– А вот я так не считаю... – у меня не было ни настроения, ни сил, ни желания заниматься уговорами. Придется воздействовать на сознание этой особы несколько иными способами, куда более жесткими.

– Мне нет дела до того, что вы думаете... – Милиссандра шагнула в сторону и остановилась, потому что кончик моего кинжала упирался ей в горло.

– Еще одно возражение с вашей стороны, и прольется кровь... – обыденно заявила я. – Уточняю – это будет ваша кровь.

– Прочь с дороги!.. – пискнула, было, девица и тут же испуганно охнула – этим кинжалом я чиркнула по ее руке, и рукав сразу покраснел, а в следующий миг кинжал вновь находился у горла девицы.

– Я вас предупреждала, но к чужим словам вы глухи... – спокойно сказала я. – Еще одно слово – и этим кинжалом я проведу по вашему лицу, причем сделаю это с огромным удовольствием. Надеюсь, вы помните, какую шутку в свое время сыграли со мной? Я давно хотела с вами поквитаться, да все случая не было, зато сейчас обстоятельства складываются как нельзя лучше. Возможно, мне за это попеняют, но зато вы навсегда останетесь со шрамом на лице. И вот еще: если вздумаете сбежать от меня по дороге, то я перережу вам сухожилие на ноге, и тогда у вас будет не только шрам на лице, но еще и колченогая нога. Если честно, то я просто мечтаю о том моменте, когда смогу это сделать. Так что или вы дотошно исполняете то, что вам говорят, или я, наконец-то, сделаю то, о чем мечтала долгие годы...

Даже в темноте было видно, как девица побледнела, и закивала головой, зажимая рану на руке. Надеюсь, одного урока ей хватит, а иначе я перейду к другим действиям.

Не скажу, что нам удалось быстро покинуть рыбацкое предместье. Старые глинобитные хижины, покрытые связками сухой травы и листьев, грязные улочки, рассыпавшиеся дырявые корзины, черепки от разбитой посуды, и над всем этим стоит вонь от гниющей рыбы... Себастьян шел с заметным трудом, да и Милиссандра спотыкалась едва ли не на каждом шагу. Справедливости ради стоит сказать, что и нас с братом Владием сейчас тоже не назовешь быстроногими людьми – сами не идем, а плетемся. У нас ушло немало времени на то, чтоб пройти предместье, и я невольно вздохнула с облегчением, когда мы его миновали, и пошли улицы с уже привычными нам белыми глинобитными домами – в таких здесь, как правило, живут довольно обеспеченные люди. К тому здешние улицы с рассветом безопасны – к этому времени ночные воришки расходятся по своим домам. Ну и славно! Как сказал брат Владий: еще пара улиц – и мы на месте.

К сожалению, все опять пошло не так, как бы нам того хотелось. Внезапно я услышала какой-то приближающийся звук, очень похожий на топот – такое впечатление, что по улице бегут несколько человек. Посмотрела на брата Владия, и увидела досаду на его лице.

– Похоже, это за нами...

Вообще-то об этом я и сама догадалась. Похоже, моряки все же решили обыскать берег, и нашли плотик, после чего поняли, куда мы могли пойти. «Рассветная звезда» стоит тут достаточно давно, так что некоторые из моряков к этому времени уже могли изучить город, в том числе и самые злачные места. Теперь они ищут нас, и понятно, что ничего хорошего из этой встречи не выйдет. К сожалению, от Себастьяна сейчас никакого толка – хорошо еще, что у него хватает сил не упасть. Конечно, если дойдет до схватки, то я все же сумею причинить матросам немалый урон, только вот не стоит понапрасну проливать кровь. И потом, иногда бывает так, что уклонение от боя – это выигранный бой.

– Прячемся... – скомандовал брат Владий.

– Куда?

– В тот дом! И побыстрей!

Подбежав к ближайшему глинобитному домику, я чуть ударила по двери, и та сразу же открылась – замки здесь бывают не в каждом доме, частенько эту роль выполняет палка, поставленная изнутри. Здесь нам повезло, дверь распахнулась едва ли не сразу, так что нам оставалось только зайти в дом и закрыть за собой дверь. Сейчас главное – не напугать хозяев своим появлением.

Однако стоило нам шагнуть внутрь дома, как мимо нас пробежало (вернее, пронеслось) какое-то непонятное существо, очень похожее на небольшую обезьяну, которое я толком не рассмотрела. Заметила лишь, что это создание покрыто короткой черной шерстью, у него ссохшееся тело с большим животом и на диво отвратительная рожа. Хорошо еще, что Милиссандра в тот момент отвернулась, иначе мне страшно представить, какой крик она могла бы поднять. Зато брат Владий при виде этого создания только что не выругался в голос, и, кивнув нам головой – мол, следите за тем, что происходит на улице!, пошел в комнату, откуда доносился женский плач.

Погоня показалась менее чем через минуту. Пятеро крепких светлокожих мужчин... Точно, это матросы с «Рассветной звезды», и явно ищут нас, причем настрой у них явно боевой. Давайте, парни, идите дальше, и поверьте – нам лучше разойтись по мирному.

Брат Владий вновь показался через четверть часа, и рядом с ним стояла молодая темнокожая женщина – похоже, это она недавно плакала, но сейчас успокоилась.

– Что у вас?.. – спросил брат Владий.

– Все в порядке... – отозвался Себастьян, который все это время стоял подле меня. – Погоня была, но те люди прошли мимо.

– Тогда уходим... – брат Владий повернулся к молодой женщине, что-то сказал ей, после чего та закивала головой, и даже попыталась улыбнуться – мол, буду ждать. Похоже, инквизитор опять нашел нечто по части изгнания нечистой силы. С чем именно ему пришлось столкнуться в этот раз, я пока не знала, но ясно, что к этому имеет отношение очередное создание Темных Небес.

Еще через четверть часа мы стучались в двери Святой Инквизиции, и дверь нам открыли сразу же – мол, мы вас уже заждались! Шум, беготня, тут же отец Арсиний, который, похоже, всю ночь не сомкнул глаз... Зато у меня сейчас было только одно желание – пойти спать, и пусть господа инквизиторы сами разбираются во всем. Я свое дело сделала...

Следующие несколько дней мы безвылазно просидели в здании Святой Инквизиции, и ждали прихода корабля, на котором отправимся домой. Как сказал отец Арсиний, в самое ближайшее время ожидается прибытие военного корабля, на котором в нашу страну перевозят найденные здесь алмазы и ограненные бриллианты. Святая Инквизиция уже договорилась о том, что мы отправимся на этом корабле, надо просто немного подождать.

Мы и ждали, однако новостей хватало. О том, что в порту сгорел корабль, было главной темой разговоров как в городе, так и за его пределами. Более того: кое-кого из спасшихся людей стали находить убитыми и ограбленными – увы, но таковы особенности здешней жизни. Конечно, кое-кто из матросов сумел наняться на одно из иноземных судов, стоящих в порту, но таких оказалось немного. Кажется, верны были и предположения церковников о том, что многие придут в Святую Инквизицию каяться в совершенных деяниях – людям с «Рассветной звезды» пойти было просто некуда, тем более что многие не успели спасти ничего из своего имущества. Каждому надо каким-то образом возвращаться домой, а влачить месяцами нищенское существование с пустыми карманами на Черном Континенте ни у кого не было желания.