– Мне власть и могущество ни к чему, но вот сила огня пригодится. – Геморрой мне не нужен.

– Хорошо, я обучу тебя.

Я прокачал перчатку на +5 улучшенную и купил большой огненный шар, оставив остальное на кач.

– Благодарю за обучение. Мне пора творить дичь. – Откланялся я.

– Береги себя и остерегайся пламени, ибо оно может поглотить тебя.

– Не поглотит. – Ухмыльнулся я. – Я слишком наглый.

И сел за костёр. Ведьма же ушла куда-то.

Десять с огрызками косых ушло на прокачивание учёности до 19 для ещё одного слота заклинаний, в который и ушёл БОШ, и здоровье до 20 для красоты. Теперь сладкое. Я достал и поглотил все самые маленькие души, дающие по 2 параметра. Итого у меня было 69 свободных параметров, этого хватит с лихвой, но, немного подумав и поприкидывав в уме, я решил использовать все души по 4 параметра. Продвинув свой интеллект, я получил 128 интеллекта (31+97), на случай, если нас таки заметят. Цены выросли до таких высот, что я понял, что качаться дальше будет возможным лишь с руками по локоть в мозолях и по плечо в крови или свободными параметрами. Я попробовал один трюк, который мне очень понравился в одной РПГ. Называется Шквал Исаака. Не шибко мощное, но красивое и прикольное заклинание. Представляю пять небольших стрел, парящих в воздухе, и использую пять зарядов больших «стрел», после чего запускаю их в видневшихся вдалеке москитов. Результат был не таким, каким я хотел, но впечатляющим. Сила взрыва разорвала группу насекомых на молекулы.

– Хмм… стоит потренироваться и побольше узнать о магии.

– Ничего себе. Это ты с помощью кольца? – Заудивлялась Аня.

– Да, но я планировал немного другое. «Стрелы» летели прямолинейно, а я планировал по дуге.

– Даже так. Есть то, чего ты не можешь?

– Я так полагаю, что со временем я смогу горы свернуть одной только мыслью, если буду качать интеллект, но я буду бесполезен для команды, как командир, так что не буду забывать о скорости, то бишь ловкости, да и о силе не стоит забывать. Про стойкость вообще молчу. Без неё мне не выжить, ведь от неё количество кастуемых одновременно заклинаний зависит и их мощность. – Начал я уходить в себя, но Аня меня вернула.

– Эй-эй-эй, вернись на землю. Нам надо колокол запустить.

– Верно. Подорвались.

Мы побежали в сторону логова. Я захватил с собой эсток, как запаску... Очень опасную запаску в моих руках (128 интеллекта при модификаторе С – это вам не утка).

Варвары попадали один за другим от ударов клеймора, приходящихся в хрящи и сухожилия.

Мы подошли к стене тумана и я приступил к развеиванию. Процесс не был мгновенным, к сожалению, но был понятным и несложным. Похоже на восточный пасьянс – нужно было отыскать и одновременно удалить одинаковые каналы энергии. При небольшом «прикосновении» к этим каналам можно было определить их общее количество и совместимость.

Закончив разгадывать пасьянс, я встал с колена и взял меч на изготовку. Стена рассеивалась…

Нашим глазам предстала просторная пещера, покрытая паутиной. Я заменил ржавое кольцо на кольцо Хавела и аккуратно пошёл вперёд. На ходку я одел сет странника. Система помогла мне сделать это без прилюдного переодевания, так что проблем с уединением не возникло (хоть Аня – мой друг, я её немного стеснялся, этого не отнять). Когда мы дошли до центра пещеры, что-то пошло не так. Проход по лестнице заполонила только что созданная стена тумана. Красное кольцо с печаткой перекочевало на правую руку, заменив кольцо с драконом.

– Заметила? – Тихо спросила Аня.

– Спина к спине. Гляди в оба.

Что-то не так. Квилег не спешила появляться, но я ясно чувствовал приближающиеся проблемы. Вокруг нас возникло три красно-синих круга (насрать на парадокс – не до этого), из которых появились три знакомых кадра. Первым был не кто иной, как Кирк Шипастый Рыцарь, появившийся между нами и лестницей. Вторым и третьим были потерявшиеся на дороге жизни телохранители Ани.

– Оклемался, значит.

Красно-синего владельца алебарды перекосило. Он указал на меня и провёл пальцем по горлу. Кого твоя рожа мне напоминает?

Ну чтож. Приступим.

– Аня, продержись против двоих. Я быстро разберусь с рыцарем и присоединюсь. – Тихо сказал я клирику.

– Хорошо. Поторопись. – Прошептала Аня, встав в защитную стойку. – Мне как-то не по себе от их лиц.

Мы продвинулись к Кирку, чтобы у меня было больше времени и я рванул в сторону рыцаря.

Кирк встретил меня ударом щита. Я ударил снизу вверх. Сила удара подняла щит рыцаря вверх и я нанёс второй удар в забрало. Шипастый меч отклонил клеймор вверх, но я использовал полученную инерцию и рубанул с разворота. Клинок дошёл до хребта. Рыцарь уколол меня, но конец его клинка застрял в плотной коже с металлическими пластинами, не нанеся мне урона. Клеймор застрял в доспехах и я оттолкнул рыцаря ногой, после чего тут же пригнулся, пропуская над собой широкое лезвие и достав эсток в левую руку и БОШ в правую руку. Я уколол с проворотом. Узкое лезвие эстока нашло клёпаный доспех и плоть рыцаря-клирика, налетевшего сзади. Значит Аня не смогла сдержать двоих. Я крутанулся с мечом, вывернув его из тела красного духа, и ударил наотмаш. Удар срезал верхнюю часть торса, после чего я сделал пируэт в сторону Кирка и бросил заготовленный подарок в ставшего рыцаря, уже вынувшего клеймор. Кирк сгорел, а я вбросил эсток в ножны и подтянул себе в руку клеймор. Держа меч левой рукой, я доставал метательные ножи в правую руку и заряжал их магией. Я прыгнул в сторону, чтобы мне открылся бок второго рыцаря, теснившего мою подругу. Бросок, и три светящихся ножа вонзились под лопатку, в сердце и левое плечо. Это сбило рыцаря, и в следующее мгновение его голову пронзил меч из белоснежной стали. Бой был окончен.

Я подошёл к Ане, заметив, что стена тумана распалась, освобождая нам путь.

– Ты как? – Присаживаюсь радом с ней.

– Нормально. Меня не зацепило, но силы были на исходе. Ты вовремя. – Улыбнулась под конец кареглазая.

– Да. В этот раз я вовремя. – Мы помолчали. – Отдохнула?

– Ага. Можем идти.

– Поторопимся, но тихо.

Мы встали, и я уже собрался развернуться, как лицо Ани побледнело, уставившись мне за спину.

– Т-т-тар, та-та-там…

Да ну к чёрту! Когда началась эта полоса невезения? Комнату заполнила аура, похожая на ту, что была обнаружена мной при моём первом посещении болот. Только… теперь она не казалась мне такой могучей. Я развернулся, отведя меч в сторону, чтобы в любой момент отразить удар клинка, или наоборот, мгновенно нанести удар.

Со стороны башни к нам вышагивала… вышагивало… существо, нижняя часть которого была похожа на паука, из которого струилась чистая энергия разрушения. Выше половины паучья часть переходила в человеческое тело, женское тело, полностью нагое женское тело с длинными волосами коричневого цвета с красноватым отливом, длинными руками, ладони которых оканчивались длинными ногтями. Одна из них держала Чёрный кривой меч, просто источающий ярость, составляющую добрую половину ауры.

– Аня. Готовь косточку возвращения. – Тихо сказал я, не оборачиваясь.