— Это путешествие, — просипел он, — было не из приятных.

— Что с остальными? — спросил Кассий. — Где они?

— Кильриан и Фаррон пали, — ответил Рем. — Эррату пришлось туго. Он остался, чтобы уничтожить входной жом, после того как мы прошли.

— Ты знаешь, что это такое?

— Я не в первый раз оказываюсь на корабле тиранидов, капеллан, — усмехнулся Рем. — Он выглядит немного по-другому, но, когда тебя туда затащило, я смог догадаться, что это.

Сержант подошел к мембранной двери и разрубил ее силовым мечом. Из разреза начала сочиться грязная молочно-белая жидкость.

— Надо двигаться дальше, — поторопил Рем. — Брат Эррат выиграл нам время, но скоро сюда пожалуют новые тираниды.

— Апотекарий, проверь дозиметр, — велел Кассий. — Нам еще далеко до цели?

— Мы уже близко, — ответил Соэмн. — Пульсация стала гораздо сильнее. Я чувствую, как она проходит по самому кораблю. А вы нет?

Кассий тоже ощутил вибрацию. Она была слабой, но каждые несколько секунд раздавался низкий рокочущий грохот, который прокатывался по комнате волной вытесненного воздуха. Покрывавшие пол лужи при этом начинали слабо рябить.

— Мы уже близко, — повторил апотекарий.

— Тогда поспешим, братья, — сказал Кассий.

Когда они вышли из камеры, то оказались на длинной узкой дорожке из перевитых сухожилий, подвешенной в огромном мрачном помещении. Внизу были лишь тьма и пустота, но Кассий сумел разглядеть другие сухожильные мостки, натянутые по всей пещере. Вдоль изогнутого и затененного потолка, что напоминал купол громадного собора, висели гроздья пустулоподобных наростов и пучки длинных жилистых усиков, которые в условиях низкой гравитации двигались плавно и медленно, как под водой.

Они уже преодолели половину мостка, когда Кассий внезапно остановился. По его спине пробежал холодок. Капеллан медленно обернулся и окинул взглядом бездну.

Он стоял там, на другой стороне пещеры, в двухстах метрах над ними, на одном из сухожильных мостков. И он смотрел прямо на Кассия.

Его тело блестело от влаги, с него капали околоплодные воды и прочие мерзкие ксеновещества. И он был гораздо бледнее, чем в прошлый раз, однако Кассий сразу узнал омерзительную дурноту, вызванную психическим присутствием твари. Он не сможет забыть это чувство до самой смерти.

— Владыка Роя, — прошептал подошедший Рем.

— Он жив, — потрясенно произнес Кассий.

Как такое возможно? Он дважды видел смерть монстра, видел его бездыханный изуродованный труп, неподвижно лежащий на земле. И вот он снова стоит перед ним. Невероятно, но факт. В груди капеллана вновь вспыхнуло старое желание — жажда убить мерзостное отродье флота-улья, уничтожить его окончательно и бесповоротно, чтобы оно уже никогда не смогло вести в бой своих гнусных собратьев ни в одном уголке галактики.

Владыка Роя отвернулся от ветеранов и зашагал по сухожильному мостку в сторону камеры, из которой они ранее вышли. Едва он подошел к стене пещеры, мембранная преграда раскрылась, пропуская его внутрь. Монстр замер, развернулся и снова посмотрел на Кассия. Капеллан почувствовал, как пульсация в черепе достигла крещендо. Затем мерзкое ощущение покинуло разум космодесантника, и существо исчезло в проходе.

— Мы убьем его, — процедил Рем, шагнув вперед и вытащив боевой нож. — Мы сможем подняться по той стене. Она состоит из мягкой органики, а вес брони нивелирует низкая гравитация.

— Нет, — ответил Кассий.

— Рем застыл на месте и медленно развернулся. — Что?

— Нет, — повторил Кассий. — Пусть уходит, сержант.

— Я должен! Ради Соты и моего ордена! — вскричал Рем, стукнув рукоятью меча по иссеченному и помятому символу в виде двух скрещенных кос, который он носил на наплечнике. — Ты не можешь мне отказать!

— Наш долг — выполнить задачу! — отрезал Кассий. — И ты знаешь, что это за задача.

— В крепости ты говорил другое, — возразил Рем. Он указал на капеллана острием меча. — Ты знаешь, что наша месть превыше любого задания! Ты велел нам покинуть свои посты, и мы уничтожили Владыку Роя!

— Знаю, — сказал Кассий. — И я был неправ.

Не сказав больше ни слова, капеллан развернулся и пошел по мостку, удаляясь от Владыки Роя. Апотекарий Соэмн последовал за ним. Спустя минуту к ним присоединился и сержант Рем.

Рухнула вторая капиллярная башня. Пятая рота сдерживала все прибывающих тиранидов достаточно долго, чтобы три «Поборника», носящие имена «Преф», «Возмездие Калта» и «Доминус», смогли вести непрерывный обстрел. Их орудия «Разрушитель» стреляли так громко, что могли разорвать барабанные перепонки. Вдоль основания башни прокатилась серия ярких вспышек. «Преф» нанес удар в самый центр строения, подняв в воздух тучу хитиновых осколков, которые бритвенным дождем обрушились на тиранидский рой, рассекая на части тех существ, которые не сгорели в пламени взрывов. Башня развалилась на отдельные сегменты, каждый из которых раздавил десятки кишащих на земле ксеносов.