– Да.

Она улыбнулась и огляделась, словно признаваясь, что не могла отрицать того, что он был в курсе всего этого не понаслышке.

– Потом я продала французскую картину более чем за полмиллиона долларов.

– Ту, на которой в дождь женщина сидела и смотрела в окно?
– спросил он.

У нее слегка приоткрылся рот от удивления.

– Да, ее.

– И это изменило ход игры?

Она поморщилась. Осторожно со словами.

– Это заставило меня понять, что моя коллекция может стать моей карьерой. Которая мне будет приносить удовольствие.
– Андреа скрестила ноги и посмотрела на него.
– После этого я задействовала некоторые свои связи, чтобы открыть свою собственную галерею. Я была немного сбита с толку. Я не знала с чего начать. Мне не хотелось просто с кем-то работать, и мне нужно было идеальное помещение.

– И ты его нашла?

Она слегка поморщилась и кивнула.

– На самом деле его нашел Ашер.

Клэй попытался держаться спокойно, и не дать ей понять, насколько это на самом деле его ранило. Он просто продолжал разговор.

– О, да?

– Он услышал, что я искала помещение. У него оно было. Он вроде как понимал, что я искала. А потом я просто купила его. То есть…Она даже еще официально не открыта, - сказала она ему.

– Когда она откроется?

– Не знаю, - со вздохом произнесла она.
– У меня есть художественные работы для галереи, но они должны быть идеальными для торжественного открытия, а такой работы у меня еще нет.

– Ты поймешь, когда будешь готова.

– Да, - пробормотала она.
– Думаю, ты прав.

Она вздрогнула и откинулась назад на локтях. Она вытянула ноги перед собой на песке.

– Почему ты не стала встречаться с Ашером?
– наконец-то спросил он.

– Что?
– переспросила она, пораженная таким вопросом.

– Ты рассталась со мной. Ты…ты бросила меня, - произнес он, не в силах скрыть дрожь в голосе.
– Почему ты не стала с ним встречаться?

Она снова вздохнула, в это раз тяжелее.

– Клэй, речи никогда не шло, чтобы встречаться с кем-то другим. Я не хотела уходить от тебя, чтобы броситься в объятия другого. Это не было поводом для моего ухода. Может это был повод для тебя.

– Может, - неуверенно произнес он.

– И я встречалась с Ашером.
– Она взглянула на него и нахмурилась.
– До того, как на тебя напали, мы несколько недель встречались.

Клэй тяжело сглотнул. Он уже знал об этом. Именно из-за этого у них началась эта путаница.

– Точно.

– Тогда у нас ничего не получилось. Он не был тем, кого мне хотелось. А потом, после того, что случилось…- Она снова посмотрела в сторону, потрясенная тем нападением.
– Они нашли этих ублюдков?

Он покачал головой.

– Нет, полиция прекратила поиски. Не то время, не в том месте.

– Значит, тебе просто слишком повезло?
– с тревогой спросила она.

Он пожал плечами.

– Я бы сказал, что это заставило взглянуть на многие вещи с другой стороны. Это показало мне, что было важно, а что нет.

Андреа нахмурилась, после чего взглянула на океан.

– Ты хочешь узнать, почему я плакала, когда ты нашел меня?

– Да.

– Я думала о том, как мы впервые встретились. Помнишь?

– Конечно. Это было прямо здесь, на этом пляже.

– Я подумала, что ты был таким милым. Я была так молода и наивна, и мне просто хотелось понравиться милому парню. Потому что, если я понравлюсь милому парню, тогда, может быть, то, что говорили мои родители во время их ссор станет не важным. Может их ненависть друг к другу перестанет меня волновать. Их ненависть ко мне, - шепотом произнесла она.

Когда она наклонилась вперед, ее светлые волосы упали ей на лицо, и обнажили ее плечо.

Он осторожно убрал волосы с ее глаз.

– Твои родители не ненавидели тебя. И сейчас тоже. Но ты просто заслужила намного больше, чем то, что они тебе дали. Знаешь, о чем я думаю, когда вспоминаю о нашей первой встрече?

– О чем?
– прошептала она.

Ее глаза были затуманены, и казалось, она боялась услышать ответ.

– Я вспоминаю, как впервые влюбился в эту красивую девушку, которая обратила на меня внимание. На меня, а не на моего брата. В ту, кому я был не безразличен, и которая поцеловала меня. Ты такая красивая, - произнес он, притягивая ее к себе.
– И всегда была.

– Клэй…- прошептала она.

Он наклонился и очень нежно, и легко поцеловал ее в губы, точно также как в тот день много лет назад. Она наклонилась к нему, прося о большем, но он отстранился. Он не хотел на нее давить.

– Я не буду, - хрипло произнес он.
– Хочу, но не буду.

Андреа выглядела так, будто ей хотелось сказать что-то больше, но чтобы не вертелось у нее на языке, он этого так и не узнал. Вдалеке оба услышали голоса, доносившиеся со стороны дома, и шаги где-то поблизости.