Она гнала, что есть сил, потому что была ведома собственной пылающей агрессией. Фургон еле поспевал следовать за ней, и единственным свидетельством того, что он где-то поблизости – был слабый свет фар далеко позади. Дорогу впереди едва было видно из-за мельчайшей паутины растрескавшегося лобового стекла от выстрела, но Вивьен до этого почти не было никакого дела. Только лишь подобравшись почти вплотную, она поняла, что впереди человек.

Кое-как постаравшись затормозить максимально плавно, дабы непристёгнутый папа-дог не прошиб собой и без того печальное лобовое стекло, девушка открыла окно, нацелившись на медленно шагающего ополченца мрачным взглядом.

Коулман посмотрел на неё глазами, которые, как предполагалось, должны был вызвать с её стороны сочувствие и понимание. Мужчина в безмолвии развёл руками, поджав губы и сведя брови в жалобном выражении.

– Я не мог поступить иначе… – тихо проговорил он, не сводя с неё взгляда.

Вивьен не разрывала зрительного контакта, однако ничто в нём не вызывало в ней должного сочувствия. Она считала – он выставил напоказ свою трусость, а не человечность. Одной рукой она принялась шарить по снаряжению Дугласа в поисках заветного оружия.

Внезапно где-то позади раздался гулкий хлопок. И Вив, и Коулман синхронно вздрогнули обернувшись в сторону раздавшегося звука – где-то вдалеке темноту ночи озарила желтоватая вспышка. Первая точка с динамитом была подорвана.

«Хотя бы он ещё жив», – промелькнуло в голове у девушки.

В этот момент её рука, наконец, нащупала желанный пистолет. Разведчик только успел обратно повернуться к ней, чтобы попросить взять его с собой, но пуля пронзила его череп быстрее, чем его намерения смогли стать реальностью.

Вместе с этим выстрелом, казалось, испарилась какая-то абстрактная пробка, которая не давала её ярости выйти наружу. Теперь она чувствовала себя намного спокойнее, гнев утекал вместе с потоками воздуха, но сменялся он довольно стойким волнением. Фургон почти нагнал их, он был совсем близко, светя фарами в зеркала заднего вида, и слегка слепя глаза мексиканки.

Она снова ударила по газам, принявшись так же быстро вести машину, как и до этого. Однако теперь её мотивация носила несколько иной характер. Перебесившись, она хотела поскорее вернуться, совершенно не желая оставлять Отто одного в неприветливой неизвестности вместе с толпой живых мертвецов и в непосредственной близости от места дислокации индейцев. Уж если не таинственная инфекция убьёт его, то есть ещё целый ряд причин…а вероятность такого исхода вызывала у неё неприятный холодок, который то и дело волной прокатывался по спине.

Огоньки ранчо стремительно приближались. Дуглас часто и неглубоко дышал, полностью покрывшись мелкими капельками пота, лицо его было бледным и придающим ему вид какого-то подобия куклы.

– Эй, Кларк, ты там живой? – Вивьен напряжённо обернулась на заднее сиденье, обследуя обессиленное тело на признаки жизни.

Ник отозвался нечленораздельным звуком, слегка пошевелив рукой.

– Твоя мать меня на сумку пустит, если ты окочуришься, – сдавленно пробормотала девушка. – Не то чтобы меня это пугало…

Еле найдя на это силы, парень усмехнулся, ему показалось забавным это напускное беспокойство.

– Вот чёрт, там что-то происходит, – она нахмурилась, наблюдая за тем, как ранчо переливается перемещающимися пучками света от фонариков, слышатся звуки суеты и паники, у ворот никого не было, а люди перемещались хаотично, бегая из стороны в сторону.

Выскочив из машины и отварив ворота себе и следующему за ней фургону, Эстебан села обратно и с досадой обнаружила, что датчик топлива почти на нуле. Теперь, чтобы вернуться обратно, нужно взять другой транспорт, желательно с полным баком. Всё это будет отнимать лишние минуты, которых у неё нет.

На пути вдруг возник Джейк, пытавшийся преградить путь её машине, широко раскинув руки в стороны.

– Вив? – опешил Отто, узнав её лицо, которое предстало ему в обозрение благодаря опущенному стеклу бокового окна.

– Что тут, чёрт возьми, происходит? – оглядывая поднявшуюся панику, громко спросила она.

– Кажется, кто-то отравил ополчение, – быстро ответил молодой человек.

– Это я уже поняла, – отмахнулась девушка, бросившись открывать двери автомобиля и вытаскивать оттуда еле живых Ника и Дугласа. – Помоги мне!

Мельком бросив взгляд на следующий за автомобилем фургон, Джейк подхватил папу-дога и потащил его в сторону лазарета.

– Осторожнее, Вив! – прокричал он ей. – На территории есть обратившиеся.

«Так вот почему тут такой сумбур», – подумала девушка, пытаясь поспевать за стремительно удаляющимся от неё старшим из братьев.

Ник был большой обузой – он едва мог передвигаться самостоятельно, к тому же без остатка испарившееся действие морфина вновь заставило её ранение отзываться сильной жгучей болью. Изо всех сил терпя неприятные ощущения и сильно хромая, девушка практически тащила на себе парня. Её лицо перекосило в гримасе боли, но, приученная благополучно выносить сложности и смиряться с происходящим вокруг дерьмом, она старалась не испускать ни единого звука.