— Безусловно, Белла! — Она удивилась, что я спросила. — Я видела, что Карлайл обещал тебе это. У тебя нет причин сомневаться в его словах, он не смог бы продолжить свое существование без тебя.

Я почувствовала, как кровь снова прилила к щекам. Я собиралась провести остаток времени с человеком, которого я люблю. С человеком, которого мне суждено было любить. Я не могла не чувствовать себя немного нервной. Мне нужно поговорить с ним об этом.

— Когда я собираюсь… измениться? Стать такой же, как ты…

— Я не знаю. Почему ты так этого желаешь?

Я не могла сказать ей, что боюсь стать старше. Я не могу стать старше Карлайла. Я боюсь взрослеть…

— Белла, — Элис протянула руку за стол, она, должно быть, поняла, о чем я думаю. — Он не будет ждать слишком долго, я и так много знаю. Успокойся.

Я видела, что она не солгала мне. Она подарила мне огромную улыбку, а затем исчезла. Как и тарелка передо мной.

— Я не собираюсь спрашивать тебя, почему ты не закончила свой сэндвич, но я могу видеть, что ты этого все равно не сделаешь. Лучше убрать до возвращения мужчин, не так ли?

Она подошла к моему стулу и поставила меня на ноги. Я поддалась, хотя у меня и так не было другого выбора.

— Карлайл отказался далеко уходить, чтобы поохотиться, он долго не хотел уходить от тебя, поэтому я должна взять Джаспера на более длительный “поход”. Надеюсь, вы, ребята, сможете выжить в течение дня без нас. — С этими словами Элис загадочно подмигнула.

Я снова покраснела, не потому, что у меня были причины, а лишь потому, что она просто подмигнула. Мы остановились в зале. Дверь открылась в то же самое время, как я повернула голову, чтобы спросить Элис о происходящем.

К тому времени, как я наконец все поняла, она уже исчезла, оставив только воздушный порыв, который заставил мои волосы заиграть вокруг моего лица.

— Пойдем, Джаспер, я не хочу, чтобы ты потом жаловался.

Она вытащила его за руку, прежде чем у него появилось время ответить, или, может быть, он и успел что-то сказать, но настолько тихо, что я даже не смогла услышать. Я потеряла рассудок, когда услышала теплый смех, выходящий из дверного проема. Карлайл стоял там. Солнце светило позади него, и он больше похож на бога, нежели на вампира.

Блондин подошел ко мне с улыбкой, которую я даже не видела у голливудских актеров. Я искала следы охоты, но он выглядел как всегда, не считая немного помятой рубашки. Он развел руки в стороны, и я прижалась к его холодному телу, пытаясь представить, как это выглядело со стороны. Были ли наши движения скоординированными и синхронизированными, как у Элис и Джаспер? Хотя… мне все равно.

— Я скучала по тебе, — пробормотала я ему в грудь, вдыхая сладкий запах, исходивший от его рубашки.

— Я тоже скучал по тебе.

Он поцеловал меня в макушку.

Я помню, как Элис подмигнула несколько минут назад, и жар немедленно вернулся к моим щекам. Но теперь это был не мой главный приоритет. Я хотела узнать его планы. Элис сказала, что у него они есть, и что он не даст мне ждать их исполнения слишком долго.

Взяв за руку, я повела его в гостиную. Он последовал без колебаний. Наверное, ему стало любопытно, зачем я это делала. Сев на большой белый диван, я жестом предложила ему сделать то же самое.

— Что случилось, Белла? — Он выглядел обеспокоенным.

— Я хочу узнать о твоих планах, — коротко ответила я.

— Не могу понять, что ты имеешь в виду…

— Элис сказала, что увидела, как я изменилась. И я хочу знать, когда ты намереваешься это сделать.

Он немного помолчал, после чего со вздохом посмотрел на меня.

— Я намеревался изменить тебя, когда это станет казаться естественным. Когда будет легко лгать твоим родителям о том, почему исчезла на такой большой срок.

Он сделал паузу, глядя на меня, чтобы посмотреть на мою реакцию.

— После выпуска. — Мое сердце екнуло. Это через несколько месяцев… — Только если ты этого захочешь!

Вероятно, он неправильно истолковал мою реакцию.

— Кажется, это наиболее практично. Отправишься в колледж. Первый год очень тяжелый, и ты всегда можешь сказать, что не можешь пойти и увидеть их на Рождество, мы всегда можем подождать пару лет, но мне показалось, что ты хочешь как можно скорее стать похожей на меня.