“Действительно извращенцы – ночью разгуливать по курганам. Эти оборотни такие странные – это у них обычное дело что ли? Ага... Ночь, луна – нужно сходить на древние захоронения”!

Девушки присели на корточки возле камышей и стали прислушиваться. С берега их было заметить невозможно – из воды торчали только их головы, которых совершенно не было видно за камышами.

– Наша одежда! – Прошептала принцесса.

– Она с другой стороны. Надеюсь, не заметят.

“И не прихватят с собой”. – Служанке некстати вспомнилась сказка про волшебницу, одежду которой во время её купания прибрал к рукам дровосек, и, в итоге, она должна была исполнять его желания.*

Кто-то остановился совсем рядом. Алеся даже забыла, как дышать. Принцесса от страха вцепилась в её плечо. Незнакомец постоял несколько минут, а потом, неожиданно, заговорил громким шёпотом.

– Ну что там?

– Это делегация. – Судя по всему его собеседник пришёл со стороны лагеря.

– Почему они поехали этой дорогой?

– Лорд Вальбранд мог подумать, что она безопаснее. Это старый лис вечно осторожничает.

Алеся почувствовала, как её уши увеличиваются в диаметре.

“Странные у них разговоры какие-то. Чем им лорд Вальбранд не угодил?”

– Почему информатор не сообщил?

– Он сам мог не знать. Лорд мог сто раз менять маршрут.

– Будем убираться отсюда?

– Нет, они не поедут через долину – зачем? Просто замаскируйте получше.

“Сижу голая в камышах и подслушиваю какие-то секретики оборотней. Да ещё дурацкие такие секретики – ничего не понятно. Как я докатилась до жизни такой?” – Алесе очень хотелось запустить в говоривших лягушкой или водорослями.

– Тихо, кто-то идёт. Слышишь?

И те, кто стояли на берегу и те, кто сидели в камышах, прислушались. Где-то неподалёку кто-то распевал песни. Голоса приближались.

– Это ведь не наши? – Один из шушукавшихся на берегу начал паниковать.

– Среди наших идиотов нет.

– Почему именно сейчас здесь шляется такое количество народа? Мы пропустили объявление о ярмарке?! Пошли быстрее пока нас не заметили.

“Вот и мне интересно”. – Алеся начинала злиться. – “Что-то их Долина мёртвых подозрительно живенькая”.

– Может, успеем добежать до одежды? – Прошептала Алеся.

– Ага, или выскочим голыми прямо перед незнакомцами. – Принцесса вцепилась в неё двумя руками. – Моя репутация будет загублена.

Песни приближались. Алеся осторожно раздвинула камыши, чтобы оценить обстановку. Со стороны, противоположной их лагерю к ним неспешно шли трое. Пели они очень красиво – служанка даже заслушалась. Дойдя до озера, они замолчали.

– Какая ночь, какая ночь. – Вздохнул кто-то из них.

Алеся разозлилась.

“Дурацкая ночь! Нам помыться нормально не дают!”

Внезапно все трое встали на колени перед озером и поклонились. Алеся выпучила глаза не хуже любой лягушки.

“Они заметили принцессу? Откуда они знают принцессу? Зачем же на колени сразу?”

– Может, останемся до утра на берегу? – Предложил мужчина.

Служанка едва не ругнулась.

“Им тут мёдом намазано или у них есть инстинкт, который подсказывает им, что в кустах сидят две голые девицы.

– Они останутся здесь? – Еле слышно прошептала Онела, испуганно округляя глаза. – Нужно что-то сделать!

– А что мы можем? – Алеся развела руками, сама начиная паниковать.

“Может подождать, пока они уснут и тихонько выползти...”

Внезапно, принцесса истошно заорала и вскочила на ноги. Алеся, у которой от неожиданности чуть не остановилось сердце, не понимая, что происходит, тоже завизжала и выскочила из камышей. Принцесса не остановилась на этом и стала дёргаться и подпрыгивать как припадочная. Незнакомцы на берегу тоже заорали. Вся Долина мёртвых королей огласилась истошными криками. Мужчины явно не были готовы к такому повороту событий – раздался топот, и они скрылись за курганом, оставив на берегу какие-то сумки.

– Нет, ну это конечно действенный способ, но зачем же так-то? – Алеся ошарашенно смотрела на принцессу, по-прежнему держась за сердце.

– Убери это! Что это?! – Онела дрыгала ногой и размахивала руками.

Алеся присмотрелась к её ногам и едва не получила пяткой в нос.

– Это всего лишь пиявки.

– Они меня жрут?

– Да нет. Успокойтесь. Они только пьют кровь.

– Ыыыы!!!

Алеся поспешила и отцепила от принцессы три пиявки. То ли королевская кровь была слаще, то ли принцесса была полной неудачницей, но у себя служанка нашла только одну кровососущую тварюшку.