— Да, зима нынче холодная, давно такой не было, — подтвердила женщина и ускорила шаг. И она побежала бы, наверное, если бы незнакомец не придержал за локоть. Но какой же долгой была дорога до дома. Но вот наконец родной дом, дверь закрылась и женщина уставилась на гостя. Тот снял очки и под ними оказались удивительно большие синие глаза. Синеглазый приложил палец к губам и достал из рюкзака прибор. Он прошел по всему дому и обнаружил три камеры и пяток жучков, потом проверил двор и поманил мать Мии туда.

— Вроде чисто, — сообщила Вита в передатчик, что крепился у нее за ухом под париком. — Но времени мало. В доме были камеры.

— Погнали, — велел Марс, который был голосом Виты сейчас.

— Мамочка, это Мия, — к микрофону пересела Мия. — Рядом с тобой моя подруга Вита. Она не понимает нашего языка, но если тебе надо что-то сказать ей, то просто представь то что говоришь, она поймет. Я жива, я в полном порядке, на том корабле меня не было.

— Я знала, я знала это, — женщина заплакала, хватаясь за гостью. — Я чувствовала. Мия, родная прости меня.

— Мамочка, ты тоже меня прости, — попросила Мия. — Я не могла предупредить. Ради меня и так слишком много народу рисковало и все еще рискует жизнями. Если хочешь, Вита заберет тебя и ты можешь улететь со мной. Но тогда вернуться в Империю ты вряд ли когда-нибудь сможешь.

— Улететь? Да, хочу, — закивала мать Мии. — Хочу. Мне все равно куда, я не буду тебя в тягость. Я многое умею, я….

— Мам, тогда собирайся. Только очень быстро и бери только необходимое, — велела Мия. — И во всем слушайся Виту. Во всем мам, поняла?

— Да, — женщина посмотрела на свою переодетую гостью. Та кивнула. Мать Мии кинулась собираться.

Уходили дворами, те кто следил за домом сообразили что гость не простой, простой не стал бы удалять камеры и микрофоны. Но поймать его не смогли. Агенты клялись что не спускали глаз с дома, но по записям камер было видно что те, мимо кого прошла мать Мии и ее спутник, будто нарочно отворачивались и смотрели на что-то другое. По камерам отследить беглецов не удалось.

Призрак больше месяца выжидал подходящего момента и наконец смог прыгнуть. Идеально не вышло, и за ним в прыжок ушел второй такой же военный корабль. Со второго корабля тут же последовал приказ по выходу из прыжка погасить двигатели и сдаться, но вышло все несколько иначе чем хотелось бы военным. Из прыжка Призрак вышел около военной базы стаби, недалеко от Стабити и его уже ждали. Ждали один корабль, но быстро сообразили что второй тут далеко не с мирными целями. И корабль заарканили, не дав ему скрыться. Потом пара бомб, блокирующих всю электрику и второй корабль-призрак оказался блокирован. Взорвать себя изнутри людям тоже не дали, стаби были отменными военными.

— Рад видеть вас в добром здравии Ни-Ни-Ниш, — Ти-Ту-Таш пожал собрату руку.

— Командующий, — Ни-Ни-Ниш дважды ударил себя кулаком в грудь. — Мой экипаж просил меня передать вам просьбу.

— Все что в моих силах, — повторил приветствие Ти-Ту-Таш.

— Корабль, что гнался за нами, он такой же как Призрак.

Эмоции Ти-Ту-Таша выдали дрогнувшие крылья.

— Он пленен стаби, но если это возможно, — продолжил Ни-Ниш. — Его чертежи и описание хотели бы иметь для своих рас мои друзья и коллеги.

— И сколько надо чертежей?

— Четыре. Для Санти, рептилоидов и бастов.

— А для угров не надо? — стаби улыбнулся, догадавшись что четвертый нужен для таинственных лемурийцев.

— Дзар не выразил желания возвращаться на родную планету, — ответил Ни-Ниш. — Остальные же хотят послужить своим расам. И я пообещал что попрошу.

— Будь на то моя воля, я бы дал вам требуемое, — сказал Ти-Ту-Таш. — Но увы, решение буду принимать не я.

— Вита держит людей на том корабле в подчинении, но надолго ее не хватит, — сказал Ни-Ниш. — Их там много. Так что если есть возможность прикажите немедленно послать штурмовую команду. Но если будет возможно, не убивайте пленных. Они лишь верно служат своей Империи.

— Что значит держит в подчинении? — уточнил Ти-Ту-Таш, но поняв что ответа ему не дадут, вызвал штурмовиков.

Люди открыли шлюзы сами, а потом покорно позволили себя связать. Ругаться и сопротивляться они начли чуть позже, будто очнувшись, но было уже поздно. На Призраке же в это время, Муар и Мия хлопотали вокруг полуживой от усталости Виты, не зная чем ей помочь.

Пленных, как и сам корабль стаби вернули Империи примерно через месяц и заверили военных, прилетевших на передачу, что они заинтересованы в мире с Империей, а потому не сердятся за вторжение в их космическое пространство. Правда, попросили впредь так не делать. На вопросы о первом корабле они разводили руками и крыльями и переставали понимать о чем речь. Корабль был один и они его возвращают. Вместе с экипажем. Всех целыми и невредимыми. Империя не может обвинить стаби в жестоком обращении с людьми. Стаби очень старались сделать их невольное заточение комфортным.

Военные понимали что стаби лгут, но дипломатический протокол не позволял обвинить их в этом. Они пошли навстречу и сами вернули корабль. То, что эти рогаты твари успели скопировать все его детали имперцы не сомневались, но сделать уже ничего не могли. Технология аниунов ушла за пределы Империи к чужим и с этим оставалось только смириться.

На Чилут было шумно. Станция была украшена самыми разными способами. Каждая раса, находящаяся на корабле участвовала в декорировании. А повод бы радостный. На станции отмечали разом сразу пять свадеб. Женились двое о-о-до, соединялись в семью брачным обрядом шестеро фиинов на своей водной части станции, скреплял брачный союз с И-И-Ши Ни-Ниш, женился У-Шо на маленькой рыженькой санти, с которой он познакомился тут на станции, сочетались браком Марсель Префер и Мия. Все молодожены были в брачных костюмах или раскраске, каждому Юни Тори постарался воссоздать привычный ритуал. Насколько это было возможно. И пять раз он объявлял жениха и невесту или женихов и невест теперь уже мужем и женой. И вся станция ликовала и радовалась вместе с виновниками торжества. И вот последняя пара был названа семьей, и Мия с Марсом упали в объятия друзей и коллег.