Я с облегчением вздохнула и обняла Криса, он окольцевал мою талию и прижал меня сильней. Я попыталась забыть обо всём, но в мои мысли постоянно вбивалась заметка о том, что Джастин должен скоро приехать.

— Ладно, всё нормально, — я отстранилась от друга, обхватывая себя руками.

— Почему ты не сказала, что Джастин твой парень?

— Как ты узнал?

— Он сам мне сказал, когда… — Крис мгновенно замолчал и отвел взгляд в сторону.

— В чём дело? Когда он сказал тебе?

— Мы слегка подрались с ним, — я вспомнила момент, когда Джастин пришёл ко мне с окровавленными костяшками. Моё тело напряглось.

— Зачем?

— Элис, я сам не знаю. Он просто напал на меня, ладно? Я здесь для того, чтобы попросить у тебя прощения.

— Всё хорошо, Крис! — я обняла его и, уткнувшись в его шею, заплакала. Почему Джастин соврал мне? И, самое главное, — я винила себя во всём этом.

Крис почувствовал, что я плачу, когда мои плечи начали содрогаться, а слёзы скатываться по шее. Он стал гладить меня по спине, и я почувствовала поддержку в его руках. Крис был постоянно рядом, потому что считался моим другом.

«— Дружба ломается, когда один влюбляется в другого. Нашей дружбы давно не существует, — коротко объяснил он и чмокнул меня в щёчку. — Прости, Элис».

Я вспомнила эти слова и отстранилась от Криса.

— Я пришел сюда не только извиниться, а сообщить, что уезжаю.

— Зачем? И насколько? — нахмурилась я, внимательно слушая его.

— Навсегда.

Я распахнула глаза от удивления и попыталась совладать со своими эмоциями. Он уезжает. Мой друг уезжает. Навсегда. Я лишаюсь своей частички, которая постоянно была рядом. И я уже начинаю скучать.

— Обними меня на прощание.

Я заплакала и обняла его, крепко прижимаясь к другу. Он так много значил для меня, и сейчас отпустить его… Это ужасно. Столько лет дружбы, секретов и постоянного смеха. Как от этого избавиться или забыть?

— Я люблю тебя, Элис, — прошептал Крис и напоследок поцеловал меня в щечку. Он подошел к своей машине и развернулся, несколько минут разглядывая меня… Последние секунды.

— Крис! — крикнула я, когда тот собирался сесть в машину. Он остановился и выжидающе посмотрел на меня. — Я тоже люблю тебя.

Крис широко улыбнулся и сел в машину. Я смотрела ему в след, пока машина не исчезла из виду.

— Только, как друга.

Опустив голову, я пошла обратно в лес, понимая, что Джастин уже не приедет. Я обхватила себя ручками, потому что об мою кожу стали ударяться капли дождя. Шмыгнув носом, я вернулась на полянку и ошарашенно распахнула глаза.

— Джастин?

— А ты ждала кого-то другого? Да?

— Зачем ты побил его?! — начала кричать я, подходя к нему. Джастин нахмурился и стал делать шаги назад, пока я не подошла к нему впритык. — Он мой друг! Почувствовал власть надо мной?!

Джастин опустил голову, а когда поднял, то я вскрикнула, потому что увидела в его глазах черную мглу. Снова. Я громче закричала, когда Джастин взял меня грубо за руку и дернул на землю, я встала на колени и нахмурилась.

— Слушай, ты, — прорычал Джастин и опустился на колени, напротив меня. Его правая рука намотала мои волосы на кулак и потянула на себя. — Маленькая сучка, которая начинает бесить меня с каждой секундой своим появлением. Заткнись, пока я не уничтожил тебя. Знаешь, почему твой друг уехал? Потому что, чёрт возьми, я пригрозил ему. А теперь вытерла свои слёзы и пошла в дом, пока я действительно не убил тебя.

Он прорычал мне это всё в губы, опаляя горячим дыханием, пока шёл дождь. Я заплакала еще громче и оттолкнула его от себя. Джастин удивлённо посмотрел на меня, и я возвысилась над ним, поднимаясь на ноги.

— Никто не смеет мне указывать, даже ты! Мне плевать, что ты сделаешь со мной, но знай, что я ненавижу тебя! — прокричала я и развернулась, шагая к дому, пока дождь бил меня жёсткими каплями.

Джастин потянул меня обратно за волосы, и я воскликнула от безумной боли. Я упала на мокрую и грязную листву, чувствуя, как моя голова начинает болеть от его прикосновений. Он стоял сзади и, наклонившись, прошептал мне на ухо:

— Значит, тебя пора убить.

Я стала извиваться, чтобы подняться на ноги, но Джастин тянул меня за волосы. Вскоре он натянул мои волосы на максимум и направился на нашу поляну, волоча меня по траве.

Я заплакала, чувствуя, что совсем беззащитна. Меня, наконец, отпустили, и я упала лицом в мокрую листву. Подняв голову, я заметила перед собой Джастина, его глаза были черными и я нахмурилась. Я не понимала, что с этим парнем.

Он долго смотрел на меня, пока я не плюнула ему в лицо от злости. Джастин закрыл глаза на несколько секунд, а когда открыл их, то я увидела, как в них зажглись огни. Я вскрикнула и попыталась отползти, но Джастин мгновенно поставил меня на ноги и впечатал в дерево.