Миновав небольшое расстояние, мы остановились у решётчатой двери. Замок на ней отсутствовал, а за решёткой виднелись потемневшие стены и лестница, ведущая вниз. Рика чуть наклонила голову набок, подумала, круто развернулась и повела нас в другую сторону. В итоге, мы спустились на первый этаж МБИТ, в холл с картинами.

– Лучшие ученики МБИТ. Гордость школы.
– зачем-то объяснил Касседи.
– Большинства из них уже давно нет в живых. Брат говорил, что здесь же висит портрет самого Амеуса Дарга. Мага, после которого ни один потомок рода Дарг не обучался в МБИТ. Как думаете, кто из них?

– Может... Он?
– я показала на тот самый портрет смуглого парня с сединой в тёмно-русых волосах, который увидела ещё сегодня вечером.

– Наверное.
– Касседи прищурился, вглядываясь в пыльную железную табличку под портретом.
– Не видно отсюда. А рядом с ним кто, интересно?

– И мне... - задумчиво протянула я, рассматривая симпатичную девушку на портрете. В ней было что-то знакомое. А усталый взгляд почему-то вызывал какую-то гордость за неё. Словно причина этой усталости - действительно повод для уважения.

– А мне интересно, где находится кухня. Может у них есть что-то вкусненькое?
– Рика внимательно осматривала двери холла, в поисках нужной ей.

– Тебе лишь бы пожрать.
– отвлечённо ответил Касседи, продолжая рассматривать картины.
– Ты права. Это Амеус.

Я почувствовала на себе чей-то взгляд и резко перевела взгляд на портрет того парня. Его разноцветные глаза очень сосредоточенно смотрели на меня. Почти такой же тяжёлый взгляд, как тогда у Лиса в Обители. Я испуганно отступила. Но стоило мне лишь моргнуть, как наваждение рассеялось, и взгляд юноши был вновь устремлён прямо. Что-то сегодня я основательно ловлю глюки. То Лис, то этот...

– Почему ты так решил?
– слегка запинаясь, спросила я у Касседи. Тот удивлённо поднял брови.

– Что с тобой? Я просто смог прочитать табличку. Рейко, всё в порядке?

– Да... Ты не волнуйся. Не подумай ничего, но просто мне показалось, что он смотрел на меня.

Касседи нахмурился. Он вновь повернулся к портрету и о чём-то задумалась. Из размышлений и его и меня вырвал звонкий голос Рики. Точнее её тонкий вскрик.

Мы с Касседи одновременно шагнули в сторону звука и так же одновременно сделали шаг назад. Над Рикой возвышалась стройная, обтянутая в плащ фигура мужчины. Он был очень высокого роста, а его лицо скрывал капюшон. Одной рукой он приподнял подбородок Рики, вглядываясь в её глаза, а второй удерживал её руки с наполовину трансформировавшимися когтями над головой. Его завораживающий, голос, почти шёпот сильно меня напугал.

– Оборотень? Первый класс? Не говори, что куратор не объяснил вам, что находиться вне башен факультета после полуночи... Опасно. Мало ли что нужно в здании МБИТ моим ученикам. Если бы не я, а они наткнулись на тебя и твоих подружек...

– Эльмоир, отпусти ребёнка. Наверное, они заблудились.
– этот голос был достаточно громким, по сравнению с голосом этого самого Эльмоира.

Рядом с фигурой в плаще появилась вторая, так же, укутанная в чёрную мантию с капюшоном. Эта фигура была немного ниже и казалась более худой и менее мощной. Однако, настолько страшная аура была у неё, что Касседи не то, что отступил: он, медленно ретируясь, вжался в стенку.

Рика так вообще дернулась, вскрикнула ещё громче и начала вырываться из рук Эльмоира. Тот незамедлительно отпустил рыжеволосую. Риака рванула ко мне и, дёрнув за руку, потянула за Касом.

Обе фигуры повернулись к нам. Где-то сзади, кажется, в обморок упал несчастный Касседи. Рыжая вцепилась в мою руку почти до крови. Кошачьи когти, отливающие металлическим глянцем, оказались очень острыми.

Я же медленно отступала назад, к Сседи, не отрывая взгляда от так напугавшего меня второго мужчины, чьё лицо невозможно было увидеть под чернотой капюшона. Наступила напряжённая тишина.

И тут он сделал шаг. Один шаг в нашу сторону. Этого оказалось достаточно. Его загробная аура напомнила мне ту, которую я почувствовала в эльфийском лесу. В панике я вырвалась из захвата Рики и выкинула перед собой ладони в защитном жесте. Какая-то лютая, бушующая и совершенно неуправляемая энергия всколыхнулась в сердце, навалилась на плечи невероятной тяжестью и, перетекая почти от основания шеи, ударилась в кончики пальцев, отбрасывая меня назад на приличное расстояние. Я больно ударилась спиной об мраморный пол, приземлившись очень неудачно, ушибла локоть, неуклюже пытаясь встать, и в довершение приложилась ещё и затылком, потеряв равновесие.

Не прошло и секунды, как причина моего спонтанного выброса энергии оказалась рядом и придавила меня к полу, положив руку на грудь. Из-под капюшона виднелись тонкие синюшные губы, от ярости вообще сжавшиеся в одно полоску, орлиный нос, острый подбородок и мутные очертания глаз неопределённого цвета. Я сдавленно прохрипела, не в силах даже пошевелиться. Его аура давила и пугала, но сделать я ничего не могла.

– Что. Это. Было!?
– чётко разделяя слова, произнёс мужчина. В его голосе слышалась рокочущее бешенство.