— Детей — в приют. Накормить, обогреть, вымыть. И вернуть по домам.

— А с кошками что делать? — тихо спросил парнишка.

— С кошками?

— Ну на алтаре которые!

— Считай, что у них второе рождение. Если кто из наших возьмет, пусть берет. Остальных, выпустить на улице.

Когда повозки уже подъехали к дворцу, одна из черных кошек тихо выпрыгнула. Мягкие лапки бесшумно понесли ее к друзьям.

Диан ходил по гостиной, Лада перекинувшись в человека, первым делом ушла в ванную и сейчас отмокала. Кай пила отвар, который буквально за пару минут, приготовила воительница. Жрица Света была действительно на грани истощения.

Тим связался уже с демоном и сказал, что будет через десять минут и не один.

В комнате все собрались одновременно. Вышла из боковых дверей Лада, закутанная в пушистый халат. А в главные двери вошел Тим, на его плече, пряча мордочку от взглядов, полулежала саламандра.

Как только двери за гостями закрылись, Огонь полыхнула, обратившись в огненную деву.

— Диан! — она подошла к своему безликому, взяла его за руки, быстро проверяя его состояние после боя. — Как ты меня напугал! — поделившись частичкой своей силы, Огонь села на диван, к Кай. — А ты, мелкая, как умудрилась дойти до такого состояния?

Королева усмехнулась и тихо объяснила. Огонь покачала головой и поделилась с ошарашенной Кай своей силой. Сложно сказать, кто больше удивился — Кай оттого, что сила с легкостью заполнила ее резерв. Или Диан, понявший, что происходит.

— Давайте не будем отвлекаться, — предложила Лада, усаживаясь на широкий подлокотник кресла Тима. — Ты обещал что-то рассказать!

— Я поэтому и привел Огонь, — ответил Тьма.

— Что за зараза объявилась в нашем королевстве? — спросила Кай. — И как ее отсюда выкинуть?

— Итак. Начну я, — Огонь поморщилась. — Это было где-то одновременно с появлением Смерти. Сразу, как только он стал эмиссаром Порождения — он сделал первую попытку пробудить их. Это сейчас то мы знаем, что это именно он. А тогда, когда объявились первые секты, мы были в затруднении. Первыми они появились именно в царстве демонов. Правитель, который был в то время, знал о существовании порождений Хаоса. И о том, что есть Стихии. Я не знаю, откуда он вытащил заклинание вызова Стихии. Такое есть, — подтвердила Огонь под изумленными взглядами Безликих. — Но я пришла. Он сказал, что в его царстве объявилась странная секта. Лунных мертвецов.

— Лунных мертвецов? — недоверчиво переспросил Диан. — Это тех, которых выжигали у нас мечом и магией? Убивали без суда и следствия?

— Другого выбора не было, — тихо ответила огненная дева. — Название не случайно.

— Не случайно? — переспросила Кай. — А откуда?

— Тогда мы этого не смогли узнать, — Огонь вздохнула. — Просто моя интуиция потребовала выжечь эту гадость. Так мы и сделали. Потом правитель сменился. Я больше во дворце не появлялась. Но держалась подальше от Смерти и ему не доверяла, сама не зная почему.

— Прошло определенное количество времени, — начал свой рассказ Тим. — Все попрятались по углам. Было тихо и спокойно. Я работал обычным наемником, охранял караваны, которые проходили по землям, пользующимся дурной славой. А иногда искал старые артефакты. Однажды я попал в место, весьма нехорошее. Сейчас оно разрушено. Я об этом позаботился сразу же, как только ко мне вернулась сила. Там я нашел дневник одного из секты. Прочитал — и мне стало страшно.

— Отчего? — спросила Лада.

— Там описывалось следующее. Рассказчиком была девчонка лет восемнадцати. Ее в секту затащил старший брат, который сам попал по глупости. Итак. Как вы знаете, обычные жрецы заполняют свои резервы из потоков. Но сектанты также обладали магией. Хотя потоками никогда не пользовались. И в дневнике было объяснение этому. Самый первый обряд, который они проходят — это смерть. В полнолуние их убивают. А потом поднимают.

— То есть они мертвецы? — в ужасе спросила Кай.

— Именно! — кивнул Тим. — И у них есть магия Хаоса. После смерти их поднимают его силой. У сектантов есть разум, немного чувств и инстинкты. Охранять свою госпожу любой ценой, добывать ей силу. И убивать. Поэтому их надо выжигать любой ценой и как можно быстрее! — подвел итог разговору стихия Тьмы.

Кай и Лада переглянулись.

— Можно ли как-нибудь узнать, есть ли еще секты в нашем королевстве? — спросила королева.

— Нет. — Тихо ответила Огонь. — Мы так и не смогли составить заклинание или отвар.

— Это плохо, — заметил Диан. — И с этим надо что-то делать.

— Для начала надо поспать, — сказал Тим. — А завтра на свежую голову уже думать.

— Хорошая идея, — Кай поднялась на ноги. — Лада?

— Я домой, — покачала головой воительница. — Телепорты еще никто не отменял.

— А вы? — посмотрел Диан на стихий.

— А мы тем более, — засмеялась огненная дева. — До встречи!

Тройная вспышка. И в гостиной осталась только королевская чета.

Вот только когда телепорт растаял, Лада обнаружила, что стоит совсем не там, куда собиралась. Ее взгляду предстала уже знакомая парадная гостиная, в замке Тима.