– Э-э-э, ну да! – ответил я, чувствуя себя донельзя глупо.

– Ну, ты, в какой-то степени прав. Задача оказалась интересной, пришлось немало потрудиться, чтобы её осуществить. Особенно пришлось попотеть над преобразователем сил, и трансформирующем контуром… Хотя тебе неинтересны эти подробности. Знай, что всё получилось!

Сенсей сунул руку в воздух и вытянул из появившегося магического круга большой свёрток, завёрнутый в белую ткань.

– Спасибо, сенсей! – обрадовался я, перехватывая увесистый предмет. – Ну, до свидания, мне пора!

Я вскочил на ноги и направился к выходу.

– Погоди, Исе-кун, погоди!

Я обернулся к учителю.

– Ты сегодня выглядишь по-другому. Другая причёска? Нет. Одежда? Нет.

– Может мой Священный Механизм? – предположил я. – Он изменился.

– Не совсем. А, понял! Ты сегодня выглядишь не настолько девственником.

И под его задорный хохот я вышел из квартиры, громко хлопнув дверью.

***

Чувство дежа вю упорно не желало меня покидать, пусть в этом коридоре я был впервые. Снова замок. Снова каменные стены, гобелены, статуи, портреты, массивные деревянные двери с вычурной резьбой, на стенах вместо ламп – подсвечники, с магически горящими свечами. Это место напоминало частично замок Цепеш, а частично дворец, в который я вломился, чтобы прервать помолвку Риас.

Я сверился с планом здания, набросанным на клочке бумаги, свернул за угол, дошёл до массивных каменных ступеней лестницы в боковой башенке и по узкому спиральному проходу поднялся наверх. Ки моего тела смешивалось с окружающим пространством, сендзюцу, как обычно, давало неплохое представление об окружении. Замок был тих, несмотря на дневное время, но эта тишина была обманчивой.

Вот послышались тихие шаги, поэтому я прильнул к стене, стараясь с нею слиться, поглядывая сквозь щёлку в приоткрытой двери, как мимо проходит служанка в белом передничке, несущая поднос с какими-то блюдами. Дождавшись, когда она скроется за поворотом, я вышел, и направился в сторону, откуда она пришла.

Остановившись возле массивной резной двери с очень знакомым барельефом, я потянулся к ручке и аккуратно на неё нажал. Дверь не поддалась. Я немного подёргал, и понял, что дверь заперта изнутри – то ли на ключ, то ли на засов. Чувство окружающего пространства говорило, что в комнате есть одна персона, так что я прибыл в правильное место.

На всякий случай пересчитав двери в коридоре и убедившись, что нахожусь именно там, где нужно, я потянулся пальцем к замку. Создавать драконье пламя было очень легко, трудность возникала при фокусировке и подаче постоянным потоком. И пусть легче всего было направлять огонь из лёгких, пусть ограничить огонь лишь размерами столового ножа было невероятно трудно, но тренировки давали о себе знать – у меня это получилось. Я провёл получившимся клинком по дверной щели, радуясь, что пламя, унаследованное у Ддрайга, испепеляет, не оставляя дыма, после чего мягко толкнул дверь. На этот раз она легко открылась на хорошо смазанных петлях, и я проскользнул внутрь.

Обстановка комнаты впечатляла – мягкие ковры, вычурная мебель, кровать с балдахином, на которой кто-то лежал, закутавшись в одеяло с головой, но всё портил давно не убираемый беспорядок.

На полу валялись упаковки из-под чипсов и закусок, были разбросаны коробки из-под дисков с играми, лежал контроллер от игровой консоли, подсоединённой к огромному телеку на стене. Это было типичное убежище хиккимори. Причём, по сравнению с комнатой Гаспара это был настоящий хлев.

Я, неслышно ступая по ворсистому ковру, подошёл к лежащему человеку, и стащил со своего плеча большой моток того, что казалось зелёной верёвкой. При виде его я вздохнул. Бубтаро, прости, но это было нужно для дела! Я понимаю, что тебе не жалко, понимаю, что ты гораздо больше теряешь на каждой тренировке, но срезая эту лиану, я чувствовал себя предателем. Убедившись, что маленький красный магический круг на месте среза никуда не делся, я размотал лиану, изготовился и набросил её конец на лежащего человека. Активация!

Магический круг вспыхнул и завращался ещё быстрее, лиана ожила скользнула под одеяло и мгновенно опутала жертву, замотав вместе с одеялом в извивающийся свёрток.

Я всегда предпочитал Огонь, но уроки сенсея не прошли даром, поэтому заклинание Ветра, глушащее вибрацию молекул воздуха, вышло так, словно я его практиковал тысячи раз. Магический круг возник в районе головы моего пленника, полностью заглушая все его крики. Любые его попытки применить магию пресекала лиана Бубтаро, изменённая и доработанная силой Валери-чан. У жалкого ублюдка не было ни шанса.

Я взвалил беззвучно дёргающуюся добычу на плечо и бегом, почти не скрываясь, бросился к точке рандеву, где поджидал мой прекрасный подельник.

Несмотря на то, что я совсем забыл об осторожности, удача благоволила ко мне, так как по пути назад я не встретил никого. Мой путь лежал в неприметную комнатку, служившую, скорее, кладовой, в которой был заботливо начерчен магический круг.

– Спасибо, что откликнулся на мою просьбу, Иссей, – сказала Рейвел милым голосом. – С ним точно всё будет в порядке?

– Конечно, Рейвел-чан! Слово девочки-волшебницы!

С этими словами я вступил в магический круг и перенёсся к себе домой.

***

Несмотря на то, что вся операция заняла не слишком много времени, несмотря на то, что я нигде не задерживался, у меня было ощущение, что я опаздываю. Поэтому я мчался по своим владениям в Преисподней, постоянно прибавляя шаг. Свёрток на плече, похоже, принял свою скорбную участь, поэтому дёргаться перестал. Мой пленник лишь изредка шевелился, устраиваясь поудобнее.