– - Что ж вы такой нетерпеливый? Госпожа Мираэль, что нам с ним теперь делать? Ой! Он поднимается!

– - Ну так приложи ему еще раз! Только не прибей, -- вновь почувствовался сильный удар по голове.
– - Сомневаюсь, что нам простят убийство придворного мага, особенно тебе, Нореаль...

– - И что ты в нем нашла? Мало того, что на лицо страшный, так он еще и за себя постоять не может, -- послышался словно издалека голос принцессы.

– - Не говорите так...

– - Хм, буди его. У меня к нему тоже есть "пара вопросов".

– - А вы уверены, что нас никто заметит?
– - с тревогой в голосе спросила Нореаль.

– - Уверена. Сейчас разгар дня -- все ваши спят, да и кому, находящемуся в здравом уме, придет в голову ворваться в покои принцессы?
– - фыркнула Мираэль.

– - Любому стражнику, услышавшему подозрительные звуки, -- чуть криво от пульсирующей боли усмехнулся я, неохотно открывая глаза.

Все тело затекло, рук я и вовсе не чувствовал. Похоже, прошло больше часа времени. Интересно, сколько времени они потратили, чтобы затащить мою бессознательную тушу на этот стул и привязать меня к нему? Не очень рациональный расход ресурсов. Я окинул укоризненным взглядом Нореаль. Вот уж от кого не ожидал... Эльфийка закрыла лицо руками и отошла назад, спрятавшись за более высокую принцессу.

– - Здравствуй, как там тебя, Адриан?
– - девушка пододвинула плетеное кресло и изящно опустилась в него, закинув стройную ножку, обтянутую узкими брюками из какой-то дорогой ткани, на другую.
– - Нравится?
– - усмехнулась она, качнув ногой.
– - Что ж, смотри, если так хочется. Последнее желание приговоренного надо исполнять.

– - О чем ты?
– - выдохнул я, стараясь в очередной раз собрать глаза в кучку.

– - Уже на "ты"? А вы и правда наглец, Адриан!
– - засмеялась принцесса.
– - Слышала, вы оказали на принца немалое влияние. Если это так, то я вдвойне рада, что этой свадьбы не будет. А теперь поговорим о деле, если это можно так назвать. Знаете, вы оказались не только нахальны, но и до смешного догадливы -- этот мир нужен только вам...

– - Допустим. Но это означает, что вы планировали срыв свадьбы изначально. Так?
– - принцесса с улыбкой кивнула.
– - Зачем вы тогда вообще согласились на этот брак?

– - Все проще, чем вы себе напридумывали, Адриан! Война будет в любом случае, просто при таком раскладе мы не войдем в историю как бесчестные завоеватели, вот и все, -- она протянула руку Нореаль, та вложила в ладонь пару темных перчаток.
– - А теперь, прежде, чем я позову стражу, ответьте мне на пару вопросов, -- Мираэль поднялась с кресла и приблизилась ко мне, наклонившись вперед.
– - Вас подослал Рихард?
– - я покачал головой. Чтобы он сегодня ночью ни сказал, я здесь по своей воле.
– - Вот, значит, как. Впрочем, это и не столь важно. Это правда, что он направил на поиски принца своих лучших бойцов?

– - Какой смысл спрашивать о том, что знает каждый камень в королевстве?
– - фыркнул я, отводя взгляд от декольте принцессы.

– - Вы слишком много спрашиваете для своего положения, -- она взяла меня за подбородок и повернула лицом к себе.
– - Здесь ведь целая сеть тайных коридоров, так? Только в этой комнате я нашла два прохода...

– - Если вам нужна карта, то ее не существует. На плане замка тайных ходов нет, так как их не должно было быть. Все они добавлялись с приходом нового правителя. Даже сам Рихард не знает всех ходов, -- прошептал я принцессе на ухо, чуть вытянувшись вперед. Как и ожидалось, принцесса резко отскочила, брезгливо оглядывая меня. Похоже, по меркам светлых я настоящий урод.

– - Но ведь должен быть хоть кто-то, кто знает их все!

– - Есть, -- кивнул я, едва сдерживая смех.
– - Вы собираетесь отправить его прямиком под опеку Богини Луны. Впрочем, разве может такой гоблин как я позволить себе утомлять вас своим присутствием?
– - не выдержав, я засмеялся. Однако головная боль и тонкий кинжал быстро прекратили этот приступ.

– - Ты сейчас доиграешься, колдун!

– - И как вы собираетесь объяснить мой труп в ваших покоях?

– - Как и планировала: скажу, что ты домогался меня, и мне пришлось защищаться, -- принцесса вновь заулыбалась, сильнее прижимая лезвие к моей шее. Потекла кровь.

– - А как вы, милая моя, собираетесь бороться со другим обстоятельством?
– - веревки на руках вспыхнули и осыпались пеплом.
– - Как вы собираетесь разобраться с колдуном?
– - темная, густая кровь маленькими каплями повисла в воздухе.

Принцесса отступила на пару шагов и резко притянула к себе Нореаль, по сути прикрываясь ее телом.

– - Ну давай, колдун! Стреляй! Покажи всю свою мощь! Мы ведь оба знаем, что эта девчонка ничего для тебя не значит! Давай!
– - шипела эльфийка, а фрейлина испуганно смотрела на меня и не рисковала даже пошевелиться.
– - Что же ты стоишь?
– - она стала медленно двигаться к двери.
– - Ты стал таким мягкотелым, Адриан. А ведь когда-то жизнь на твой взгляд не стоила ничего, -- усмехнулась Мираэль. Оттолкнув Нореаль, она распахнула дверь.
– - Помогите! Кто-нибудь! Этот маг сошел с ума!
– - кричала она, убегая по коридору.

Нервно сглотнув, я разрядил заклинание. Капли крови окрасили пол. Нужно добраться до Рихарда. Срочно! Я только шагнул за дверь, как меня за руку ухватила Нореаль. Девушка сидела на полу, по ее щекам стекали слезы:

– - Это... это ведь неправда? Все, что она сказала?
– - всхлипнула она.

– - Ты помогаешь нашему врагу и смеешь задавать мне такие вопросы? Уходи, пока есть возможность. Когда все вскроется, твои слезы никого не остановят, -- проговорил я и, выдернув свою руку, помчался к одному из проходов, ведущих в спальню королевской четы.