По мере того, как мы продвигались к конечной цели, я все больше успокаивался. Обвешанный артефактами, как елка новогодними игрушками, я был в безопасности, а если и нет, то Айко была нашим запасным планом. Она незримо следовала за нами от самого Форкса, ни на секунду не оставляя меня.

Эсми… Свою жену я любил. Мысли о ней постоянно увлекали меня, особенно в последнее время. Это меня пугало, так как мое собственное внимание все чаще переключалось на аловолосую девушку, что недавно влилась в клан и оказалась наемным убийцей-магом из другого мира. Милая Эсми как-то… Терялась на таком фоне, что вовсе не означало, что она менее красива или умна или… Или убивать может с не меньшей хладнокровностью. Эсми была вампиром, я ее обратил. Айко была живым сгустком огня и магии. Я ненавидел себя за это. Мои мысли… Они сводили меня с ума.

Единственный человек, ох, ладно, не человек, с которым я поделился на тему терзающего меня противоречия - Азраэль. Этот мудрый вампир был реальным главой клана, как по мне. Эдакий серый кардинал, который вовсе даже не серый, а признанный и заслуженный. Он дал мне совет, который я просто не мог применить к реальности, хотя и очень хотелось.

Ломать себя - единственный выход. Взять в жены еще и Айко. Вот что он мне посоветовал. Ох, это было бы идеально, да вот только Эсми, боюсь, не оценит такого порыва. Ревнивая и милая со мной и нашими приемными детьми, она все больше отдалялась от меня, когда я вновь увлекался чем-то кроме семьи. Сейчас был как раз такой период. Медицина других миров, Айко, диспуты с которой будоражили кровь… Медицина ее мира была просто оглушающим открытием.

– Проходи, Карлайл. Аро ждет.
– Антонио пропустил меня вперед и закрыл двери, оставив меня наедине с лидером Вольтури. Ох, Аро…

– Карлайл, виделись мы буквально месяц назад, когда такое бывало?
– еще бы сотню лет тебя не видеть.

– Действительно, нужно встречаться чаще, - я пожал ему руку, внутренне сжавшись и в любой момент готовясь дать отпор, но нет, Аро улыбнулся как ни в чем не бывало и направился в сторону балкона, увлекая меня за собой. Если бы мне нужно было дышать, я бы перевел дух.

– Как думаешь, кто мог совершить подобное?
– без подробностей. Уверен, что я знаю о чем он говорит. Не буду его разочаровывать.

– Кто-то достаточно безрассудный. Оборотни?
– логичное предположение и не выдает моей полной осведомленности. Даже не смотря на недавнюю оговорку Антонио на счет людей.

– Вполне возможно. Карлайл, я бы хотел, чтобы на время ты принял у себя некоторых… Членов клана.
– что? Это… Не удобно. Но отказаться нельзя. Черт…

– Конечно, но позволь спросить в чем причина?
– буду надеяться, что Айко оперативно передаст информацию Белле. Нужно готовиться принимать гостей.

– Боюсь нас ждет война и кое-кто из моих подопечных не должен пострадать. Пусть их силы и будут неоценимы на поле боя, но мы справимся и без них.
– вот как… Аро хочет передать под мое крыло свою обожаемую коллекцию из способных вампиров. Вот уж не думал, что он так безрассуден. Доверяет мне? Или же настолько не доверяет, что пошлет диверсионную группу вместе со мной? Ладно, пока ничего сделать невозможно. Будем действовать по обстоятельствам.

– С кем именно война? А если не справитесь?
– не праздный вопрос, на самом деле.

– Тогда позаботься о моих птенцах. Если я не сумею их призвать, то и сражаться уже будет не за что.
– не хотел бы этого признавать, но Аро изменился. Из-за чего? Смерти Кая? Не так уж они были и близки. Хоть и прожили бок о бок почти тысячелетие. Тут нечто иное. Но что?

А ответа на первый вопрос я так и не получил.

========== Глава 63. О прибытии ==========

Тринадцать вампиров стояли перед нами с Аро. Он представил меня пространным - Глава клана Калленов из США. Прошу любить и жаловать.

Судя по взглядам этих вампиров, мое имя им ни о чем не говорило.

– У нас еще будет время познакомиться.
– с улыбкой заключил я. Насколько вымученной она получилась, предпочитаю не думать.

Обратно мы отправлялись частным рейсом. Почти двадцати часов нам должно хватить для первого знакомства.

Конец POV Карлайла

Новости были не слишком-то воодушевляющими, но точно не плохими. Может, удастся перевербовать кого-то? Я постоянно пополняла стратегический в нашем случае запас волшебных вампирских колечек. Скупала сразу, как только видела. Я даже наладила общение с мастером их производящим. На отшибе мира он жил в деревушке и мастерил свои поделки. Старик, который попал в иной мир задолго до моего рождения и получивший все чего желал. Я была за него, конечно рада (нет, мне было плевать, хватит себя обманывать), но настоятельно просила взрастить себе преемника. Поставщика терять не хотелось, а вампиры будут прибывать. Да, хоть из наших же человеческих рядов. Парочка папиных парней уже согласны. Даже не смотря на блестки. Первые кандидаты, так сказать. Останавливала их только неисследовательность вопроса и варианты получше. Эльфами стать, например.