Итан помог мне выйти из машины, и я увидела впереди большой ухоженный коттедж, криво обвешанный фонариками. Гул голосов, крики, музыка и смех заставили меня занервничать, но Итан вдруг поймал мою руку, и мы пошли к дому. Мне этот жест безумно понравился, и я улыбнулась ему самой милой улыбкой, на которую только была способна. Внутри нас встретили Лиза и Питер. Из-за шума и музыки нам пришлось выйти через боковую дверь на задний двор. На дне прямоугольного бассейна лежала газонокосилка, которую никто не замечал.

Лиза краем глаза заметила наши с Итаном сплетенные руки и улыбнулась. Сегодня она выглядела потрясающе. Волосы стояли торчком, глаза подведены черным карандашом, короткое синее платье делало ее похожей на десятилетнюю девочку. На шее длинная цепочка с овальным белым камнем в железной оправе.

Питер сменил любимую рубашку на черную футболку с надписью «Я ЛЮБЛЮ ЛИЗУ», но это практически ничего не изменило в его образе.

— Привет, ребята. Рада вас здесь видеть, — в своей дружелюбной манере сказала Лиза. Питер улыбнулся, таким образом присоединяясь к ее словам.

— Мы тоже, — ответил Итан, и я снова порадовалась, услышав твердое «мы». Это уже было кое-что, и должна признать, немалое «кое-что».

Мы обсуждали всякую ерунду еще какое-то время, пока к нам не подошла Ханна. Выглядела она дико веселой и взволнованной.

— Где Филип? — шепнула я ей на ухо, пока Итан и Питер обсуждали предстоящий футбольный матч.

— Пошел за напитками, — ответила Ханна, продолжая светиться нереально довольной улыбкой. Я улыбнулась ей в ответ и вернулась к разговору с Итаном, Питером и Лизой, оставляя подругу наедине со своими мыслями.

Следующие несколько часов прошли отлично. Я веселилась и даже не заметила, как прошло время. Все вокруг казалось знакомым, привычным, и я даже ненадолго забыла об Атланте. Итан постоянно был рядом, вел себя как настоящий джентльмен и, вообще, он мне очень сильно нравился.

Первое свидание прошло отлично, если бы не одно «но».

— Королева пришла, — недовольно заворчала Ханна где-то в половине девятого.

Я заинтересованно вытянула шею и увидела светлую голову Эмбер Браун в прихожей дома. Мы в это время сидели на лестнице, и Ханна допивала свой пятый коктейль. Все дело в том, что Филип к тому времени уже уехал домой, его маме потребовалась помощь с новорожденной сестрой. Ханна не скрывала своего разочарования и топила горе в творениях какого-то старшеклассника, заменяющего бармена.

— Ох, не напоминай мне о ней, — с горечью вздохнула я и снова положила подбородок на согнутые колени.

— Я ее ненавижу после того, как она разбила сердце моему брату, — с искренним отвращением сказала Ханна. — Мне нужно еще выпить.

Я задумчиво нахмурилась.

— У тебя есть еще один брат?

— Нет.

Я была потрясена и чисто инстинктивно начала искать Итана в толпе, запоздало припоминая, что он помогал Питеру и Лизе с каким-то пьяным другом на заднем дворе. Ханна уже почти поднялась на ноги, чтобы отправиться на поиски очередного коктейля, но я усадила ее обратно на ступеньки и спросила:

— Что ты имеешь в виду?

Ханна довольно неуклюже поправила платье и посмотрела на меня так, словно я просила рассказать об этом уже в сотый раз.

— Да, они с Эмбер встречались в прошлом году. Этим летом она его бросила из-за Найджела Девиса. Ну, Итан недолго грустил, если пришел на вечеринку с тобой, хотя и любил эту стерву больше всех своих предыдущих подружек, — пробормотала Ханна. — Ненавижу ее и всегда ненавидела. И что только Итан в ней нашел? Она такая стерва. Я тебе рассказывала, как она разбила сердце моему брату?

Я закрыла глаза, медленно заполняя легкие воздухом. Ханна явно перебрала, и ее нужно было отвести домой. Как раз в этот момент к нам подошла Лиза.

— Что с ней? — спросила она меня. Ханна вставила зонтик из коктейля себе в волосы и блаженно улыбалась.

Я неопределенно пожала плечами, пребывая мыслями в другом месте.

— Нужно найти Итана. Я собираюсь домой, думаю смогу отвезти и ее, — сказала Лиза с вялой улыбкой.

— Лиза, — позвала я, когда она уже была на нижней ступеньке, — Итан правда встречался с Эмбер?

Девушка вдруг смутилась, и я все поняла без слов.

— Да, это так, — послышался голос в знакомой самодовольной манере, и сама Эмбер показалась за моей спиной. Я встала и резко обернулась. Лиза исчезла в поисках Итана, проявляя весь свой пацифизм. — А ты, наверное, думала, что и правда ему понравилась, никак не рассчитывая быть использованной в качестве оружия для ревности.

Я не знала, что ответить. Ханна у моих ног приглушено промямлила: «Меня сейчас стошнит» и согнулась пополам. Я чувствовала себя больше чем униженной, но решительно не подала виду.