– Думаешь, что это тебе поможет? Пар - тоже вода! Паровой поток!
– туман из испарений резко сжался до размеров мяча в руках Джувии, а затем вырвался струей толщиной в полметра, прямо в мага. С этой мощной атакой его защита справилась, но не с физическими повреждениями. Сначала сильнейший удар выбил весь воздух из его легких, заодно отбросив назад, а затем встреча со стеной заставила потерять ориентацию в пространстве, медленно сползая на пол.

– Черт! Я слишком стар для такого… - помотал он головой.
– Не хотел бы я бить девушек, но раз ты меня вынуждаешь… Фиолетовый дождь!
– не вставая, чтобы не терять времени, Макао выпустил в приближающуюся волшебницу капли фиолетового огня, более сильного и нестабильного, чем обычный. Это пламя смогло пробить и пар, и выставленную наспех водяную защиту Джувии, чтобы… пройти ее насквозь, расплескав часть тела струями воды.

– Я - Дождия. Мое тело состоит из воды. Ты не сможешь ничего мне сделать. Все кончено, маг. Водяная тюрьма!
– с этими словами вся вода и пар окружили мага Хвоста Феи и заключили в свою оболочку. Если с температурой и водой Макао справиться мог своим огнем, то вот отсутствие воздуха компенсировать - никак. Ему сразу вспомнился прием Феба в тренировочной дуэли с Эльзой. Теперь и он сам оказался на ее месте. Все попытки прорвать сковывающую его воду провалились. огонь спокойно проходил сквозь нее, но бреши мгновенно зарастали, не давая ни единого шанса.

– Я проиграл… ребята, простите меня… - угасающим сознанием прошептал Макао, затем различил уже нечеткий силуэт противницы, - Знаешь, а ты чем-то похожа… на него…

POV Грей Фуллбастер и Люси Хартфилия.

– Быстрее, я чувствую, что ему нужна наша помощь!
– очередной крик Хеппи отвлек Грея от осмотра обстановки. Он повернулся к Люси, что стояла позади него и старалась не высовываться.

– Лети, а мы сразу за тобой!
– ответил Фуллбастер синему коту. Тот кивнул и полетел вперед по коридору. Подросток же взял руку девушки и бережно сжал в качестве жеста поддержки.

Несмотря на недавнюю браваду, ей очень тяжело давалась вся эта жестокая борьба внутри здания. Поначалу они продвигались довольно бодро, пользуясь тем, что Дух быстро реагировал на появление противников и нашпиговывал их стрелами. Не насмерть, конечно же, но и приятного сквозные раны в ногах и руках добавляли мало. В случае больших групп, к избиению присоединялся Грей, подмораживая или сбивая с ног особо упорных. Вот только вскоре здание стало ощутимо сотрясаться от ударов - это показывало, что сражение у их друзей идет совсем не на шутку и стоит ждать гораздо более серьезного сопротивления. Вперед Стрелка маг льда старался не вырываться - его первоочередной задачей была охрана своей девушки.

Да. С некоторых пор - действительно своей. Уже после Галуны их отношения ощутимо потеплели. Во время обратного путешествия они провели все время вместе в разговорах. Ничего такого - в основном рассказывали о себе, своем прошлом, мечтах и желаниях. Грей решился полностью рассказать золотоволосой красавице о своих перипетиях и ученичестве у Ур. Без прикрас и утайки. Было нелегко, но под конец ему ощутимо полегчало, особенно тогда, когда она прижала его голову к своей груди и и просто молча делилась своим теплом. Это сильно смущало, но при этом доставляло ни с чем не сравнимое удовольствие. Их дальнейшим отношениям помешало возвращение и весьма неприятный сюрприз в гильдии. Сначала покушение на штаб-квартиру, затем ночное нападение на Леви и пропажа Феба. А уж когда речь зашла об ответном походе к Фантомам, Грей был только рад, что девушка остается дома под присмотром. Вот только поражение Мастера и возвращение с плохими вестями совсем не принесло облегчения в его душу. Наоборот, он пообещал себе, что никому и ничему не позволит отнять у него то единственное, что принесло свет и радость в его жизнь. Грей сразу же по приходу нашел Люси и далее не расставался с ней ни на минуту. Он даже ночевал в ее доме - на гостевом диване. Он же настоял на том, чтобы девушка призвала себе сильного защитника - прочие ее духи на такую роль не очень годились, разве что Дева, но полагаться только на нее - глупо. Требовались серьезные аргументы. Кстати пришелся Ключ Кентавра-Лучника. Они все утро просидели в библиотеке в поисках способа усилить магию Духов и нашли - оказалось, что у Люси была уникальная способность - наделять своих призванных контракторов силой и способностями в соответствии со своими представлениями, в определенных рамках, конечно же, но весьма обширных. Но такое было возможно до заключения контракта. Чем сильнее и разнообразнее требовались способности от Духа, тем строже и ощутимее были условия договора. В частности, Стрелец потреблял в полтора раза больше маны, чем тот же Телец и в два - чем Дева. Его призыв мог быть осуществлен только для боя - ни для разговоров, ни для тренировок или еще какой простой деятельности отзываться он не будет. И главное - бой с сильным врагом не реже раза в месяц, причем первый раз - до заключения контракта с безусловной победой над Духом. Грей вызвался быть его первым противником и победил. Это далось нелегко, но пережитое на острове и сияющие глаза девушки просто не позволили ему проиграть. И оно того стоило. Стрелок, чей образ был взят Люси из одного прочитанного накануне романа, стоил всех затраченных усилий.

А с пять минут назад они натолкнулись внезапно на Хеппи. Тот рассказал, что не успел догнать Нацу, который забежал в здание “в поисках большого махача”, а потом заблудился. Вот только недавно у него появилось чувство, что его огненный друг в опасности. К таким новостям пара отнеслась с должной серьезностью - каким бы беспечным и невоздержанным на язык не был синий котяра, но вот его связь с Драгнилом была невероятно глубокой. Это признавали все в гильдии. И если он говорит, что драчливый маг в опасности, значит у того действительно серьезные неприятности. Переглянувшись, Грей с Люси помчались за своим крылатым проводником, сметая все живые и не очень преграды на своем пути. До настоящего момента. Люси исчерпала свой запас сил и Дух переместился на свой план бытия. Они остались одни и без поддержки, а где-то впереди враг, что смог одолеть Огненного Убийцу Драконов. Двигаться требовалось с удвоенной осторожностью, ведь ошибки им не простят.

Вновь собравшись с силами и сконцентрировавшись на обстановке, Грей быстрым шагом двинулся вперед, краем глаза посматривая на девушку, чтобы защитить ее в случае чего. Завернув за угол, он успел заметить, как Хеппи с криком влетел в кем-то проделанную большую дыру в стене. Вот, похоже, и следы боя. Ни секунды не сомневаясь, черноволосый маг ускорил свой ход, практически побежав вперед. Он не отпускал руку подруги, чтобы она не отстала. Ворвавшись в полуразрушенный зал, что оказался образован из нескольких помещений поменьше, сейчас представляющих из себя жалкие руины со следам ударов, пожара и разрезов. Создавалось ощущение, что тут повеселился дракон, жаря пламенем во все стороны, взрезая острейшими когтями камень и круша поверхности, что запирали его гигантскую тушу внутри узкого пространства. И почти так и было - единственными, кто оставался в сознании тут, были два парня - один с розовым ежиком на голове, другой - с черной и некогда длинной густой гривой. Гажил сидел сверху на Нацу и вбивал свои кулаки тому в лицо, нанося сокрушительные удары. Саламандер старался не отставать от оппонента, но было ясно видно, что силы его давно уже на исходе и держится он на чистом драконьем упрямстве. Оба драконоборца выглядели так, как будто их пропустили через мясорубку… пару-тройку раз… а затем еще и окунали в лаву. Во всяком случае, прическа у Редфокса прошла свои мучения именно там. Кровь же и вовсе была везде, а не только на их телах. Уже было даже не понятно - где чья. От одежды Железного остались только штаны, и те почти превращены в лохмотья. Нацу же щеголял все в том же одеянии, что и всегда, да только без порезов и рваных дыр обошелся один шарф.

– Быстрее, Грей, помоги ему!
– крикнул Хеппи, быстро подлетая откуда-то сверху к магу.

– Да, сейчас. Люси, подожди меня в стороне. Ледяная Пушка!
– Фуллбастер развел пошире руки и ощутил в них тяжесть орудия. Вложив в него часть своих сил и спустив активатор заклинания, он наблюдал, как магический ледяной снаряд на высокой скорости сбивает Гажила с тела его друга, впечатывая в стену.

– Тьфу, кхе-пхе…тфою фе м-матьфь… А ты еще кто такой?
– договорил выбравшийся из дыры Железный, сплевывая каменную крошку.
– Что, тоже хочешь получить? Ну ничего - моих сил и на тебя хватит. Железное Копье!
– из его руки вырос тонкий стальной прут с широким наконечником и с большой скоростью помчался к ледяному магу, стремясь пронзить его насквозь.