, но магов тут жило не так уж и много, а магических домов было всего-то два или три. Оглянувшись, я подумала, что мой дом не выглядит старым, просто стиль постройки выдает его возраст, а так он хорошо поддерживает свое состояние — нигде ничего не облупилось, не потускнело и не потемнело от времени.

Легкий ветерок раздражал неимоверно — он дул со спины, продирал холодом до костей и бросал волосы в лицо, приходилось доставать замерзшие руки из карманов и убирать их за спину. Гребаная осень, гребаная забывчивость, гребаное все, брр!

Предъявив на входе студенческий, я сразу же в холле первого этажа зашла в буфет, в котором, к счастью, народу было немного. Взяв две картонные коробочки сока, одну я тут же выпила, с наслаждением ощущая, как по телу разливается тепло. Этого мне хватит на пару часов.

Аккуратно закатав рукава куртки, я расстегнула ее, перед зеркалом расчесалась. Ну вот, теперь уже и на человека похожа. Темная футболка оттеняла мою светлую кожу, а голубые глаза и светло-русые волосы, как обычно, придавали наивности моей внешности. Обычно люди так удивлялись, что я — маг огня. Хотя на курс младше училась девочка, ну вылитая Барби, у нее даже на берцах были стразы одно время. А все потому, что нам нашли замечательное применение в силовых структурах. Мне как-то было все равно на насилие, но я все же хотела пойти в аспирантуру и преподавать, а не освобождать заложников и обезвреживать террористов.

Поднявшись на третий этаж, я устроилась на подоконнике, убрала высушенный зонт в рюкзак и раскрыла тетрадь, перечитывая прошлую лекцию по термодинамике. Наша магия инстинктивна, но нас все равно мучают физикой второй год, якобы, мы должны понимать, как это работает. И у каждой стихии так. Вот на первом курсе было круто — мы с раскрытыми ртами слушали про то, что мы сможем в будущем; изучали теоретические азы всех стихий; затаив дыхание, слушали рассказы об охотах на ведьм и поклонении нам в древности. Тогда казалось, что вот он, весь мир у ног. Но так было только тогда.

— Привет, — я вздрогнула и едва не выронила тетрадь, — повторяешь?

— Ага, привет, — я подставила щеку для приветственного поцелуя Тимуру, — у тебя сейчас что?

Мы с Тимуром на первом курсе пару месяцев встречались, но потом поняли, что интерес друг к другу у нас больше дружеский, чем романтический, и расстались друзьями.

— Английский, — вздохнул парень, присаживаясь со мной рядом, — опять эта гадина будет доставать.

Одна из представительниц кафедры германской филологии успела порядочно надоесть всем, у кого преподавала. К счастью, у нашей группы уже второй семестр другой преподаватель, требовательный, но толковый и справедливый мужик.