В Поречье я пришел ближе к вечеру, когда все насущные дела были переделаны, долгожданный десятый уровень получен, а моего пребывания в игре оставалось всего несколько часов, которые можно было потратить по своему усмотрению. В дорогу я планировал двинуться на рассвете следующего дня. Все приготовления были сделаны и предполагаемый путь намечен. С ним мне помогла Шелрира, которой я рассказал о том что наконец-то съезжаю. Внимательно меня выслушав гномка в притворном восторге всплеснула руками.

– Наконец-то! А я уж и не ждала что ты освободишь занимаемую площадь. Это какие убытки я понесла из за тебя. Не сосчитать.

– Сколько я должен?
– не стал я поддерживать привычную игру в этот раз. И гномка приняв мой серьезный тон перестала дурачиться.

– Нисколько. Ты уже сполна расплатился делами за свое проживание. Неожиданно было видеть такое от странника.

– Я ведь уже говорил - не все мы плохие, далеко не все.
– сказал я присаживаясь напротив хозяйки гостиницы, в которой я прожил без малого два месяца. Наша беседа проходила в крохотном закутке, исполнявшем роль кабинета веселой гномки. Пожалуй я был единственным из игроков кто вообще мог похвастаться тем что был допущен в это святая святых.

– Не все - согласилась Шелрира.
– Но пока от вас странников народ этого мира видел больше плохого, что бы вы там себе не думали.
– И такие как ты только подтверждают это.
– гномка горько хмыкнув отложила в сторону стилос и бумаги, которые она сосредоточенно заполняла перед моим приходом.
– Но ты ведь не только попрощаться со мной пришел.

– Не только - согласился я доставая конверт с посланием для Даанниве.
– Я хотел бы что бы вы передали это письмо Дани.

– Она вернется через пару дней. Ты можешь подождать и попрощаться с ней лично.
– Шелрира выжидательно посмотрела на меня и в этот раз я не отвел взгляда, хотя обычно всегда проигрывал в этой игре в гляделки.

– Мне надо уходить. Я и так провел в Лесной непозволительно много времени.

– Говоришь так, будто сожалеешь об этом.

– Вовсе нет.
– не согласился я с обвинением.
– Это было хорошее время и я обязательно вернусь сюда, благо деревня дала мне такую возможность.
– я взял в руки отложенный гномкой стилос и принялся автоматически крутить его между пальцев - привычка из другой жизни.

– И тебе тут будут рады. По крайней мере трое

– Дани, Йель и...

– И я - не дала мне выстроить до конца логическую цепочку Шелрира.
– Ну думаю еще Старшой и пара вздорных девчонок тоже не откажутся с тобой пообщаться. Ты им преподнес хороший урок.

– Возможно - я склонил голову в знак согласия.

Гномка встала и не спеша принялась мерить шагами свое логово. Мне оставалось лишь смотреть за нею с занимаемого места, ну не присоединяться же мне к этому импровизированному марафону. А вскакивать на ноги было бы глупо

– Когда думаешь уйти?

– Завтра утром. Но перед этим хочу заглянуть в Поречье.

– Обязательно загляни.
– устав наматывать круги гномка вернулась в свое кресло.
– Осбрик хотел тебя поблагодарить. А то ты слишком быстро удрал в тот раз.

– Так было надо.

– Да я и не осуждаю тебя - отмахнулась от моих слов Шелрира.
– Я бы и сама удрала. Терпеть не могу все эти нежности. Да и лицо старику помог сохранить. Он оценил эту твою деликатность. Какой дорогой двинешь то?
– сменила Шелрира тему.
– Может я пару писем чиркану. Глядишь тебя на постой и подешевле пустят. Ты же беден как церковная мыша. Или уже нет - гномка кинула на меня лукавый взгляд. Она видела мое возвращение и вполне могла сопоставить картинку навьюченного как маленький ослик меня и возможное изменение моего финансового состояния.

– Не столь беден как в день нашего первого знакомства - согласился я.
– И у меня есть еще одна небольшая просьба. Я возьму с собой лишь самое необходимое. Остальное я хотел бы пока оставить на хранение.

– Не вопрос.
– гномка поняла меня с полуслова.
– Присмотрю. Если надо продать что-то не стесняйся. Я всяко сумею выручить поболе тебя.

С этим утверждением было не поспорить. Почтенная Шелрира смогла бы и снег эскимосам продать, в этом у меня не было и капли сомнений.

– Выручку, хотя что там той выручки - продолжала меж тем гномка - я могу вложить куда-нибудь. Процент небольшой будет - сразу предупредила она. И я лишь молча склонил голову подтверждая свое согласие и на этот шаг.
– Остальное я перешлю по первому твоему требованию. Так что, надо письма то писать?
– вновь повторила она свой вопрос.

– Да я сам не решил каким путем уходить буду - признался я. Чем вызвал выжидательно недоуменный взгляд. Пришлось вкратце обрисовывать свою ситуацию со всем потенциальными проблемами чем вызвал лишь очередное едкое хмыканье и не менее едкий комментарий.