– Мам, я не хочу туда идти! – заявил Никита, пытаясь выдернуть маленькую ладошку из руки Маргариты. – Я не хочу в школу!

– Никита, - негромко сказала она, присев перед ним на корточки. – Ты же говорил, что хочешь в школу, что изменилось за эти полчаса?

– Там все с папами пришли, а я только с тобой, – кивнув в сторону, дрожащим голосом проговорил мальчишка. – Надо мной все смеяться будут.

– Никит, - обняв сына, Рита погладила его рукой по спине. – Ты же уже взрослый, я тебе говорила, что твой папа…

– Я знаю, что он нас бросил! – топнув ногой, крикнул мальчишка. – Я не хочу идти туда один! – повернувшись назад, он нахмурил брови, затем на его лице появилась еле заметная улыбка. Выдернув ладошки из рук Маргариты, он скинул рюкзак на асфальт и побежал к выходу.

– Никита! – только успела крикнуть Власова, но заметила в начале аллеи Данилова.

Никита быстро преодолел расстояние, которое его разделяло с капитаном:

– Стёпа! – радостно закричал он, расставив руки в стороны, подбежал к капитану. Обхватив маленькими ручонками его шею, прижался к нему. – Ты где был?

– В командировке, - ответил Степан, прижимая к себе Никиту. На душе стало так спокойно, а от объятий малого снова захотелось жить, захотелось улыбаться и просыпаться каждое утро. – Обещаю, что больше никуда не уеду.

Рита подошла к капитану, не сводя с него взгляд, он негромко сказала «Здравствуй». Поднявшись, Данилов взял Никиту за руку и посмотрел на коллегу:

– Здравствуйте, товарищ капитан, - проговорил он, уголки его губ дрогнули. – Рад тебя видеть.

– Нам пора, - дёргая капитана за руку, пролепетал Никита, переводя взгляд то на маму, то на Степана. – Опаздывать нельзя.

– Ты же только что не хотел туда идти? – приподняв бровь, спросила Рита.

– А теперь хочу, - пожал плечами малой, повернувшись назад, он крикнул: - И дедушка вон пришёл уже.

– Здравствуйте, - поприветствовал присутствующих Колобов, потом обратился к Маргарите: - Рита, вы с Никитой идите, а мне надо с капитаном поговорить.

– Вы ничего не рассказали Рогозиной, - проговорил генерал, когда дочь с внуком отошли на некоторое расстояние.

– Я это сделал не ради Вас, а ради Риты и Никиты, - глядя прямо в глаза генералу, проговорил Степан. – Не хочу, чтобы она винила в этом себя, ведь Вы это сделали за неё. Пусть для неё отец останется воплощением чего-то светлого.

– Спасибо Вам, - бросил Колобов.

Данилов проигнорировал слова генерала, ускорив шаг, он догнал Маргариту и Никиту. Подхватив малого на руки, прижал его к себе.

– Пап, отпусти меня, ну на меня же одноклассники смотрят, - как ни в чём не бывало, выпалил Никита. Степан и Маргарита переглянулись, затем перевели взгляд на мальчишку: - Я что-то не то сказал?

– Нет, - помотал головой Данилов, на его лице появилась довольная улыбка, протянув Рите руку, он подмигнул. Власова коснулась ладонью руки Данилова, не успев опомниться, почувствовала, что рука капитана сжимает её руку.
– Всё правильно сказал.

Раздался громкий звонок, сообщая, что начинается линейка посвящённая первому сентября. Никита схватил рюкзак, надевая его на плечи, повернулся к капитанам, Данилов поднял большой палец вверх: - Настоящий школьник!
– Вручив ему букет цветов, подмигнул.