В день отъезда Алексей с Люсьеной отвезли Риту в аэропорт. Во время полёта девушка сильно волновалась. Мужчина на соседнем кресле сделал вывод, что она патологически боится летать, и весь полёт её успокаивал.

Лондон накануне Рождества сверкал всеми цветами радуги. Рита с восторгом разглядывала нарядные улицы, людей с покупками возле торговых центров, прислушивалась к рождественским напевам, звучащим отовсюду. А Денису подарок она купить забыла!

Ночь Рита провела в гостинице неподалёку от железнодорожного вокзала. Утром она села на поезд и к вечеру прибыла на место. Спустя час девушка заселилась в маленькую гостиницу. Ей повезло, дом, в котором жил Денис находился на соседней улице. Вечером Рита тщательно привела себя в порядок и вышла из гостиницы.

***

«Сегодня двадцать четвёртое декабря,» – вспомнила Рита. «– Завтра жители Британии встретят Рождество. А что на Рождество ждёт меня?»

Быстро смеркалось. Девушка шла по чистому влажному тротуару и размышляла о том, часто ли здесь идёт снег? Дом, который она искала, оказался аккуратным кирпичным особнячком. Лужайка у входа. Островерхая черепичная крыша. Широкая дверь с электрическим звонком. В окнах горел свет. Рита немного постояла у двери, уговаривая себя успокоиться. Потом девушка решительно подняла руку и надавила на кнопку звонка.

Входная дверь отворилась, на пороге показался одетый в светлый свитер Денис. После яркого света прихожей в темноте он узнал девушку не сразу. Рита поняла это по короткому вопросу, заданному по-английски.

– Здравствуй, Денис! – с робкой надеждой произнесла Рита.

Он распахнул дверь шире, вглядываясь в лицо нежданной гостьи, затем осторожно взял девушку за руку и ввёл в дом.

– Рита? Ты решилась ко мне приехать?

Девушка откинула капюшон, и водопад золотисто-каштановых волос упал ей на плечи, в глубине зелёных глаз вспыхнул лучистый свет.

– Приехала сказать, что я тебя люблю…

Денис помог ей снять пальто, потом осторожно привлёк девушку к себе и крепко обнял, вдыхая аромат её кожи. – А тот парень? – тихо спросил он.

– Нет никакого парня. Он всего лишь мой партнёр по танцам, и у него есть девушка, очень красивая.

– Тогда я просто ревнивый глупец, да?

– А я неумная капризная девчонка? И мне тебя не хватает…

Она порывисто обхватила шею Дениса и поцеловала его сухие, горячие губы.

В просторном холле было жарко. На пышной маленькой ёлочке в углу перед окном горели разноцветные лампочки. Пахло хвоей и ванилью.

– Этот дом я купил для нас. Хотелось бы, чтобы он тебе понравился.

– Мне нравится, потому что тут ты.

Говорят, что кошка привязывается к дому, а не к людям, которые в нём живут. Но самый лучший дом без любви навсегда останется пустым и холодным. Почему-то не хочется называть домом место, куда отправляются спать и где хранят вещи. Домом своё жилище делают люди. А кошка ищет не просто знакомое строение, а тёплый уютный дом, где живут те, кого она любит.