Надев кожаную куртку, которая надеюсь защитить от укусов, я подошел к двери и, затаив дыхание, прислушался. Там было тихо, совершенно тихо, и это пугало. В нашем доме никогда не было так тихо, постоянно соседи шумели. Собравшись с духом, я повернул ключ, замок щелкнул, словно раскат грома и я вновь прислушался к тому, что происходит там, но все было спокойно. Медленно открыв дверь, я вышел в коридор и стал внимательно смотреть по сторонам. Здесь было пусто, совершенно. Я уже собрался опустить биту, как тихий шорох привлек мое внимание и, повернувшись на звук, я увидел мелкое горбатое существо, что приготовилось к прыжку. Секунда и тварь летит прямо мне в лицо, но хорошо поставленный удар битой отправил ее в стену. Существо словно разорвало, и на стене остался лишь темный налет, как будто от огня, да и бита тоже почернела. Я не стал зацикливаться на этом и тут же собрался, неизвестно что вообще происходит. Больше на меня никто не спешил нападать, и я как памятник простоял минут пять, вслушиваясь в каждый шорох и ловя взглядом любое малейшее движение. Скинув с себя легкое оцепенение, я загнал поглубже страх и медленно пошел прямо по коридору. Впереди было три открытых настежь двери, и надо было проверить хоть мельком, что там происходит. Свою дверь я не стал закрывать, там был включен свет, и я надеялся, что это поможет. Как же я жалел, что в квартире не было фонарика, сейчас бы он пригодился.

Чем дальше я отходил от спасительного света, тем страшнее мне становилось. Тело, словно покрывало тонкой ледяной коркой, и я слышал все больше шорохов. Мерцание теней, странные движения там, где никого движения быть не должно и пугающие, на грани слышимости скрипы, не позволяли расслабиться. Я все еще надеялся, что просто схожу с ума, а все это лишь бред моего разума. Подобравшись к первой открытой двери, я вновь вслушался, но ничего внутри не услышал. В уме представив, где может быть выключатель, я задержал воздух, словно перед прыжком в воду и, залетев внутрь, практически мгновенно включил свет, и тут же замер, ожидая любых сюрпризов. Вновь тишина, лишь скрип на грани слышимости и множество еле слышных шорохов. Осмотрев квартиру, я включил везде свет и задышал уже спокойнее. Здесь было пусто, но никаких видимых следов борьбы, как будто бы люди просто ушли, забыв запереть за собой дверь. Подойдя к окну, я смотрел в полнейшую темноту и соответственно ничего не видел, фонари не горели, а темное нечто, что заполнило весь небосвод, полностью отрезало от нас свет солнца и луны. Окна нашей стороны выходят к такому же зданию, и увидеть, что творится, не получится. Я смог заметить лишь три горящих окна в соседней пятиэтажке и с силой потер лицо.

Остальные две открытых комнаты так же ничем не отличались и не выделялись, все та же пустота и неприятные звуки на грани слышимости. Я снова включил везде свет и уже более спокойно вышел в коридор. Все это было чертовски странно, я уже сомневался, что действительно видел каких-то существ. Больше никаких признаков присутствия не было, лишь я один бродил по своему этажу, проверяя остальные двери. Было очень неуютно ощущать себя одним человеком в таком огромном доме, но пока я не встретил никого. Дойдя до лестницы, я посмотрел на разбитую лампочку и, развернувшись, пошел назад. Зайдя в ближайшую квартиру, я покопался в шкафах, но смог таки найти пару лампочек. Надеюсь, если все это окажется бредом, на меня не напишут заявление. Всего лишь парочка лампочек, которые мне просто необходимы. Я включил свет на лестнице и стал спускаться вниз, все еще внимательно прислушиваясь к шуму, на втором этаже все двери были закрыты, и даже горело две лампочки. А вот на первом царила полная темнота, и мне вновь пришлось вкручивать новые лампы, чтобы разогнать этот пугающий сумрак.

Стоя возле входной двери, я все никак не мог собраться и выйти наружу. И вообще, нужно ли это делать или лучше остаться здесь, запереться в какой-нибудь квартире с целыми окнами и ждать. Только вот чего ждать, непонятно. Шаг вперед дался очень легко и вот я стою в паре шагов от двери, в круге света от тусклой лампочки и внимательно смотрю в темноту окружающих дворов. Вокруг не было ничего необычного, да темно, да странно, но я не ощущал ничего необычного и больше не слышал никаких посторонних звуков. Чертовщина какая-то. Посмотрев на свой дом, я увидел, что свет в окнах горит не так чтобы и редко, а окно комнаты, которое было выбито, сейчас цело. По всему телу пробежал просто табун мурашек, а разум совершенно отказывался воспринимать окружающее как нечто реальное. Я потерянно опустил биту, и из-за угла дома, словно в насмешку надо мной, вышел полутрезвый бомжеватый индивид, который шатаясь, прошел мимо, воняя словно помойка.

– Какого хера тут происходит? – потерянно произнес я.

Лишь саднящая царапина на лице и темное пятно на бите доказывали мне, что что-то все-таки ни так. Посмотрев вверх, на небо, я убедился, что это черное нечто до сих пор закрывает весь небосвод. С силой ударив себя по щеке, я ощутил жгучую боль, а значит, это не сон. Тишина стала ощутимо давить на мозг, а отсутствие, каких либо событий, все больше погружало меня в легкую панику. Сделав пару шагов вперед, я оказался вне круга света и стал вглядываться в ночную темноту, стараясь обнаружить хоть что-то. Я сам не заметил, как отошел от подъезда метров на десять и, не обнаружив никаких следов различных тварей, полностью успокоился. Похоже, мой разум играет со мной в игры и все это лишь плод моего воображения. Придется попить успокоительные, иначе с такими галлюцинациями я долго не протяну, и добрые парни в белых халатах быстро заберут меня к себе. Кто знает, может я вообще вломился в квартиры и искал лампочки, а там спали люди, которых я просто не увидел.

Развернувшись, я пошел обратно к подъезду, закинув на плечо биту, и хмуро напевая невеселый мотив. Если я так не могу найти работу, то уж окажись я психом, точно не смогу выбраться из этой ямы. Не знаю, каких эмоций было больше, радости от того, что я не псих, или страха перед оживающей прямо возле подъезда тьмы. Я замер буквально на пару секунд, за которые тьма клубами сформировалась в какое-то безумное подобие гиены, с бугрящимися мышцами, черной, словно стеклянной кожей, огромной пастью и двумя отростками, как ножи у богомола, что росли прямо из спины твари. Смех, что раздался из ее пасти, привел меня в чувство, и я попытался было рвануть к подъезду, но тварь играючи отбросила меня назад, в кромешную темноту, а сама, не спеша, словно наслаждаясь моим ужасом, двигалась ко мне. Не понимая, что я делаю, я пополз от твари назад, все больше погружаясь в ночь и уходя от спасительного света. Как же я желал, чтоб это все было глюками, потому что если это реальность, то бита здесь не поможет.

Уперевшись спиной в столб я смотрел на приближающееся нечто, и с трудом, но все же смог взять себя в руки. Крепче сжав биту, я поднялся на ноги, чем вызвал очередной смех гиены, и приготовился не стать легкой закуской. Тварь остановилась, прижалась к земле, и я понял, что сейчас она рванет. Ножи на ее спине в предвкушении зашелестели, а слюна изо рта стала капать обильнее. Миг, мощный рывок и тварь летит прямо на меня. Пронеслась ли у меня перед глазами вся жизнь? Странно, но нет. Когда на тебя летит черная тварь, вытянув вперед лапы и огромные ножи, то мысли просто исчезают. Прыжок твари прервало до боли знакомое гудение уличного фонаря. Хлопком зажглась лампочка, прямо над моей головой, и тварь, словно молотом огрели, прибивая к земле в считанных сантиметрах от меня. Не раздумывая, я с силой опустил биту на голову гиены, но пробить череп мне не удалось. Тварь не так резво, как раньше, но отпрыгнула в сторону, за освещенный участок. Я успел заметить, как вся ее спина практически полностью облезла, и продолжала пузыриться под лучами света. Оказавшись во тьме, гиена побежала прочь от этого места, и ее смеха я больше не слышал, лишь скуление побитой псины. Немного переведя дух, я поблагодарил всех известных мне богов, за так вовремя заработавший фонарь, который осветил большую часть нашего двора. Посмотрев на свой дом, я смог лишь выматериться. Мой напуганный разум сыграл со мной злую шутку. Выйдя из подъезда, я просто оказался не стой стороны дома, и поэтому спутал окна. Додумать мне не дал далекий звук выстрелов. Сначала одиночные, пистолетные, потом я услышал, как пару раз ухнуло ружье, уже ближе к нам. А после и длинная, автоматная очередь на весь рожок, явно выпущенная на панике. После, далекие звуки выстрелов не прекращались вовсе, похоже, все только начинается и лучше бы иметь крепкие стены, да яркий свет.

Я вернулся в подъезд и, прислонившись к двери, просто стоял. Значит, я все-таки не сошел с ума, и все это реальность. Сейчас бы закурить сигаретку, да не курю я, но успокоить разошедшиеся нервы не помешало бы. Шум шагов привлек мое внимание, и удобнее перехватив биту, я повернулся внутрь подъезда. Сейчас можно было ожидать чего угодно, хоть свет и горел, но легкие опасения никуда не делись.

– Слава ты? – раздался знакомый голос соседа, что жил рядом.

– Я Виктор Геннадьевич, я, - опустив биту и переведя дух, ответил я.