Мы привыкли, что в основе нам выпадает любой лут всегда. Пусть и с вероятностью, но если он имеет отношение к некоему существу, то он так или иначе из него выпадает. А здесь ни из одного демона мне не выпал хотя бы яд. Я даже знал из кого он должен выпадать. Были среди рогатых те, у кого была змеиная голова. Были среди них те, кто обладал магическими способностями, хоть и демонскими. Но и я бы особо не стал искать, а пошел дальше.

За четыре часа я уговорил три литра пива, выкурил несколько сигарет и несколько раз посетил сортир, чекая, нет ли у меня сообщений от любимой женщины. Потом позвонил Жорику, сорвал его с места и попросил принести мне ещё провианта.

В игре мой прогресс был куда более значительным. Я заслужил уважение демоноборцев, устранил несколько демонских форпостов совместно с ними, но самое главное - я вступил в тайный орден убийц в Малау. Прогресс? Прогресс. Но из всего требуемого я добыл только демонский яд, который мне ничего не давал. Я ведь не колдун. Так что я оставил часть для Хортоу, часть себе и немного скинул алхимику, после чего продолжил путь.

Заспанный Жорик доставил мне требуемое и удалился. Даже обошёлся без своих "Я на тебя надеюсь" и "Не подведи меня". Наверное, у него тоже был трудный день.

Тем временем моей целью стала цель ордена. А целью ордена было полное истребление черных. По имеющимся у убийц данным, у этих ребят был король, на котором всё и держалось, и его надо было устранить. Цель высокая. И если после неё мне не дадут доступ к эссенции и крови, то я и не знаю, что для этого надо сделать. А доступ у них есть. Это точно. Орден, как я понял, управляет всем Малау. Ну, не то чтобы прямо управляет, но очень влияет на все аспекты здешней жизни.

Время для меня замедлилось. Мир растворился. Не было ивента. Не было основы. Не было моих трудностей с личной жизнью - первых серьёзных за два года. Не было моего невысокого рейтинга в общем зачёте и шансов проиграть вдребезги. Не было ничего. Только я и Игра. Впервые за хрен знает сколько времени мы с ней были так близко. Впервые я чувствовал её так чётко. Так... По-настоящему. Это наш мир был скучным. Его ещё не нарисовали и не насытили интересными героями и событиями. А здесь... Я вдруг осознал, сколько пропустил.

И дело не только в шмоте, голде и экспе. Дело в красках, которые я не видел. За каждой культурой стояла своя жизнь, мотивация, логика. Каждая из них - уникальна и заслуживает пристального внимания. Сколько таких я пропустил? Глидды в Киазе, хагры и прочие. Я пробежал, посрезал вершки и двинулся дальше.

Чёрные. Обычные монстры, владеющие чёрной магией. Монстры, поднимающие мертвецов. Такие себе противники, слишком слабые для меня на моём уровне развития. Но на деле это была религиозная организация, состоящая из магов, спутавшихся не с кем-нибудь, а с Дрокой - новым лидером Мортифера. Маги должны были отдать свои лица, чтобы бог смерти принял их в ряды своих прислужников и однажды обеспечил им место в чёрной долине. Их жилище - чёрная шахта, которая, если верить преданиям, уходит в царство мёртвых.

Одолеть короля чёрных - нетривиальная задача, более чем. Настолько, что когда мне сказали, что выполнять это задание нужно строго по стелсу, я поверил и обязался только так и делать. Одно дело - один чёрный, ну два, ну боги с ними, десять. Но целый город! Так что нам, подобно скальпелю, требовалось пробраться в самую глубину их шахты и вырезать ровно то, что нужно. Что мы и сделали. Я и ещё двое убийц из ордена.

Мы пробирались тёмными ходами, тут же ныряли в тень, если где-то раздавались шаги. Я сам. Я был там как будто по-настоящему. Я затаивал дыхание и вздрагивал, если где-то раздавался звук. Это настоящий Гарди шёл туда. И это вживание в роль помогло мне. Мы дошли незамеченными.

Король чёрных сидел в своей небольшой келье, где горело множество свеч. Как и у остальных, у него не было лица, но на голове была чёрная корона - символ власти, данный Дрокой. Вот только Дрока не придёт, чтобы его защитить.

Ну, это я так подумал. И это было неверно. Облом состоял в том, что короля прикончили в кат-сцене после небольшой и относительно лёгкой драки. Даже на помощь не позвал. А анимации выглядели красиво, эпично, однако боя меня лишили, как я подумал в первый момент. Но всё оказалось веселее, и облому долго длиться было не суждено. Едва мой коллега выпустил тело истекающего кровью чёрного из своих рук, как его грудь проткнул чёрный кинжал. Он потрогал свою кровь на его кончике и испустил дух. Я как-то и не подумал о том, что Дрока инвизница. Настолько не верил в её пришествие. Ну, одно дело чемп, а другое - просто задания, пусть и существенные, в одиночной игре.

В целом, если убрать тот факт, что она как будто бы была сплетена из тени, то чем-то напоминала женский персонаж класса убийцы. Лёгкий шлем с тёмно-серыми узорами на чёрном фоне, чёрный плащ с размытыми краями, перчатки, скрадывающие очертания рук и всё в таком духе. Как будто бы тени ожили и атаковали нас.

С одним нашим союзником было покончено сразу, а нас двоих она перенесла в свой мир. Это было завораживающе. Хоть и темновато. Огромный зал со сводчатыми потолками и колоннами. И всё это в чёрных узорах. Как будто бы всё, что нас окружало, оплетено чем-то чёрным, не растением, но тоже чем-то узорчатым и красивым в своей мрачности. Как будто бы сама тьма приобрела такую форму, растеклась, разрослась в разные стороны и застыла. Она переливалась, но лишь для того, чтобы мы могли лицезреть всё, что нас окружало. Это было нечто. Моё описание даже близко не подходит под то, как всё это выглядело на самом деле, но лучше описать у меня не получится.

Мир Богов для меня стал глубже на одну ступень, но думать об этом было некогда. Я и мой союзник - а фактически, я один - столкнулись с одним из самых выдающихся лидеров одного из самых выдающихся богов. Уж она нам жару задаст.

Мой союзник, надо отдать ему должное, дрался сильно и мужественно. Вместе с ним мы опустили Дроку на половину её жизни. Это было непросто, замечу. Она так и норовила выскочить где-то, где не ждали, блинкнуться, а потом провести серию мощных атак. Иногда просто била, как остервенелая, а иногда это выглядело так, как будто бы она пролетает тебя насквозь несколько раз подряд, двигаясь с разных направлений. И в ходе этих полётов её невозможно было уязвить. Прятаться тоже было бесполезно. Она всегда настигала того, на кого применяла этот скилл. Так что оставалось только терпеть и ждать, пока вновь появится возможность её ударить.