– Ага, Эл, а мы ее нашли!
– раздалось сзади.
– Попалась!

– Сергей… ну ты бы мог и понять, что мы искали… мячик, - немного строго отозвался Эл.
– Извини, он иногда… слишком веселится.

– Что значит “мы ее нашли”?
– рассердилась я.
– Что за шутки?!

– Да ладно, - махнул рукой Сережа, - вообще-то искать можно и группой, если нет настроения устраивать свалку. А это просто… в общем, не злись, я не в серьез.

– На первый раз прощается, но смотри, больше никаких шуток!
– усмехнулась я. На самом деле я не была обидчива или злопамятна.

– О, Сергей без них не может, - заметил Эл, весело глядя на друга.
– Так просто не бывает.

Я улыбнулась, и продолжила поиски. Все шло хорошо, пока я не услышала за спиной знакомый голос:

– Смотрите-ка, наша оборванка с малышней играет! Эй, нищая, иди сюда! Поиграй с нами! Ну, не съедим же мы тебя!

Я сразу узнала эти голоса. Это были парни, которые все время ошивались около моего убежища. Они дразнили меня нищенкой, оборванкой и грязнокровкой. От этих слов в моей душе снова всколыхнулась боль, в глазах появились слезы. Я кинулась бежать прочь от них, и, спрятавшись за деревом, дала волю слезам. Сейчас мне было слишком больно. Я стояла, прижимаясь к дереву спиной, а слезы текли и никак не хотели останавливаться.

– Ути, смотри, наша нищенка еще и плакса! Ревет, как девчонка!
– снова раздался рядом со мной голос одного из парней. Они грубо схватили меня за руки, а один дернул за волосы.

– Пустите! Что вам надо от меня?! Отстаньте!
– кричала я, пытаясь вырваться.

– А то что? Что ты нам сделаешь? Побьешь? А силенок хватит? Мелкота!

Парни явно издевались надо мной. Один из них толкнул меня, я не удержалась и упала прямо лицом в грязную траву. Боли я не почувствовала, а вот душевная боль обожгла мое сердце, как раскаленное железо.

– Так вот, Эл, идиоты явление распространенное и они могли просто утащить мя-а-а…

– Сейчас же прекратите, - перебив Сережу, отчеканил Эл.
– Вот почему люди всегда нападают на других людей?

Послышались стремительные шаги, странный писк и следом за ним - громкий лай.

Я закрыла в ужасе глаза, а когда открыла, то моих мучителей рядом уже не было. Я увидела Джека и Грома, а вскоре пришли и мои новые друзья. Я кое-как смогла встать. Мое лицо было опухшим и покрасневшим от слез, кофта была испачкана в грязи.

– Сергей? Где Сергей?
– я испуганно заозиралась по сторонам. Я боялась, что эти хулиганы могли навредить Сергею, а этого я не хотела совершенно.

– Не волнуйся, мы все здесь, - успокаивающе обняв меня за плечи, уверенно произнесла Майя.
– А те… поверь, они больше не вернутся. Главное, ты-то как? Пойдем, где ты живешь?

– Я в порядке, просто… - я замолчала, пытаясь подавить в себе горечь и боль.
– Я живу на съемной квартире у молодой пары. Они пока присматривают за мной, я ночую у них. Они сжалились надо мной, после того, как мои родители погибли, они согласились принять меня у себя. Вообще, они хотят оформить надо мной опеку, но пока им мешают какие-то обстоятельства, - объяснила я Майе.
– Вы простите, что так с игрой вышло, я не знала, что они тут появятся.
– Мне было чертовски неловко перед друзьями.

– Ну, что ты, твой вины тут нет даже и маленькой части. А игра это всего лишь игра, никто не бросает друзей только ради нее. Далеко эта съемная квартира? Если уж да, можем и ко мне зайти. Мама все поймет. А размеры у нас, думаю, совпадут. Хоть переоденешься, - она ласково улыбалась, с искренним сочувствием глядя на меня.

– Если идти тяжело, то мы и донести можем, - тут же добавил покрасневший Макар.

– Нет, она не совсем далеко. Спасибо, Макар, но я еще помню, как ходить, - сказала было я, но сделав шаг, тут же пожалела о своих словах. – Похоже, я повредила коленку. Ходить больно. Господи, вот не задался день!
– я мысленно прокляла этих ненормальных мальчишек, которые нашли меня даже здесь!

– Мы надеемся, что дальше он будет лучше, - мягко проговорил Эл. Они не то чтобы взяли меня на руки. Просто обступили с нескольких сторон, поддерживая за плечи или за руки. Но в итоге у них вышло, что касаться земли у меня никак не выходило.

– Я бы хотела в это верить, - стиснув от боли зубы произнесла я. Когда мы дошли до моего “дома”, я повернулась к Сергею.

– Сереж, ты прости, но мне надо домой. Может, еще как-нибудь встретимся. Мне понравилось играть с вами, - в это время с неба начал накрапывать дождь. Я поцеловала Сергея в щеку, попрощалась с друзьями и вошла в квартиру. Не знаю, что меня сподвигло на поцелуй, но Сергей явно начинал мне нравиться.

========== Глава 2. ==========

Усевшись на диван, я размышлял. Серьезно, насколько только мог. Эл сидел рядом, такой необходимо-теплый и тихий. Ситуация выходила не очень веселая. Совсем невеселая, если быть точным. Если к ней приставали, то не в первый раз. И стоит надеяться, что в последний, что Рэсси прогнал этих ненормальных достаточно далеко. Да и у нее есть собаки. Вроде есть, кому защищать. И зачем только вот?

– Сережа, - вдруг заговорил Эл, тронув меня за плечо.
– Ты помнишь, что нам надо готовиться к контрольной, а?
– что в нем было классно, так это то, что за всего-то три с лишним года он научился почти идеально читать все по моим глазам. Необязательно было ему что-то объяснять, описывать, доказывать. Эл понимал.
– Не помнишь. А это ведь важно. Я знаю, ты переживаешь… но уверен, с ней сейчас все в порядке.