– Ну, а пока надо воспользоваться отличным источником информации, может быть удастся что-то разузнать.

– А вы знаете, что нас ждет на вступительных?
– ненавязчиво интересуюсь.

– Я уверена, что нас ждет опасное испытание. Надо будет сразиться с Древним Троллем-Грим, а потом волшебная шляпа определит нас на один из четырех курсов Академии Маяк, - уверенно произнесла Нора, бросая на меня многозначительные взгляды.

Где-то я уже слышал подобное. Возможно, Нора не самый лучший источник информации. Рядом раздался звук руки, соприкасающейся с лицом. Ага, это тот парень-в-водолазке у окна.

– Не слушайте ее, мисс Шни, это будет испытание, стоящее из двух частей: теоретической и практической. За практику я спокоен, это будет испытание наших боевых навыков, а вот насчет теории есть опасения...
– бросая укоризненные взгляды на Нору, сообщил мне Рен.

– Благодарю. И пожалуйста, зови меня Вайсс.

– Ренни, не будь такой врединой и занудой. А кстати, как зовут тебя?
– Нора переключила внимание на нашего последнего соседа.

– Даркроуд, - сказал, словно отрезал, парень у окна. И отвернулся к этому самому окну, давая понять, что общаться не намерен.

***

Дальнейший перелет прошел, в общем-то, нормально. Нора успела расспросить всех (меня) об оружии, похвастаться своим молотом (здоровенный), посетовав, что его пришлось на время поместить в багаж (Рен при этом поморщился), поиграться с моим мечом-шпагой, подкидывая и ловя за рукоять (чуть попутно не уронив на Даркроуда), рассказать пару забавных историй (явно вымышленных), узнать мое мнение о ленивцах (для Норы - положительное, а вообще - как-то пофигу), затем переключиться на обсуждение того, какой Рен замечательный (быстро пресечено Реном)... Мне большую часть времени оставалось молчать, изредка вставляя пару уместных замечаний и комментариев для поддержания "беседы". Наш же четвертый сосед, Даркроуд, предпочел отмалчиваться, несмотря на пару попыток Норы вовлечь его в беседу. А меня к концу полета Нора уже вовсе считала другом, или как минимум приятелем. Меня еще при просмотре сериала удивляло, как у нее мог сформироваться такой характер, учитывая ее прошлое...

Не забыл я во время полета как следует рассмотреть академию Маяк, или Бикон, по-местному. Так как это слово невероятно похоже на наше "бекон", я даже в мыслях предпочитаю именовать его как Маяк. Хотя мысль, что в академии готовят тот еще "бекон", или, скорее, "отбивные" для Гримм, меня несколько позабавила. Академия представляла собой весьма примечательное архитектурное сооружение - настоящий замок на скале, нависающей над морем, с вереницей причалов внизу. Несколько башен-шпилей, соединенных на умопомрачительной высоте мостками, формируя полукруг, внутри которого расположена еще более высокая башня. Действительно, похоже на Маяк.

Наконец, мы приземлились и потянулись на выход. В этот раз с криком "Ренни, я помогу!", Нора закинула молот в розовую сумку, схватила сразу обе сумки одной рукой, и без малейшего напряга потащила их к выходу. Философски спокойно взирающий на это Рен придавал этой картине особый шарм...

И вот, мы двигаемся по аллее в одну из башен. Вроде бы там впереди есть сопровождающий-студент.

– Рен, смотри, тут есть фонтан! Ренни, а тут статуя! А тут фонарь!..

С Норой просто (даже слишком просто) найти общий язык, но быть в ее команде... Как представлю себе четыре года 24/7 в такой компании, мне становится не очень хорошо. Рен просто титан терпения, или же после долгого пребывания это развивающаяся суперспособность?..

Впрочем, если все пойдет так, как пошло в каноне, нам не светит и год совместного обучения. Или там был ровно один год?

Мои мрачные мысли прервал тот факт, что мы наконец-то дошли до пункта назначения. До этого мы зашли в одну из башен - на вид, ничем не отличающихся от тех, что не центральная - она даже не была ближайшей к месту высадки. Затем спустились на эскалаторе на подземный уровень, где нас распределили в классы человек по десять. Ожидаемо, я попал в группу с Норой и Реном. Ну и тем мрачноватым типом. Похоже, мы начнем с письменного теста.

В аудитории стояли одиночные столы, за которыми мы и разместились, предварительно сложив вещи у длинного стола на входе. На всякий случай, я приземлился поближе к Норе и Рену. Вскоре зашел наш экзаменатор - пожилой сухонький старичок, примечательной приметой которого являлся механический глаз. Разумеется, я сразу про себя окрестил его Грозный-Глаз-На-Пенсии. Он нам объявил, что у нас будет два с половиной часа на выполнение этих заданий, затем будет специальная часть, потом будет перерыв и практика. Особая часть - это профильные вопросы по Гримм. Также Грозный Глаз ответил на вопрос о результатах - они будут известны через три дня. И о наборе - из всех сдающих поступит только восемь(!) человек, по квоте для самоучек.

Да тут конкурс минимум по шесть человек на место, похоже я попал так попал!

Потом нам выдали бланки с заданиями и пустые листы, а также одноразовые ручки. Ох, это напомнило мне треклятое ЕГЭ. Мы как раз тогда попали в пору реформ и преобразований в сфере образования, и успели вкусить сполна все это.

Я пролистал вопросы. Все на английском. Есть на выбор ответа, есть - заполнить пропуски, есть с развернутым ответом. Разбиты на четыре категории: математика, естественные науки, язык, гуманитарные науки. В принципе, это школьный уровень, общие знания. Судя по всему, в академию не особо хотят принимать необразованных людей. Быстро отвечаю на вопросы по математике (легкотня, самое сложное что попалось - взять двойной интеграл), достаточно быстро прохожу естественнонаучную часть: немного плаваю в терминологии, язык-то не на уровне носителя. И сильно плаваю в вопросах, касающихся Праха. Хотя вопрос: "Рассчитайте количество тепла, выделяющегося при взрыве красного Праха" меня даже порадовал. Они изучают Прах с помощью научного подхода! Может быть даже синтезируют или на подступах к этому. Затем был язык... Тут я справился достаточно неплохо.