– Хах, так ты и его заметил? А ты хорош. Вот только я про тебя что-то раньше не слышал. Я-то хотел смахнуться с Драгнилом, но для разминки и ты подойдешь. Ты же не думаешь, что твои дружки успеют тебе помочь?

– Не думаю. Они не успеют… тебе помочь!
– мои глаза распахиваются полностью, и в последний момент маг Фантом Лорда пораженно видит в них те же эмоции, что не раз отмечал в себе, но усиленные в сотни, нет, в тысячи раз. Ярость, жажда схватки и крови врагов, сила, бьющая через край по мозгам и бесконечная темная злоба, желающая выплеснуться на того, кто посмел обратить на себя ее внимание.

– Что? Ты же… - не знаю, что он хотел сказать, но это уже и не важно. За долю секунды я оказался вплотную к нему. Гажил все еще смотрел в то место, где меня уже не было. Не теряя времени, я схватил его ладонью за лицо и понесся по прямой сквозь город к ближайшей окраине, разнося своим противником все препятствия по пути. Еще не полностью пришедший в себя от неожиданной и сверхбыстрой атаки Железный пытался вывернуться, но моя хватка и постоянные удары по телу не давали ему этого сделать.

Уже вырвавшись за пределы города я продолжал бить телом Редфокса по деревьям, встречающимся мне на пути. Следовало отдалиться хотя бы на полкилометра, чтобы нас точно не прервали в самый неожиданный момент. Еще чуть-чуть… пожалуй, хватит… Я резко остановился, импульсом магии погасив свою инерцию, а вот мой стальной груз полетел дальше, как пушечное ядро. Из чащи раздался звук удара и рев обиды и ярости. Хех, меньше будет трепаться - это ему не с мальками в песочнице драться. Сегодня живым отсюда уйдет только один Убийца Драконов!

– Г-р-р-р-а-а-а… - обиженный рев Железного донесся до меня из рукотворной просеки вместе со стальной балкой.

– Медленно… - я легко уворачивался от новых снарядов, - и ты себя называешь Убийцей Драконов? Да драконы от смеха умрут раньше, чем от твоих ударов…

– Сволочь! А так?!
– в мою сторону обрушился настоящий дождь из металлических кольев. Это уже было серьезней, пришлось выставить перед собой ураганный щит, влив полноценный резерв мага А-ранга. Параллельно я отправил в сторону оппонента воздушные серпы, заставив его прекратить атаку. Так и вышло - воздух очистился от острых снарядов, а на месте Гажила поднималась взвесь из грязи, пыли и деревянных опилок.
– Неплохо, неплохо… Не знал, что в Хвосте Феи есть столь сильный волшебник. Я думал, что кроме этого Драгнила мне не найти достойных врагов, которых я смогу убить с особой жестокостью, используя весь свой потенциал, но ты… ты мне подойдешь, - до меня донесся спокойный голос Редфокса, а через мгновение из мутного облака показался и его силуэт, - так что приготовься, кто бы ты ни был. Игры закончились и я - Гажил Редфокс, Железный Убийца Драконов - начну сейчас рвать тебя на части!
– под конец речи в его тоне преобладали кровожадные ноты и стальной лязг от соприкосновения увеличившихся железных клыков во рту, почти ставшем настоящей звериной пастью.

– Ха… ха-хха-ха-ах-аха… Ой, насмешил… - я вытер выступившие от смеха слезы из глаз, - хи-хи-хи-и-и… извини, просто я не смог сдержаться… ха-ха-ха-а-а… Маленький дракончик не успел вылупиться, как посчитал себя большой и грозной ящерицей, ха-ха-ха-ха…

– Да как ты смеешь!
– сквозь стальную чешую было не заметно, но, судя по нагревшемуся воздуху рядом с ним, он явно пребывал на последней стадии бешенства. Он выставил перед собой руки, мгновенно удлинившиеся и превратившиеся при этом в копья с шипами по бокам. В ответ я напитал незаметно кружившийся все это время вокруг меня ветер маной тьмы и ударил в ответ. Железный с удивлением смотрел на отваливающиеся от его конечностей орудия и ровный срез в месте, где должны были находиться кисти рук.

Да, он напитал свое тело магией драконов, которую очень непросто перебороть обычным волшебством, вот только у магии тьмы есть неплохое свойство по воздействию на прочие стихии, кроме разве что света. Тьма легко объединяет свойства других видов волшебства, комбинирует их, усиливает или ослабляет, дает совершенно новые способности. Главное - знать и уметь понимать, как и что сделать. Действия наобум приведут только к смерти или, в лучшем случае, к тяжелым увечьям. Моя связь с этой стихией настолько сильна, что я практически интуитивно могу ее применять, что и сделал сейчас. Да и кроме того, единственная слабость магии драконов - ее мононаправленность. Не зря Убийц Драконов в свое время учили пользоваться не меньше чем тремя стихиями, включая предрасположенные. А этот недодраконоборец и своей стихией в полную силу пользоваться не сможет - это лес. Здесь нет нужных ему элементов для усиления собственной магии. Зато я в своей стихии - воздух царит тут повсюду, как и жизнь. Я выиграл этот бой еще до того, как начал его. Пора показать детенышу его место.

– Что… - не успев договорить, Гадил отправился в очередной полет. На этот раз вставал он с явным трудом, чешуйки на лице потрескались, один из клыков был выбит, а из уголка рта стекала тоненькая красная струйка.
– Я… не про…

Не знаю, что он собирался сказать, но я не дал ему такой возможности. Напитанные магией темного льда кулаки обрушились на Редфокса, сбивая ему дыхание и нанося сильные повреждения не только стальной внешней защите, но и внутренним органам. Связку я закончил сильным апперкотом, подбросившим уже безвольное тело в воздух. Переместившись вверх вслед за ним, я вбил ногу с темным огнем ему в живот. Железный столь же быстро проделал своей скрюченной фигурой обратный путь вниз, устроив на земле кратер в месте своего падения.

Я медленно слеветировал к краю ямы и посмотрел на результат своего труда. Металлические элементы на теле Гажила пропали в районе челюсти и пресса, руки, принявшие свою прежнюю форму, были переломаны в ряде мест и вывернуты под неестественным углом. Лицо вообще представляло собой жуткую смесь из стальных щепок из раскрошившихся чешуек, осколков костей с зубами и ошметков кожи, с покрывавшей всю эту кашу кровью. Нда, неплохо я прошелся по нему. Неужели перестарался? Я рассчитывал, что он окажется более живучим, а тут кроме поигрывания магическими мускулами ничего не было. Возможно, даже Нацу, будучи разозленным и сражаясь в своей стихии, смог бы с ним справиться. Не так быстро и качественно, но все же…