– Отста-а-а-а-а-ань!
– Пытался отбиться тукан, хрипя и размахивая крыльями.
– Одэтт, спаси-и-и-и-и-и!

– Жан Прыг! Прекрати!
– Рассмеялась принцесса.

– Ой, миль пардон, Ваше Высочество!
– Отпустил птицу этот ленивый представитель земноводных.
– Вы хотели мне что-то сообщить?

– А где Скороход?
– Девушка, огляделась по сторонам.

– Уже спешу.
– Протянула черепаха, вылезающая из кустов.

– Так что?! Что, Одэтт, говори!
– Поторопил принцессу Жан Прыг.

– Я беременна.

– И всего-то?!
– Возмутился Жан Прыг.
– Вот когда я стал принцем на один день, тогда было действительно важное событие. Не то что это.

– Не слушай его, Одэтт! Он сам не понимает что за чепуху несёт! Мы очень рады за вас с принцем, правда.

– Правда, правда.
– Закивал Скороход, толкая Жан Прыга в бок.

– Спасибо, друзья.
– Улыбнулась она животным.

– Всегда пожалуйста, принцесса.
– Поклонился Пуффин.

Дерек, в свою очередь, старался решить все государственные дела как можно быстрее. Роджерс по возможности помогал ему, но, само собой, большую часть дел принцу, все-таки, приходилось решать самому. Муж Одэтт то и дело бросал взгляд на часы, висящие на стене, нервно барабаня по столу карандашом.

– Итак, что на счёт визита герцога?
– поднял глаза на Дерека Роджерс.

– Отмените или перенесите.
– Коротко скомандовал принц, не отрывая глаз от медленно двигающейся по кругу минутной стрелки.

– Но сэр!
– Возмущению советника не было предела.
– Вы не можете так просто взять и отменить визит человека, с которым вы недавно заключили важное соглашение!

– Роджерс, я же сказал или-или. Если нельзя отменить, то можно хотя бы перенести.

– И чем мне объяснить такую смену ваших планов?
– Сложил руки на груди мужчина, хмурясь. Он был явно недоволен таким раскладом.

– О, Боже мой!
– Схватился за голову принц, запуская пальцы в каштановые волосы.
– Придумай что-нибудь! Это ведь твоя работа! К тому же, можно просто сказать правду.

– Нет, нет и еще раз нет, Ваше Высочество! Как же вы не понимаете: он сразу же примчится вас поздравить!

– Тогда скажи, что Одэтт заболела.
– Пожал плечами Дерек.

– Тоже не вариант.
– Покачал головой Роджерс.
– Ведь тогда герцог приедет дабы вас поддержать.

– Черт возьми!
– Со злостью ударил принц по столу.
– И как избавиться от этого прилипчивого союзника?!

– Боюсь, что это невозможно, сэр.
– Разочаровал Дерека советник.

– Но я же обещал Одэтт! Я хотел провести с ней вечер!

– Извините, Ваше Высочество, но вам придётся встретиться с герцогом.

– Дерек!
– Вбежала в комнату принцесса, видимо собираясь рассказать мужу что-то интересное.
– Как там государственные дела?
– Она остановилась возле Дерека и весело посмотрела ему в глаза, но увидев их странное выражение встревожилась.
– Что случилось?! Что-то плохое?!

– Не то чтобы...
– Замялся принц, будучи не уверен в том, как преподнести эту новость.
– Просто к нам сегодня приедет герцог.

– Ничего страшного.
– Улыбнулась Одэтт.
– Отужинаем все вместе. К тому же, не прогонять же твою матушку.
– Последнее предложение она произнесла уже стоя в дверях.
– Я пойду: не хочу вам мешать.

"Мне кажется, что она, все-таки расстроилась" - подумалось Дереку, но на то он и принц, чтобы даже когда муторно на душе, исполнять свои обязанности.
– Раз уж другого выхода нет, - тяжело вздохнул он, - придётся встретиться с этим герцогом. Во сколько он прибудет?

– Обещался быть через полчаса.

– Вот черт! Роджерс, ты можешь сам заняться необходимыми приготовлениями? Мне нужно поговорить с Одэтт.

– Без проблем.
– Кивнул советник и вышел из комнаты.

Дерек тяжело вздохнул. Опять придётся объясняться с женой. Он чертовски не любил быть виноватым, но в этот раз все снова сложилось именно так. Ещё раз вздохнув он отправился искать Одэтт, надеясь на то, что его жена не очень сильно расстроилась.

Выйдя из ворот замка, принц огляделся. Куда же могла пойти Одэтт? Еще раз задумчиво пробежавшись взглядом по окружающей местности, Дерек заметил край белого платья своей жены.

Принцесса сидела на качелях возле лебединого озера и не обращала на показавшегося позади нее мужа никакого внимания. Конечно же, она делала это не со зла. Впрочем, даже Дерек понимал, что она просто задумалась. Он и сам на несколько мгновений застыл, с восхищением рассматривая открывающийся отсюда вид...

– Одэтт.
– Позвал принц жену.

– А?! Что?!
– Тут же встрепенулась она.
– Ох, это ты. Давно здесь стоишь? Прости, я задумалась...

– Ты не должна извинятся.
– Покачал Дерек головой.
– Это я был болваном: сказал что мы проведём время вместе, а сам не смог уладить дела.